Мир трёх богов. Жребий одиночки

Завернув за очередную решётку, я практически уткнулся носом в новые двери – снова в количестве трёх штук. Оскаленные драконьи морды замков словно смеялись надо мной. Пора прекратить делать громкие заявления и становиться реалистом. У Ардора есть лишь два союзника – Эми и мана. И второй нужно время на восстановление – много, слишком много времени.

Я уселся на металлический пол, оперевшись спиной на решётку позади, пока Эми снова проверяла, какую из дверей можно было безопасно открыть. 60 маны из 65, на похожий трюк понадобится ещё 60. По единице маны в десять минут, это сколько времени?

– Боюсь, лорд Блэкуотер не дождётся нас в гости, – пробормотал я, методом встряхивания прикидывая уровень воды в бурдюке. Если экономить, хватит ещё надолго.

– Проваленное задание – тоже важный опыт, – неожиданно назидательно заметила Эми, возвращаясь мне на плечо. Я только хмыкнул и потянулся до хруста в суставах. Жаль, усыпляющий дротик заставил как следует отоспаться, сейчас бы подрых ещё… С другой стороны, на Зал Слова тоже пришлось потратить маны, так что всё не зря. К слову о словах…

– Будешь в «Слова»? – полушутливо спросил я Эми. В целом, её программировали как бота-помощника, а любой бот поисковых систем в реальном мире такую игру мог поддержать. Причём без шансов для человека, разве что тот сам не являлся ходячей энциклопедией.

– Давай. Акробатика.

– Арифметика, – меня на мякине не проведёшь.

– Атлетика.

– Австралия.

– Эй, без географических названий!

– Вот ты. Тогда астролябия.

– Яма!

– На «а» хочешь загнать? Ну ладно…

Задание «Тёмная сделка» – провалено!

Система обрадовала меня данной новостью с резким неприятным звуком, будто выскочила ошибка в операционной системе. Эми права, опыт важный, но всё равно обидно.

Зал Потерянного Времени поддавался нашим совместным усилиям с великой неохотой. Двери вырастали на пути в самый неожиданный момент, умело скрытые до поры до времени переплетением металла. Эми могла разведывать лишь на двадцать метров вокруг, но отрабатывала на все сто, предупреждая о ложных путях. Без её помощи меня либо бы порвали на части зомби или скелеты, либо наконец порубили на куски качающиеся топоры. Да, сюда Маэстус их тоже запихнул – видимо, закупил оптом в своё время, а затем жалко было не использовать. Схема прохождения оставалась неизменной: проверка дороги, выбор правильной двери, «Язык саламандры», дубинка – всё это около десяти минут. А затем – ещё десять часов на восстановление маны.

– Разминка.

– Аркада.

– Атолл.

– Любовь.

– Погоди, мне на «в»? – задумалась она.

– А что, знаешь что-то на мягкий знак?

– Не-а. Волейбол.

Несмотря на всю экономию, вода в бурдюке убывала, к четвёртой двери оставшись лишь на дне. Если зал подсунет ещё парочку – здравствуй, старая недобрая смерть от жажды. Скажу честно, не скучал.

– Эми, сколько я нахожусь в игре? – на этот раз я планировал подремать, не в силах продолжать бесконечную череду партий во все известные нам обоим словесные игры. Пару раз я даже выиграл у Эми в «Балду», но в остальном приходилось признавать поражение. Вот раскачаю интеллект как следует, и тогда…

Несмотря на с трудом ворочающиеся мысли, сон не шёл. Возможно, из-за постоянного ощущения опасности, как побочное действие интуиции, возможно – из-за очередного бага.

– Месяц ровно, – тихонько ответила она.

– С юбилеем нас, что ли.

– Ага.

Месяц. Ровно столько должен был проходить закрытый тест «Анимы онлайн» по задумке разработчиков. Про месяц же говорил и Стюарт, упоминая о пребывании в отделении Firestorm Entertainment. Если бы всё безумие происходящего каким-то образом укладывалось в рамки запланированного тестирования, самое время бы им там, в реальном мире, отключить меня от игры. Я подумал ещё раз вслух обратиться к техподдержке, но тут же отказался от этой затеи. Нужно было окончательно признать, что никто меня не собирался вытаскивать, и действовать самому. В конце концов, у меня имелась как минимум одна причина, почему «Анима» не казалась кромешным адом.

– Помнишь, как мы прикончили мантикору? – обратился я к Эми, которая также сонно свернулась у меня на ладони. Ботам вряд ли требовался сон, но его эмуляция выглядела настолько же убедительно, насколько и всё происходящее.

– Мантикору… – она смешно наморщила лобик, будто в самом деле собираясь с мыслями. – Я помню мантикору и пустыню, но на этом всё.

– Без меня?

– Прости.

– Ничего. Но ты же сама сказала, что я здесь месяц?

– Это указано в скрытых характеристиках персонажа, – виновато ответила она. – Я пыталась настроить свою память на увеличение стабильности, но…

– Не удалось?

– Всё очень сложно, Ар. Мои настройки не работают так, как должны. Если честно, ничего за последние недели не работает как надо. Возможно, потому, что Анима ужасно страдает…

Я удивлённо моргнул. Раньше она никогда так ко мне не обращалась.

– Ар?

– Сокращение от Ардор. Ты не против? – В её голосе послышалось беспокойство.

– Что ты. Мне даже нравится. И не парься насчёт настроек. Я просто не буду умирать, и всё будет хорошо.