Мир Теней (ЛП)

«Нет». Сера покачала головой. Она не сдавалась. Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Может, сейчас она ничего не могла видеть, но она знала, что мир все ещё существовал. Она чувствовала это сердцем, которое билось в едином ритме с ударами крыльев Амары. Сера крепко держалась за свою драконицу, чувствуя под пальцами гладкие чешуйки. Они летели как никогда быстро.

«Где мы?» — спросила Сера, когда тьма посветлела до клубов тумана.

«Я не знаю», — ответила Амара.

«Ты летишь вслепую на такой скорости? Как импульсивно с твоей стороны», — поддразнила её Сера.

«Я лечу к светлому участку впереди. Там туман реже».

Сера не видела никакого светлого участка. Весь туман казался ей одинаковым.

«Он там есть», — заверила её Амара.

Сера не оспаривала её слова. Если Амара сказала, что там впереди посветлее, значит, там впереди посветлее. Драконьи глаза видели намного лучше её человеческого зрения.

И минуту спустя Сера сумела рассмотреть, что туман редеет. Он кружил по её коже, его ледяные пальцы пытались вцепиться в неё, но Амара вырвалась из облака. Перед ними нависал мост, высокий и внушительный.

— Мост Золотые Ворота, — пробормотала Сера.

Вот только это не Мост Золотые Ворота. Форму ни с чем не перепутать, да, но он такой… золотой. Не красный. Золотой. Он сиял в свете раннего утра, и миллионы крошечных блестящих золотых частичек поднимались от него словно нимб из звёзд.

«Это не тот Сан-Франциско, который мы знаем», — сказала Сера.

«Возможно, Мерлин снова изменил мир», — предположила её драконица.

Теперь они пролетали над городом. Горизонт выглядел не таким, как в её мире, но отличался и от Мира Теней. Некоторых зданий не стало, некоторые сменились другими. Архитектурная перестройка? Вот что затеял Мерлин?

«Ну, есть только один способ узнать, — сказала Сера. — Давай спустимся и увидим собственными глазами».

Пока они опускались, Сера осознала, что город остался нетронутым. В отличие от Сан-Франциско в Мире Теней, здания высоко возвышались, ничуть не повреждённые. Не виднелось ни следа разрухи или обветшания. Сера не видела никаких монстров. И не чувствовала. Но дело не только в монстрах. Она не чувствовала вообще никакой магии. Ослеплённая, парализованная без своей способности вынюхивать магию, Сера чувствовала себя так, словно какую-то часть её просто отрезали.

«Что-то блокирует нашу способность чувствовать магию», — сказала Амара.

Сере не нужно было чувствовать магию, чтобы знать, что нечто гнилое не в порядке. Улицы слишком чистые, слишком тихие. Даже в такой ранний час люди должны сновать туда-сюда, спешить на работу, покупать утренний кофе. Никого не было. Эти зловещие пустые улицы… ощущались почти как город-призрак. Не будь здесь так чисто, Сера ожидала бы, что вот-вот какое-то перекати-поле прокатится по улице под звуки медленной одинокой скрипки.

Они приземлились на холодной, заброшенной улице, каких в этом странном городе сотни. Амара испарилась облаком искрящейся магии и соединилась обратно с Серой. Ощущение её драконицы отбросило холод и согрело Серу изнутри. Она не одна и не забыта.

«В отличие от этого забытого города», — подумала Сера, шагая по пустой улице. Что-то дёргало её органы чувств. Пыталось ей что-то сообщить.

«За нами наблюдают», — объявила Амара. Её драконьи органы чувств были острее, даже когда она не принимала материальную форму.

Гравий заскользил и захрустел позади Серы. Она повернулась, ожидая увидеть монстра. Вместо этого она обнаружила полосатую кошку. Она открыла рот и тихо мяукнула.

— Ну, ты определённо самый милый монстр, которого я встречала, — сказала Сера крошечной кошечке.

Замурлыкав, та кинулась вниз по улице, погнавшись за листиком, который подхватил ветер.

«Несём счастье маленьким созданиям. Думаю, наша работа здесь выполнена, Амара».

«Не спеши праздновать».

«Я их слышу».

Сера повернулась и обнаружила, что дюжина солдат в темно-красной униформе перегородили ей дорогу. Их одежда походила на стиль бойцов, но мрачные выражения лиц являлись полной противоположностью юмора, который источали бойцы. Глаза этих солдат смотрели жёстко и холодно. Они были полны ненависти, и эта ненависть адресовалась Сере.

— Мы видели тот маленький фокус с полётом, — сказал один из них, помахивая темной дубинкой в руке. Судя по позе, он стоял во главе этой группы. — Впечатляет.

Его кривая улыбка ясно давала понять, что он вовсе не под впечатлением. Скорее, причинение ей боли доставило бы ему огромное наслаждение, и он не собирался отказывать себе в этом удовольствии. Его спутники не казались более дружелюбными.