Мир узлов

— Горн! — окликнул его старый герцог, — его задачей будет только атака, схожая с той, которую он произвёл только что на Платиновое Желе. Против людей на второй ступени мы его посылать не будем, пусть у него есть опыт боя с Львицей Гало, но мы не настолько безумны, чтобы испытать его удачу против настоящих чудовищ. Тем более, что как я слышал, его раб использовал для того боя «Пламя жизни». А значит, что противостоять противнику на второй ступени смогут только его черепахи. Так что такого я предлагать не стал бы, барон Горн. Но и времени на создание ударного отряда у нас не так много, я приказал скупить кукол-магов третьего ранга, но это не так просто и быстро выполнить, а рисковать душами, свободными гражданами или тем более своими людьми, такими как ты и твой сын, я не стану. Но нам нужно, чтобы такой отряд выступил против кого-то из Колец, Копий и Мастеров для демонстрации и проверки возможностей. А это значит, что против гнёзд нужен второй отряд. И я хочу, чтобы этим отрядом стали рабы твоего сына. Ясно, Горн?

— Но… — начал, было, отец, но я его перебил.

— Против монстров я согласен. Но меня интересует то, что я получу за это?

— Интересно. Я не ожидал, что мы так быстро перейдём к торгу, — усмехнулся старый аристократ. Затем жестом показал своему сыну молчать, когда тот хотел открыть рот. — Всё просто: все трофеи от монстров будут твои. А так же ты поучишь очки вклада в войну и допуск на аукцион по её итогам, если мы одержим победу. А без гнёзд монстров оборона Гало либо распылится, либо попытается нанести удар своими летучими отрядами. А сейчас у нас будет, что им противопоставить. И да, наверняка, Великий Король так же оценит твои заслуги.

— А если я могу предложить несколько дополнительных идей, то обещайте, что и за это я получу награду, желательно книгами магического обучения.

— Я оценю идеи, если они будут полезны, то я обещаю, что ты получишь награду, — заявил дед Мидики.

— Всё просто. Можете посмотреть на нижнюю часть панциря Кваса, там, где нет Чукса, есть узлы призыва воды. Это может помочь против монстров со слабостью к воде. А так же поможет подготовить монстра к атаке путём Молнии или Льда. — Начал я перечислять идеи, — так же на Облачных Жаб можно установить узловое орудие, идентично как и на Пространственных Черепах. Ну и главное: таран может выполнять только Золотая и выше черепаха, Серебряная или Медная может сама пострадать, а если под куполом будет человек, то его смерть слишком вероятна. На Золотой черепахе при таране нужно заранее закрепиться. Ну, так же рекомендую, чтобы рядом с черепахами была оборона из рыцарей на вьяках или сами черепахи были оплетены чуксом. Но лучше оба варианта.

— Интересно-интересно. Я всё запомнил. И обещаю за эти идеи, если они будут эффективны, ты получишь награду эквивалентную пользе, даже если ты к тому моменту уедешь в Академию. Но сейчас это отнимет лишнее время, наша атака будет уже скоро. У вас на подготовку две недели.

— Значит, что я буду сопровождать сына, спасибо герцог! — сказал отец.

Только вот старый аристократ посмотрел на него, как на наивного или глупого человека:

— Нет. Каждый мастер узлов важен для основных сил. Тем более мастер узлов второго ранга. Я что дурак, чтобы отправлять козырь против монстров?

— Нет, уважаемый герцог. Я понял.

— Мальчик Горна, если ты и твои рабы встретят сильного противника или ты просто заподозришь, что где-то появился кто-то равный Львице: беги. Я не прошу тебя жертвовать собой или своими людьми. Твоя основная роль будет в нанесении ущерба, который привлечёт внимание. Не более. Понятно?

— Да, мне всё ясно, — фух, и правда, то, что мне предложили, не отличается от охоты на Золотого Чукса с его кабаном или сегодняшней охоты.

Дальше мне разрешили быть свободным и отправляться на холм.

Вечером прилетел отец. И мы вместе рассказали итоги матушке.

К моему удивлению, она вообще не сопротивлялась нашему участию в этом. Просто спокойно продолжила пить из кружки во время разговора.

— Понятно, как говорила матушка, мужчины склонны ввязываться в авантюры, а для семейного спокойствия их надо отпускать и не мешать. Я так понимаю, что только ты Горн, будешь на переднем крае? — сказала она.

— Да.

— Тогда Лай, закрой уши. — Я притворился, что закрыл, — муж, твоя задача в ближайшие дни сделать так, чтобы я по тебе не соскучилась как можно дольше. И желательно, чтобы я в итоге снова забеременела, пока я молодая. Я уже говорила, что хочу минимум десять детей, а затем сразу вернуться к развитию. Но твои постоянные отлучки мешают моему плану, а значит и моей жизни. Понял?

— Д-да, дорогая, — пролепетал отец. А я понял, кто в доме хозяин и босс.