Мир Успеха

— Ваше волнение понятно, но в то же время беспочвенно, — спокойно ответил собеседник. — Даже предупреди я вас заранее — ничего бы не изменилось. Кровь является вашим источником силы. Она несёт в себе код, связывающий и адаптирующий вашу жизненную энергию к нашему миру. Именно благодаря этой процедуре происходит нужное соединение с Системой.

— Ну хорошо. — Сжав зубы, Рикки поднёс острый кончик пера и проколол большой палец. Выступила сочная алая кровавая бусина, которая тут же исчезла, втянувшись внутрь.

— 1 HP

Палец же остался невредим. Устав удивляться, Рикки поставил подпись. Как только он отнял руку от бумаги, её окутало магическим красным светом и, вспыхнув, контракт превратился в небольшую металлическую пластину размером как две игральные карты.

«Speculum»

Система подсветила название появившегося предмета, а Рикки растерянно перевёл взгляд на присутствующих.

— Что за?.. — Брови взмыли вверх. — Что это? И что стало с контрактом?!

— Speculum — это слово обозначает «зеркало» на латыни.

— Латынь? Откуда здесь знают этот... — как только парень задал вопрос, к нему пришло осознание того, чего он не замечал ранее. Ведь если незнакомец обращается к тебе на понятном языке, ты подсознательно не задаёшься подобным вопросом, — ...язык. Это тоже магия? Я не удивлюсь, если это так.

— Логичное предположение, но нет. Наш мир — это отражение Земли и концепция всего живого на нашей планете. Система Эхо отражает нашу речь, преобразуя так, чтобы каждый понимал друг друга.

— Ваш мир — он живой?!

— Знаете, многие согласятся с вами, но, к сожалению, эта тайна покрыта туманом.

— Активируйте зеркало. — Молчавшая до этого жена связующего, наконец, решилась заговорить. Её голос был мягким и тихим, словно она делала это из последних сил.

«Что с ней?» — подумал парень, но сделал, как ему сказали. Взяв зеркало, он мысленно его активировал.

Перед ним тут же развернулось статусное окошко. На данный момент интерфейс включал в себя три атрибута: разум, тело, душа. При активации одного из них перед Рикки открывалась схема, ячейки навыков которой, кроме первых трёх, были пустыми.

Разум состоял из «интеллекта», «инстинкта» и «мудрости». В теле были «выносливость», «сила» и «владение оружием». Душа же имела только два открытых навыка: «энергию» и нечто, названное «дыхание мира».

Как только Рикки подумал об окне персонажа, перед ним сразу всплыла его точная виртуальная копия. Голограмма была представлена в полный рост. Она медленно крутилась вокруг своей оси, словно они находились на демонстрации новой продукции. Сбоку находилось пустое окно инвентаря.

— Ни хрена себе! Так вот как тут всё представлено! О-бал-деть!

— Рикки. Не забывайте о манерах, — отрезвил студента-геймера голос Алакина.

— Да-да. Сорри. Но только вот у меня появились ещё вопросы.

— Нам пора. Я отвечу на ваши вопросы по дороге. Правда, не надейтесь получить ответы на все, что вас интересует. Мы не вездесущи. А мир наш развивается и видоизменяется с каждым годом всё сильнее. Порой даже мудрецы сталкиваются с неизвестным и теряются.

— Понимаю. Спасибо за завтрак. — Встав и поблагодарив хозяев дома, которые его приняли и накормили, Рикки вышел следом за Алакином.

И тут он наконец-то понял, что его смущает:

— А что на мне за одежда? Мне теперь все время так ходить? Для игроков ничего другого нет? А то я чувствую себя, каким-то недобэтменом.

— Вы ещё не приняли условия Призыва окончательно. Это стандартная иллюзия. При переносе между мирами привычная вам одежда трансформируется. После завершения инициации, вы получите стандартный комплект новичка.

— Значит, есть что-то помимо контракта?

— Вы должны будете посетить Комитет Призыва и официально утвердить себя в качестве игрока. Это лишь формальность, но без неё зафиксированные подземелья второго уровня и выше будут закрыты для вас.

— Закрыты?

Рикки и его сопровождающий как раз выходили из дверей замка (так парень окрестил про себя это здание) и направились по мощёной дорожке через сад вглубь огромной территории.

— Так точно. Каждое открытое подземелье занесено в списки и контролируется конкретной империей. За вход в любое из них придётся платить жизненной энергией. Товарно-рыночные отношения — основа нашего мира. За все нужно платить, но награда стоит того. Окупается все с лихвой!

Теперь слова мистера Самрака о приобретении жизненной энергии игроков приобрели смысл.

— Куда мы сейчас идём?

— Терпение. Осталось недолго.

Это оказалось правдой. Спустя пару-тройку минут перед парнем появилось сообщение.

Вы вошли на территорию Учебного подземелья.

— О! У меня появилось сообщение.

— Каждый раз как вы будете посещать новую локацию или выполнять действия, способствующие развитию или познанию нашего мира, вам будут приходить оповещения.

— Пока что все это ещё укладывается в голове... Кстати, вы мне так и не ответили: много ли здесь игроков?

— По данным Комитета Призыва официально зафиксировано около ста тысяч игроков.