Мир у твоих ног

— Когда точно — нет. После подписания контракта много неотложных задач. Надо запустить его в дело, иначе он так и останется только на бумаге. Думаю, не раньше, чем через месяц.

— Мне он сказал так же, — сразу приуныла Беата.

— Наберись терпения, все будет хорошо. Ты всегда можешь прийти к нам, если станет очень тоскливо, а хочешь — поживи здесь.

— Нет, я лучше дома, но все равно — спасибо. Я пойду, уже поздно. Ник обещал позвонить, как доберется.

— Ну, это будет не раньше полуночи.

— Ничего, я подожду, пока.

14

Следующий месяц Беата ощущала себя сказочной принцессой, заточенной в темницу. Она жила от одного телефонного звонка Ника до другого. Он звонил ежедневно около восьми вечера, и Беата задолго до назначенного времени начинала чувствовать внутреннее напряжение и страх — вдруг сегодня и никогда больше он не позвонит. Но Ник звонил, расспрашивал о делах, кратко упоминал о своих и много и красиво говорил о любви к ней. Он вспоминал о прошедших днях и мечтал о будущем, в котором они будут неразлучны. Он так внушил Беате эту мысль, что вскоре она уже не сомневалась в неизбежности этого. Воображение переносило ее в те годы, когда они с Ником будут счастливой семейной парой, а вокруг них будут резвиться желанные и веселые дети. Она уже не сомневалась, что Ник ее единственный мужчина на всю жизнь, иного просто быть не могло.

Наполненная томящей грустью, Беата проводила вечера и выходные в одиночестве. Все чаще она отклоняла предложения Оливии встретиться. Ей стало нравиться ее вынужденное и вместе с тем осознанное затворничество, вечера, когда она предавалась мечтам о Нике.

Вся ее спальня превратилась в благоухающую оранжерею — не успевал завянуть один великолепный букет, как посыльный приносил другой. Ей безумно нравились знаки внимания со стороны Ника. Она чувствовала свою значимость в его жизни и гордилась его любовью.

Пролетел месяц. Приход весны стал заметнее, и, хотя по-прежнему было прохладно, солнце все чаще выглядывало из-за туч, протягивая свои лучи к мерзлой земле.

— Я соскучилась! — крикнула в трубку Беата, лишь только услышала родной и безумно красивый баритон Ника.

— Я тоже, любимая моя! Потерпи еще немного. В конце недели я приеду, — весело отозвался он.

— Неужели! Я так рада! Наконец-то! А надолго? — с замиранием сердца спросила она.

— Если ты захочешь, то навсегда.

От неожиданности Беата вздрогнула и едва не выронила телефонную трубку.

— Что ты молчишь? Ты слышишь меня? — испугавшись ее молчания, взволнованно спросил Ник. Неужели он поторопился и испугал ее своим предложением. Но за месяц их общения у него сложилось впечатление, что она тоже любит его, что так же, как и он, тоскует в разлуке и с радостью свяжет с ним свою жизнь. Так почему сейчас она молчит? — Беата, отзовись! Я сказал что-то не то?

— Я хочу, Ник, очень хочу.

— Я рад, — радостно и с облегчением выдохнул он. — У меня сюрприз. Ты можешь взять отпуск со следующей недели, а еще лучше вовсе уволиться?

— Уволиться? Ник, ты не торопишься?

— Нет, не тороплюсь. Беата, тебе надо учиться. Есть еще время для подготовки к вступительным экзаменам. Я давно хотел поговорить с тобой об этом, но не решался.

— Ник, но… — замялась Беата. Ей так неловко было говорить ему о своих финансовых проблемах.

— Я понимаю тебя, не надо ничего объяснять. Я приеду, и мы обо всем поговорим. Жди меня в пятницу вечером. Целую тебя, любовь моя.

— Целую. Пока.

Беата положила трубку на рычаг и задумалась. Еще два дня! Только два дня, целых два дня! Радостное возбуждение от долгожданной новости о скором приезде Ника быстро улетучилось, сменившись непонятным чувством тревоги. Что значит его «приеду навсегда»? А колледж? Что он сказал про поступление в колледж? Может, ему стыдно за нее? Нет, все это не укладывалось у нее в голове. Ник начинает оказывать ей покровительство, проявляет щедрость богатенького бизнесмена. Этого ей больше всего не хотелось. Она старалась отогнать от себя всякие мысли об их социальной разнице. Беата очень боялась, что его щедрость и ее финансовая зависимость, если он начнет оплачивать учебу в колледже, уничтожат их любовь, сделают из нее безмолвную рабыню, а его полноправным хозяином. Нет, она может быть любящей женой, но не содержанкой. Черные мысли, словно змеи, стали заползать в душу, отравляя радость от предстоящей встречи. Поэтому Беата твердо решила не задумываться над словами Ника и не искать в них тайного смысла, пока он не приедет и не скажет прямо о своих намерениях.

Довольная мудрым решением, Беата бодро взялась за уборку и без того чистой и ухоженной квартиры. Следующим вечером, уже после работы, она зашла в супермаркет и закупила продукты, не забыв все же без четверти восемь занять выжидательную позицию у телефона. Ник позвонил и подтвердил свой завтрашний приезд. Беата была вне себя от радости. Конец разлуки! Конец бесконечному ожиданию! Ура!