Мир Терпа

— Это мы еще посмотрим. Точкой перехода нам, конечно, теперь не воспользоваться, но у меня имеется автономная система питания. Она довольно маломощная, как раз для того, чтобы ее было сложнее обнаружить, но лифт она вытащит. Вот если бы у нас был Ключ, мы бы показали этим уродам: Ключу не нужно никакое питание, чтобы открывать любые уже установленные точки перехода.

— Разве я знал,— попытался оправдаться Лис.

— Да никто ничего и не говорит. Давай я включу лифт и пойдем.

Терп открыл часть боковой панели пульта, повозился там, и в комнате снова включился свет, правда, другого оттенка, чем до этого, более зеленоватый и спокойный.

— А ты не думаешь,— спросил Лис,— что это может быть ловушкой? Мы окажемся в лифте, они вырубают аварийное питание — и мы в клетке. Как два кролика.

Терп немного подумал:

— Считаю, это маловероятно: вся аварийная система в этой комнате. Да и у нас просто нет иного выхода, ты же сам хочешь быстрее прийти на помощь Монре. Естественно, для собственной безопасности мы не будем спускаться до самого низа — там нас могут поджидать. Сделаем вот что: опустимся до одного из служебных этажей, где идут разные коммуникации. В основном этими этажами всегда пользовались сервы, нам там во многих местах придется, даже ползти — есть очень низкие проходы. Надеюсь, шаровики не могут ждать нас на всех этажах. У нас будет два варианта: или добраться до музея и забрать Ключ, или добираться до тоннеля, где, может быть, нас ждет Монра. На мой взгляд, предпочтительнее первый вариант, поскольку в этом случае мы сможем значительно быстрее перемещаться в пространстве и получим огромное преимущество перед нашими врагами. Если Монра добралась до тоннеля, то она уже в безопасности и может немного подождать. Ну а если…— Он не договорил.

— А что, если нам разделиться? — предложил Лис. Я отправлюсь к тоннелю, а ты — в музей. Я хотел бы как можно скорее выяснить, что с Монрой. Ты заберешь Ключ, и мы встретимся в этом самом тоннеле. Тем более что я все равно не знаю, как пользоваться Ключом.

— Но я же не знаю, где ты его спрятал! — возразил Терп.

— Это несложно, я же сказал: в черепе тираннозавра, но не в черепе восстановленного скелета, а в отдельном черепе, который лежит на постаменте прямо напротив входа. Там еще табличка, что череп найден тобой на Земле в Центральной Монголии в четвертом веке до новой эры по земному летосчислению. Найдешь?

— Без сомнения, но лучше нам не разделяться. Хотя понимаю… Ладно, давай так и сделаем! — согласился Терп.

Они начали спуск. Лис все время ждал, что кабина лифта остановится и они окажутся в западне, но плавное бесшумное движение ничем не нарушалось.

Терп остановил лифт на сороковом этаже главного здания Дворца. Можно было бы опуститься ниже, но он посчитал, что на коммуникационных этажах, расположенных ближе к уровню поверхности, засады вероятнее.

Они выпрыгнули в темноту коридора, готовые в любую минуту открыть огонь. Откатившись по полу в разные стороны, они выждали, не вспыхнет ли яркий свет и не откроют ли по ним огонь, но на коммуникационном уровне было тихо. Еще с минуту Лис и Терп лежали в нескольких метрах друг от друга, напряженно вслушиваясь в окружающую темноту. Даже при включенном экране ночного видения почти ничего не было видно.

Наконец Терп встал и включил фонарь. Лис также поднялся и, водя лучом, осматривал расходящиеся веером узкие и низкие коридоры. Тянул легкий ветерок: это действовала самая простейшая естественная вентиляция.

Лис, конечно, знал про наличие во Дворце таких коммуникационных этажей, но только один раз за все время своего пребывания в обиталище Творца забирался в подобное место из чистого любопытства. Специально эти уровни он не изучал, поскольку там и изучать-то было нечего: все такие этажи были похожи друг на друга. Определить, где ты находишься, зачастую можно было только через терминалы, установленные когда-то для связи с сервами при возможных профилактических работах и ремонтах. Сейчас эти терминалы не действовали и коммуникационные этажи стали настоящими лабиринтами, где, особенно в темноте, можно было блуждать не один день.

— Судя по всему, освещение вырублено везде,— сказал Лис. Нигде нет даже намека на свет, а ведь, насколько я помню, и эти коридоры освещаются.

— Похоже, что так. Терп рассматривал какой-то план в виде маленькой электронной схемы, которую он выудил из находившегося в пульте тайничка.

— Слушай! — Лиса вдруг осенило. Если вырубили энергию, то, наверное, сервы отключатся и нам нечего рассчитывать на их, так сказать, поддержку?

Терп успокоил Лиса:

— Ты же должен знать, что их автономное питание рассчитано на десять часов непрерывной работы в самом жестком режиме. Так что при выключении системы подзарядки где-то не менее пятидесяти процентов сервов сохранят свцю работоспособность в течение достаточно длительного времени: часов пять они, полагаю, поработают на нас как минимум.

Терп объяснил Лису, куда тому нужно двигаться, и они разошлись.