Мир Терпа

— Естественно, он спрятан в твоем музее Природы, в разделе палеонтологии. Лежит в черепе тираннозавра, Который стоит прямо напротив входа.

— Хм…— Терп задумчиво постучал пальцами по краю пульта.

— Что-то не так? — быстро спросил Лис. Неудачное место?

— Не то чтобы неудачное, — Терп сделал неопределенный жест рукой, — но там нет точки перехода, если хочешь знать. Нам придется пробираться туда обычным путем, через все залы Дворца.

ГЛАВА 31

Огромный музей Природы и Культуры занимал весь сорокаэтажный блок, примыкающий к главному зданию Дворца. Терп не считал необходимым иметь там точки перехода. Единственными средствами передвижения в огромных залах всего этого блока, включавшего в себя различные музеи, галереи, выставки и художественные мастерские, были лифты, эскалаторы и гравитележки.

Терп объяснил, что все это создавалось очень давно, более трех тысяч лет тому назад, а тогда еще он думал, что, возможно, залы эти будет видеть какое-то количество посетителей. Однако сложилось так, что залы эти практически не видели даже самого хозяина Дворца, который появлялся здесь крайне редко, в основном только в периоды пополнения коллекционного фонда.

После каждого посещения какого-либо из миров Терп привозил образцы оригинальных растений, животных, минералов, изделий человеческих рук: посуду, тканые вещи, статуи, картины, образцы механизмов и самых разных устройств или как минимум их чертежи. Земные ученые-естествоведы и специалисты по любым разделам материальной культуры сошли бы с ума от зависти и восхищения перед таким обилием экспонатов и предметов, достойных самого внимательного и скрупулезного изучения. Никому из них, правда, не суждено было увидеть эту сокровищницу.

Кроме того, огромное количество произведений искусства самых разных миров, эпох и культур находилось во Дворце не только в музее, но практически везде. Терп не скупился на украшение бытовых помещений, начиная от какой-нибудь лаборатории и кончая спальными комнатами и туалетами. Одно из немногих исключений в этом смысле представлял собой центральный пульт управления, выглядевший на фоне всего остального прямо-таки аскетично.

— Не думаю, чтобы шаровиков было очень много, и на такой большой территории шансов встретить их может не быть, — сказал Терп. — Наверное, мы даже сможем дойти до самого музея незаметно. А уж там им просто нечего делать. Может, это даже хорошо, что ты спрятал Ключ в таком месте, как музей. Было бы куда хуже, если бы ты устроил новый тайник, скажем, в ангаре гравилетов или на оружейном складе.

— Но сию секунду Ключ нам не так уж и нужен, — произнес Лис. Сейчас надо как можно быстрее найти Монру.

— Ключ оказал бы нам неоценимую услугу именно в деле спасения Монры, — возразил Терп в своей обычной несколько церемонной манере. Мы ведь даже не знаем пока, где она.

Терп предложил проверить оружие, имеющееся в их распоряжении. Они открыли небольшой шкаф, который служил своего рода мини-арсеналом помещения пульта управления.

Но шкаф оказался пуст: шаровики забрали все ручные лучеметы, которые тут хранились, а также заряды к ним. Исключение составила небольшая коробка с короткими черными цилиндрами размером с огарок свечи. Лис уже знал, что это гранаты с усыпляющим газом, который начинал действовать как при попадании в легкие, так и при соприкосновении с кожей. Облако газа выбрасывалось в радиусе метров пяти и очень быстро кристаллизовалось, так что бросавшему гранату следовало выждать всего секунд десять, после чего можно было смело подходить к точке взрыва.

Непонятно, почему шаровики оставили тут гранаты, забрав лучеметы. Казалось, для их целей оружие, не повреждающее тело противника, было бы предпочтительнее. Возможно, гранаты просто забыли в спешке. Терп кивнул Лису: «Пригодится!» Они забрали лучеметы убитых шаровиков и провели ревизию боеприпасов к «стволам». У Лиса оставались еще четыре полные обоймы к «беретте» и одиннадцать патронов в магазине. Пистолет-пулемет Терпа, который оказался совсем не «узи», а российским «каштаном» (что весьма удивило Лиса — он никогда не слышал о таком пистолете-пулемете), имел более скудное боепитание: один целый магазин и один уже полупустой, то есть всего чуть больше сорока выстрелов.

Но зато на четыре ручных лучемета у них оказалось аж пятнадцать запасных обойм.

Лис отдал одну Ф-1 Терпу. Творец одобрительно подбросил лимонку на ладони:

— Неплохая штука: накроет сразу нескольких шаровиков, если бросить в кучу! Кто бы мог подумать, что оружие, которое забыто у нас десятки тысяч лет, окажется таким эффективным! Ты-то сам как понял, что доспехи пробиваются из обычного пистолета?

Лис усмехнулся и рассказал Терпу о том, как он уложил шаровика из АКМ, после чего мысль применить автоматы как главную ударную силу и пришла ему в голову.