Мир Тьмы

  Фрейвар задумчиво смотрел в окно, разглядывая шпили башен и крыши домов, истыканных трубами. Ему было страшно. Очень страшно. После того, как Тер выполнил его задание, лорд долго не мог придти в себя. Его бывший дружинник не просто выполнил задание. Нет. Его проклятие прервало почти сорок тысяч жизней, превратив обычных людей в чудовищ, а светлых магов в опасных тварей с магическими способностями. Потом парень пропал. Его след оборвался в павшем городе. Куда он направился дальше, никто так и не смог выяснить. Почти полгода было тихо, и Фрейвар решил, что его былой солдат мёртв. Погиб, выбираясь из проклятого города. Но нет. Несколько дней назад соглядатаи заметили его в составе непонятного отряда. Его командиром оказался Люциан Каин. Этого мага, Фрейвар уже знал по донесениям разведки. Он уже несколько лет подряд портит жизнь светлым и активно вмешивается в дела остальных тёмных. Его кукловоды засели в ордене Тёмного Знания.

  Этот орден - сильная и опасная организация. И жестокая. Они стоят горой за своих адептов, крайне редко списывая их. Предателей, перебежчиков и двойных агентов вычисляют и наказывают так, что у многих магов, отличающихся далеко не самыми добрыми привычками, волосы дыбом встают, а иные каторжане, приговорённые к пожизненному заключению на рудниках, вообще впадают в ступор. Орден наказывает и тех, кто стал причиной гибели любого из своих адептов. И ранг или развитость Дара тут роли не играют - организация старательно приучает окружающий мир к одной простой истине - месть за любого их товарища будет неминуемой. Эта политика практикуется орденом уже добрый десяток лет и приносит свои плоды - за последние годы число нападений и убийств в отношении орденцев заметно сократилось. Светлые теперь гораздо реже связываются с адептами этой странной организации.

  -Похоже, что Тер стал причиной появления этого отряда. Он вступил в орден. И они решили дать ему возможность и разделаться со мной, и проверить его на пригодность... И вообще подтянуть выше во владении Искусством, - тихо пробормотал лорд.

  Отряд. Люциан Каин сам по себе был проблемой. Несмотря на непонятный статус, он являлся одним из опаснейших магов. За его спиной маячили несколько выживших имперцев, ставших пособниками светлых, десяток уже современных тёмных, считавшихся одними из самых сильных, и двое лордов, убитых им собственноручно. Кроме перебежчиков, этот маг занимался и светлыми - по этому направлению список его заслуг перед Тьмой был ещё более впечатляющим - два десятка высокопоставленных жрецов самых радикальных культов, резня в главном храме одного из которых унесла жизни ещё и нескольких сотен прихожан, убийства высших офицеров ордена Алой Зари, известного своими жесточайшими пытками тех тёмных, что попадались в их руки... И так можно перечислять ещё долго. На достаточно короткий период Каин стал одним из самых опасных магов континента. Кто был его Учителем до вступления в орден Тёмного Знания, ни Фрейвар, ни разведки его союзников так и не смогли выяснить. Светлые же, не спешили делиться подобной информацией.

  Ещё одним немаловажным фактором было участие Каина в периодических походах орденских разведывательных групп в Пепельные Пустоши. Туда ходят за знаниями, артефактами и книгами. И если в глубины земель павшей Империи не рисковали соваться даже крупные отряды, предпочитая потрошить приграничные районы, то спектр поисков Люциана оставался загадкой. Никто так и не смог выяснить насколько далеко заходили его группы.

  И если бы он был один. Нет. Он привёл своих учеников, среди которых оказался и Тер. Подающий большие надежды, развивающийся с невероятной скоростью тёмный, становящийся чудовищем. Орден не понял, кого пригрел на своей груди. Пока не понял. А когда поймут - станет поздно. К этому моменту Тер будет гораздо сильнее и опытнее, чем большинство их адептов. Впрочем, до этого момента надо ещё дожить.

  Оглянувшись на своих советников, Фрейвар скривился. Старые пни. Балахоны, как у светлых, масса погремушек, не нужных настоящему магу... Нет. Это жалкие колдунишки, а не настоящие тёмные маги. Пародия даже на большинство из светлых. Куда им до настоящих магов! Даже недовампиры, служащие в его дружине стоят больше, чем эти дряхлые старики.

  Вздохнув, Фрейвар произнёс:

  -Привести войска в состояние готовности. Магическую структуру замка в боевой режим. И раскройте Источник.

  Затесавшийся среди стариков, воин молча кивнул и вышел. А те, когда за ним закрылась дверь, подняли гвалт. По их мнению, причин проявлять настолько активные действия нет и не предвидится. И какой-то сопливый убийца с отрядом отморозков не могут быть поводом для беспокойства.

  Фрейвар сжал зубы, выдохнул через нос, а затем закричал:

  -Выполнять приказ, скоты престарелые!