Мир узлов

В пятом гнезде были только Платиновые Вихревые Муравьи, но у матки оказался Золотой Чукс или какой-то его подвид. В итоге моментами Платиновой Лавовой Повилике пришлось меня защищать, так что бой шёл более получаса, а я потратил всю ману на лечащие и защитные навыки «Целостность» и «Цветение силы».

Но победа.

Перед использованием кувшинов пришлось снова поглощать зелья восстановления маны.

Я радостно выходил из гнезда, Лика Бсил тоже, так как по её мнению при желании она уже может эволюционировать, но предпочтёт место куда более комфортное, чем холодная пещера в далёких катакомбах, да и удача не гарантирована.

Но снаружи, оказалось, шёл бой. Вернее одностороннее битьё об панцири.

Противниками моих монстров выступали люди на Золотых ездовых монстрах в количестве двадцати пар. А издали их поддерживали люди на Живых Коврах.

Судя по кратерам на земле, уже применялись метеоры, и Хвоя удачно от них увернулась.

Если быть честными, то заклинание Второй Ступени «Метеор» это просто имитация, когда стихиями огня, воздуха и земли образуется небольшой снаряд на уровне неба. По большому счёту узловое орудие обладает схожей, пусть и сильно ослабленной мощью.

И оно у нападающих было. Только вот Черепахам это было без разницы, их уровень позволял выживать при таких атаках, но рыцари под куполом Хвои всё равно после каждого попадания смазывали зельями участки молодого панциря. пусть КПД такого применения низок, но всё же выше нуля.

Увидев бой, я закричал в узел связи:

— Разрешаю атаковать, прекратить ждать! — но не присоединился к умеренному истреблению противников. Если задуматься, то я, вроде бы, ещё не убивал людей собственноручно, но по моим приказам это уже случалось. — Квас, Чукс, при возможности хватайте противников людей живьём. А монстров можете поедать сразу.

Это был очень долгий день, если считать только пять гнёзд-маятников. А этот бой ещё длился четверо суток.

Но для меня и людей под куполом это было абсолютно безопасно.

Изредка появлялись враги Платинового ранга, обычно вместе с очередными Узлами, но Квасу с Чуксом было только в радость.

Не скованные сбором материалов и ядер мои монстры просто жрали. Когда Хвое что-то могло угрожать, то в дело включались люди под куполом.

Небо со своей Ледяной Повиликой сыпали тысячами сосулек с высоты, что превращало пехоту и наземную кавалерию в хаотичные стада и лёгкую добычу для Хвои. А большая черепаха к мелочи и не притрагивалась.

Отступать же от кормления было глупо. Но войска Гало все четыре дня шли сюда на верную гибель. Не скрою, я понимал, что их войска были многократно больше того отряда, который ранее собирал Гремучий герцог для атаки границы. Но, похоже, что в их штабе наступил ступор и нежелания вовремя отступать.

Квас и Чукс выбирали для захвата только «нажористых», однако не убивали остальных, растительный монстр сковывал и отбрасывал их в сторону. И таковых в плену у симбиота черепахи уже было три слоя под куполом панциря просто огромной черепахи и множество на земле.

И вот, спустя четыре дня подкрепления противника кончились. Было чуточку даже жалко, что так быстро.

Шарм Зилан был просто в восторге от происходящего и итогов.

Но красочной точкой с безопасного расстояния стало слово:

— Огонь! — и все пять гнёзд-маятников подорвались на остатках «Взрывных» зелий. А было их много. По одному кувшину, в которые помещалось по 500 бочек, пришлось на каждое логово.

Вспышка озарила небо. Земля сотряслась. Воздух горел. Образовались грибовидные облака.

— Ха-ха-ха, кажется, я опять переборщил, — заключил я, и мы отправились восвояси.

* * *

Пленные были сданы на границе столичного климатического пузыря.

Шарм Зилан указал место, которое подходило для этой цели больше всего: военный город Ретивый, входящий в соответствующее герцогство. Здесь были военные академии магов и рыцарей.

Повезло, что сюда мы добрались в тёмное время суток, иначе количество зевак было бы просто ужасающим.

Всего пленных было сдано 412 человек. Самые слабые обладали вторым рангом в каком-то виде развития. Из всех этих людей только четырёх я запросил в куклы. И то по совету Лики Бсил.

И с чистой совестью я вернулся на холм, заскочив в Овощной город для заключения контракта души с очнувшимися девушками-муравьями. Обе согласились на данный контракт. Причём даже благодарили за него, с испугом смотря на цветочек у меня на голове.

Конечно, я оформил самый безопасный для меня вариант, а помогла в этом Лара.

Там же я переписал контракты Жилы и Пони в пользу королевского вельможи. На этом и расстались.

Только вот дальше я поехал не домой. В нейтральных территориях, не так уж и далеко от территории Горна, обитало несколько Платиновых монстров с агрессивным характером, а так же Платиновый Тысячелетний Хрен. Если с монстрами и так всё было понятно, то к моему удивлению в момент, когда я о нём только узнал, этот корень оказался плотоядным, собственно как и многие магические растения этого мира.

Ао, которая и стала наводчиком на эту зону, пролетала с экспедицией на Квасе здесь ранее. Но опознать вид, к которому принадлежит Хрен, не удалось.