Мир теней

остановили свой выбор на огромном доме на холмах Кармела, который смогли себе

позволить лишь потому, что купили его в совершенно никудышном состоянии и

строительная компания Энди сделала кучу работы по ремонту, предоставив ему большую

скидку. Мамуля прожужжала мне все уши о моей комнате – самой красивой, как она

поклялась, в доме. «Вид! – твердила она. – Вид на океан из огромного эркера3 в твоей

комнате! О, Сьюз, тебе обязательно понравится».

Я и не сомневалась. Приблизительно так же, как понравится заменить рогалики

ростками люцерны, метро – сёрфингом и так далее.

По какой-то причине Балбес раскрыл рот и спросил этим своим идиотским голосом:

- Тебе понравился плакат?

Поверить не могу, что мы с ним одного возраста. Хотя он же входит в школьную

команду по вольной борьбе, так что чего еще ожидать? Все, о чем он думает, как я выяснила,

сидя рядом с ним на свадебном приеме, – мне пришлось сидеть между ним и Доком, так что

можете себе представить, как протекала беседа, – это удушающие захваты и бодибилдерские

протеиновые коктейли.

2 «Зона 51» (англ. Area 51) – американский военный аэродром, удаленное подразделение военно-воздушной

базы Эдвардс. Расположена на юге штата Невада. Согласно официальным данным, в «Зоне 51»

разрабатываются экспериментальные летательные аппараты и системы вооружения.

Зона 51 относится к зоне военных операций Неллис, воздушное пространство вокруг нее ограничено для

полетов. Впечатляющая секретность базы, само существование которой правительство признало с большой

неохотой, сделала ее предметом многочисленных теорий заговора, в особенности о неопознанных летающих

объектах.

3 Эркер – выступающая из плоскости стены закрытая часть здания. Позволяет увеличить внутреннее

пространство помещений, а также улучшить их освещенность и инсоляцию, в связи с чем обычно снабжен

окнами, преимущественно остеклён по всему периметру.

- Ага, клевый, - ответила я, вырвав транспарант из мясистых ладоней Балбеса и

опустив буквами вниз. – Может, пойдем? Я хочу забрать сумки прежде, чем это сделает кто-

то другой.

- О, разумеется - согласилась мамуля. Она стиснула меня в объятиях еще один

последний разок. – Ох, я так рада тебя видеть! Ты отлично выглядишь…

А потом, хотя было видно, что ей не хочется этого говорить, она все равно сказала,

понизив голос, чтобы никто не услышал:

- Мне казалось, мы уже беседовали с тобой об этой куртке, Сьюз. И я думала, ты

выбросила эти джинсы.

На мне были самые старые мои джинсы – те, что с дырками на коленях. Они отлично

сочетались с черной шелковой футболкой и высокими ботинками. Такой прикид, да еще в

сочетании с кожаной курткой и рюкзаком, купленным на распродаже армейского имущества,

делал меня похожей на сбежавшего подростка из телефильмов.

Но, эй, когда восемь часов летишь через всю страну, хочется, чтобы тебе было

удобно.

Именно это я и сказала маме. В ответ она просто закатила глаза и оставила эту тему.

Вот за что я ее люблю. Она не занудствует, как другие мамы. Соня, Балбес и Док даже не

представляют, как им повезло.

- Ладно, - вместо этого сказала мамуля. – Давай-ка заберем твои сумки. – И, повысив

голос, позвала: – Джейк, ау. Мы идем за сумками Сьюз.

Ей пришлось окликать Соню по имени, поскольку у того был такой вид, словно он

спал стоя. Я как-то спросила маму, нет ли у Джейка, который учится в выпускном классе,

нарколепсии или, может, наркозависимости, а она мне в ответ: «Нет, с чего ты взяла?» Как

будто это не он стоит тут, все время моргая и ни слова никому не говоря.

Подождите-ка, это неправда. Он разговаривал со мной. Один раз. Однажды он сказал:

«Эй, ты член банды?» Он задал этот вопрос на свадьбе, поймав меня, когда я стояла на улице

в кожаной куртке, накинутой поверх платья подружки невесты, и украдкой курила сигарету.

Вот только не надо, ладно? Та сигарета была первой и последней. Я тогда находилась

в условиях сильного стресса. Боялась, что мама собирается выйти замуж за этого парня,

переехать в Калифорнию и выкинуть меня из головы. Клянусь, с того вечера я не сделала ни

единой затяжки.

И не поймите превратно мое отношение к Джейку. Метр восемьдесят пять ростом, с

такими же светлыми космами волос и блестящими голубыми глазами, как у отца, он из тех,

кого моя лучшая подруга Джина называет красавчиками. Но он не самый блестящий камень

в саду камней, если вы понимаете, что я имею в виду.

Док по-прежнему бубнил о встречном ветре. Он объяснял что-то про скорость, с

которой нужно перемещаться, чтобы преодолеть силу земного притяжения. Она называется

второй космической. Я решила, что Док может сгодиться при подготовке домашних заданий,

хотя и учится лишь в седьмом классе.

Пока Док говорил, я огляделась. Я в первый раз прилетела в Калифорнию, и хочу вам

сказать, даже несмотря на то, что мы до сих пор находились в аэропорте, – в

Международном аэропорте Сан-Хосе, – мне сразу стало понятно, что это не Нью-Йорк. Я

имею в виду, во-первых, везде чисто. Нигде ни грязи, ни мусора, ни граффити. При этом

обстановка зала ожидания выдержана в пастельных тонах, а вы же знаете, как хорошо видна