Мир Теней (ЛП)

За эти несколько часов многое изменилось. Магический магазинчик, последний солдатик, стоявший против монстров, теперь оказался заброшенным. Когда барьер пал, монстры не стали тратить время впустую и двинулись вперёд. Они уже оторвали планки, которыми были заколочены окна. Расщепленные остатки деревянных заграждений усеивали землю перед магазином.

Группа монстров оказалась в ловушке на парковке в гараже поблизости — их удерживал барьер из светящейся синей магии с явным запахом пеканового дыма и розмариновым привкусом магии Дала. Звери метались и рвали когтями, шипели и рычали, бились о барьер в надежде найти выход.

Рядом с гаражом в раннем утреннем свете ярко сиял второй магический барьер. Он окутывал высокую платформу — одну из многих платформ, которые Драконорожденные построили вдоль береговой линии города, когда в Сан-Франциско пришла война. Они намеревались стрелять по армии Кая с этих платформ, отбросить их назад прежде, чем они успеют приблизиться, но Кай послал вперёд шпионов, чтобы те саботировали башни. Большинство не пережило атаки. Платформа этой башни оказалась одной из немногих, которые Драконорожденным удалось спасти.

— Дамы вперёд, — сказал Кай Сере, махнув рукой в сторону высокой лестницы, которая вела на вершину платформы.

Сера издала презрительный звук, затем принялась карабкаться. Кай следовал за ней по пятам, и как только они добрались до верха, он увидел своих бойцов, ждущих по ту сторону другого барьера. Они явно не рисковали. Они сдерживали монстров в ближайших окрестностях и устроили безопасное место для обмена — а ведь у них почти не было на это времени. Вот почему они являлись любимой командой Кая. И не только из-за чёрного чувства юмора.

Дал открыл дыру в барьере, чтобы Кай и Сера вошли внутрь, затем закрыл отверстие позади них. Райли стоял между Тони и Каллумом. Как только Сера его увидела, в её глазах сверкнуло облегчение. Но облегчение быстро превратилось в холодную ярость, как только она заметила, что его одежда порвана. Кровь сочилась с разодранной ткани.

— Вы навредили ему, — её обвиняющие слова пронзили раннее утро, все ещё окутанное густым туманом. Разнообразия ради это был обычный туман.

— Вообще-то, ему навредило здание, — сказал Тони. — Часть здания обрушилась на него, когда он попытался сбежать, — он показал на старое деревянное здание, которое почти полностью обвалилось под крышей. — Мы вытащили его оттуда. Затем Дал его исцелил.

Сера выглядела так, словно не знала, то ли благодарить их за спасение брата, то ли отчитать за его поимку. Она действительно являлась загадкой. Кай гадал, могла ли она сама себя понять.

Может, он был с ней излишне жесток. Да, она удерживала Лару в плену и не сказала ему об этом, но разве он на её месте поступил бы иначе? Им обоим тяжело доверять. Может, они никогда и не сумеют довериться друг другу. Ярость, теперь пылавшая в глазах Серы при каждом взгляде на Кая, явно указывала, что она-то никогда не станет ему доверять. Нет, это не просто ярость. Это предательство. И боль. Кай не мог вынести этого в её взгляде, так что продолжал смотреть вперёд.

Он тоже злился, был просто вне себя от ярости и забыл всякий здравый смысл. Но ведь не Сера пытала Лару, а потом послала ему слайд-шоу в качестве сувенира. Это сделала её сестра Алекс. Проклятая Чёрная Чума.

Кай перешагнул через кучку загадочной светящейся слизи на земле, чтобы присоединиться к своей команде. Пока они с Серой шли бок о бок, он крепко держал ладонью её руку. Сера даже не пыталась сопротивляться. Однако она сверлила его сердитым взглядом так, словно хотела снести ему башку. Все шестеро остановились в тишине и стали ждать.

Им не пришлось ждать долго. Изменение в тональности барьера сообщило о прибытии Алекс. Она тестировала барьер, поддевала его, пытаясь найти слабое место. Кай был практически уверен, что она могла бы сломать его, если бы захотела. Чёрная Чума славилась мощью своей способности ломать магию. Она никакую проблему не считала слишком маленькой для того, чтобы шарахнуть по ней огромным мечом.

Но она не сломала барьер. Алекс поднялась на платформу, затем подождала на вершине лестницы, пока Дал откроет проход. Она протянула руку вниз, чтобы помочь женщине подняться.

Кай сразу же узнал свою сестру — не только в лицо, но и по её магии. От эмоций стало тесно в груди. Он тут же подавил все чувства. Нельзя показывать ни капли слабости. Иначе Алекс этим воспользуется.

Настолько потрясённый видом сестры, которую давно считал погибшей, Кай не сразу осознал то, что должен был заметить с самого начала.

— Она невредима, — сказал он, когда Алекс завела Лару через проем в барьере.

— Я не доставляю изувеченных пленников, — взгляд Алекс ожесточился при виде окровавленной одежды Райли. — Очевидно, сами Крестоносцы таких стандартов не придерживаются.

— Эти повреждения нанесены не нами, а обрушившимся на него зданием, — спокойно сказал Тони. — И мы исцелили его.