Мир-Цирк. Город Барабу. Песнь слона

—  В целях предосторожности, Вако.

—  Предосторожности против чего?

—  Ты любишь ее. Мы не можем без тебя, но ты любишь ее. Она — угроза для нас.

—  Никакая она вам не угроза. Я же дал слово вашим родителям!

—  Слово легко нарушить, Вако. Она должна умереть.

—  Умереть? — Вако подложил правую руку под колени Ханы и поднял ее с земли. — Я уношу ее за пределы вашей досягаемости. Она не умрет!

—  Умрет. Мы должны защитить себя. Мы убьем ее разум, ты не успеешь унести ее отсюда.Вако облизал губы.

—  Не смейте! Не смейте так поступать со мной.

—  Мы должны защитить себя, Вако!Вако наклонил голову, его щека соприкоснулась с лицом Ханы.

—  Как вы не понимаете? Ведь после того, как я умру, кто-то другой должен взять на себя заботу о вас. Ведь вам сидеть в скорлупе почти триста лет. А я проживу еще лет пятнадцать, от силы двадцать. И то, кто знает?

Яйца молчали.

Вако поднял голову:

—  Поймите, когда меня не станет, кто-то другой должен будет позаботиться о вас. То есть я должен оставить после себя ребенка. А для этого мне нужна женщина. Эта женщина… Хана. Убейте ее — и вы убьете себя. —Вако отвернулся от холмика. — Теперь я могу унести ее? Отвечайте!

Их мысль пришла к нему робкая, полная раскаяния.

—  Если мы отдадим ее тебе, Вако, ты обещаешь не наказывать нас?

—  Обещаю.

И Вако зашагал прочь, неся на руках безвольное женское тело. И хотя она не слышала его, он прошептал ей на ухо:

— Разрази меня гром, но я люблю тебя.

Много ночей спустя в лагере дорожно-строительной бригады посреди Великой топи Крошка Вилл смущенно оторвала губы от губ Пита.

—  Ой, Пит, лицо у меня просто горит.

—  И у меня тоже.

Вилл обвела взглядом темный лагерь:

—  Вдруг нас кто-нибудь видит?

—  Ну и что? — Он обнял ее за плечи. — Расслабься, Вилл. А то ты как доска. Спи. Паки скоро начнет всех будить. За завтрашний день он хочет проложить пять миль дороги. Так что давай-ка спать.

—  Не могу, —пискнула Вилл.

—  В чем дело!

Девушка уткнулась ему носом в грудь:

—  Не знаю. Разные сомнения лезут в голову.

Пит обхватил ее обеими руками:

—  Ну сама подумай. Мы любим друг друга — я тебя, ты меня. И так будет всегда. Какие еще могут быть в этом сомнения?Она заглянула ему в лицо, а он смахнул слезы с ее глаз.

—  Пит…

—  Не плачь, Крошка Вилл. Мы ведь ничего плохого не сделали.

—  Пит?

Он поцеловал кончик ее носа:

—  Что?

Ее рука скользнула ему под рубашку и погладила грудь.

—  Я люблю тебя.

Пит быстро огляделся по сторонам. После дневных трудов дорожно-строительный лагерь спал сном праведника.

—  М-м-м. —Он попытался что-то сказать, но не нашел слов. С его телом происходили какие-то странные вещи.

—  Я, э-э-э…

—  Пит? — Ее рука начала расстегивать ему рубашку.

—  Ч-ч-ч-то?

—  Скажи, что любишь меня. Скажи, что любишь меня больше всего на свете.

Она до конца расстегнула ему рубашку и поцеловала грудь.

Он крепче сжал ее в объятиях, затем высвободил одну руку и приподнял ее подбородок к своему лицу.

—  Я никогда еще не испытывал ничего подобного. Я люблю тебя, Вилл. Я люблю тебя больше, чем что бы то ни было в этой вселенной.

Он сглотнул застрявший в горле ком и прикоснулся к ее губам.

Глава 13