Мир Теней

Сера схватила один коктейль. Алекс взяла другой. В руках фейри как по волшебству появилось ещё два бокала.

— Я не хотел бы, чтобы вы пили одни, — сказал он с кривой улыбкой.

Алекс закатила глаза.

— Как щедро с твоей стороны.

— Пейте. Вы все вчетвером приглашены на следующий поединок.

— Что здесь происходит? — спросил Кай.

— Все сверхъестественное население города в плену у фейри, — ответила Алекс. — И Королева Фейри отпустит их только к истинным спасителям.

— Если мы хотим получить армию, чтобы победить Истребительницу Ведьм и спасти Райли с Ларой, нам придётся убедить Королеву, что мы и есть эти спасители, — добавила Сера.

— Я думал, ты уже доказала это магам.

— Ага, ну а у фейри есть собственный тест.

— Тест, который подразумевает победу над семью смертными грехами. Вы, ребята, между прочим, были Гневом, — сообщила им Алекс.

Логан выглядел нехарактерно растерянным.

— Это нелепо.

— Это точно. И вдобавок ко всему, каждый раз, когда мы побеждаем грех, мы должны выпить коктейль с его названием, — Сера кивнула на напитки в руках фейри.

— Для чего все это нужно? — спросил Кай у фейри.

— Это не было бы настоящим вызовом, если бы противники сражались трезвыми.

Вот вам и логика фейри.

— Следующая битва вот-вот начнётся, — сказал охранник. — Пейте.

— От этих фейри сплошные проблемы, — заметил Логан, принимая бокал.

Кай взял другую порцию. Они вчетвером чокнулись и выпили. Вкус Гнева пугающе напоминал кровь. Сера постаралась об этом не думать и просто продолжила пить.

— У тебя рука сломана, — заметил Кай, когда она поставила бокал левой рукой.

— Ты сам её и сломал.

— Я был не в себе, — он накрыл ладонью её руку. Магия хлынула из кончиков его пальцев, распространяясь по её руке как тёплое успокаивающее одеяло.

— Прекрати, — сказала Сера. — Ты не должен использовать магию. Всякий раз, когда ты делаешь, это открывает тебя. Это позволяет данному месту наводить чары на твой разум.

Его рука стиснула ладонь Серы, не дав ей помешать заклинанию.

— Я не пущу тебя в битву со сломанной рукой.

— Ты так и будешь всегда мной командовать?

— От тебя зависит, — Кай удерживал её на месте, говоря с раздражающим спокойствием. — Ты так и будешь кидаться на собственный меч?

— Если все дело в том, что я вчера остановила шторм Мерлина…

— Дело не только в этом, милая. Ты вообще представляешь себе, что происходит со мной, когда ты жертвуешь собой? Это убивает меня всякий раз. Но тебе все равно. Ты просто продолжаешь делать это раз за разом!

— Я делаю это потому, что мне не все равно. Потому что я не могу вынести мысль о том, что ты погибнешь.

— Но ты не думаешь о том, каково будет мне, если погибнешь ты. Эгоистка.

— Я… — в горле Серы встал ком. Глаза защипало от непролитых слез.

— Если бы я был тебе небезразличен, ты бы так со мной не поступала, — прорычал Кай, и его глаза налились красным от ярости, затмевая синие радужки.

— Я люблю тебя, — она накрыла его руку своей. — Я неидеальна. Далека от этого. Может быть, я не всегда действую по велению своего рассудка, но каждый мой выбор исходит из моего сердца, — она прижала руку Кая к своей груди. — А это сердце принадлежит тебе.

— Сера… — Кай покачал головой. — Прости. Я не знаю, что на меня нашло.

— Что-то происходит, — она посмотрела на пустой бокал в его руке, затем на фейри. — Что ты с ним сделал?

— Всего лишь остаточный эффект Гнева. Выветрится через час или около того.

Сера наградила его суровым взглядом.

— Похоже, ты страдаешь от той же проблемы.

— Итак, — быстро сказала Алекс. — Что вы, ребята, видели, когда сражались с нами?

Как понять, что дело плохо? Когда твоя импульсивная сестричка пытается сохранить мир в коллективе.

— Ты не хочешь знать, — сказал ей Логан.

Алекс подмигнула Сере.

— Как думаешь, у нас была чешуя или шерсть?

— Или и то, и другое.

— Это было бы…

Густой туман повалил на бойцовский ринг бурлящими пурпурными волнами, отрезая их от всех остальных в комнате. В этом тумане было нечто зловеще знакомое.

— Магический туман Мерлина, — прошептала Сера.

Алекс побледнела.

— Он нас нашёл.

Глава 14 Застрявшие во времени

Когда пурпурный дым развеялся, их не ждал Мерлин. Их не ждало очередное адское измерение или искажённая реальность. Перед Серой простирался Тихий океан. Синие воды легонько перекатывались, вспучиваясь белой пеной, и волны лизали песчаный берег. Тёплый ветерок ласкал её обнажённые руки. Мягкий песок просачивался сквозь пальцы на её босых ногах. Кай лежал рядом, держа её за руку.

— Я не хочу уходить из этого места, — прошептала ему Сера.

Они отправились на этот остров в Тихом океане после победы над Мрачным Жнецом. Здесь они были свободны. Свободны от ненависти. От боли. От сражения с очередным психопатом, который пытался разрушить мир.

— Я тоже не хочу уходить, — ответил Кай. — Но мы на самом деле не здесь, Сера. Это нереально. Это иллюзия фейри.

Это явно ощущалось реальным — более реальным, чем игровой мир, более реальным, чем Мир Теней.

— Мы должны возвращаться, — сказал ей Кай.