Мир, в котором меня не было

Громыхнули барабаны: танец подходил к концу. Я собралась с силами и сказала:

- Я невольная жертва обстоятельств, не более. Что же вы хотите во мне понять?

- Вы меня заинтересовали.

- Чем же?

- Вы обаяли Эгелара.

- Вы мне льстите.

- Нет. - По маске учтивости и элегантности пробежала трещина. Он сильнее обхватил ладонь, заглядывая мне в глаза. Темная ауру поползла по коже, сминая слабую ментальную защиту. - Каждый из нас немного сходит с ума по своим маленьким, прекрасным цикличностям, и никогда по тем кто не имеет ничего с ними общего. Особенно, Эгелар.

Внутри все оборвалось, но внешне осталось на месте. Прическа, макияж, наряд, - то, что позволяет девушке быть той, кем она хочет. В моем случае, сохранить лицо при плохой игре. Пускай в прикупе выпала мелочевка, блефовать я училась дольше, чем магии Огня.

- Может, причина его заинтересованности Алеф, а не я?

- Он не заинтересован в вас, - холодно отрезал мужчина. - Он именно что очарован.

Моментально вспотел загривок. В неосознанной панике я рванула руку — но пальцы демона сжались сильнее, до боли. Я заставила себя подавить дрожь - еще тридцать секунд и он будет вынужден меня отпустить - и сухо поинтересовалась:

- С каких пор нравиться Инквизитору -  запрещено законом?

Со всеми ли претендентками демоны производили допрос? Я глянула на порхающие в танце пары. На лицах улыбки. Или все вокруг прекрасные актеры, соблюдающие этикет от точки до точки, или  Лиар выходит за рамки обычного  разговора.

- Не законом, здравым смыслом, - усмехнулся он. И где-то я была с ним согласна. - Есть еще кое-что о вашем отце, что я должен рассказать.

- Неужели вы что-то упустили? - напряженно спросила я под заключительный аккорд вальса. Пытка подошла к концу.

- Ни в коем разе. Я никогда ничего не упускаю. Но не все могу сказать открыто. - Он скосил глаза в сторону, где пары замерли под последнюю ноту музыки. Среди них я отметила нескольких демонов, что с любопытством поглядывали в нашу сторону. -Конкуренция, как никак. А вы, насколько я заметил, никого не отметили в анкете, помимо меня и Эгелара. Последнего, полагаю, из вежливости.

Я неопределенно повела плечом. Мол, думай как тебе угодно.

- И все же, вам следует кое-что знать.

- Не томите же меня.

Сверху донеслись аплодисменты. Кавалеры поклонились. Демон предложил мне руку, чтобы сопроводить к диванчику. Я порадовалась, что этикет бала предусматривал перчатки. Вспотевшие ладошки  были ни к чему.

- Боюсь в этом зале нет такого места, где я мог говорить открыто, - смуглолицый демон подвел меня к диванчику. Подобрав юбку, чтобы не помять, я присела на мягкий плюш. - Могу лишь намекнуть, что дело касается наследия Геллиофрея и настоящего местопребывания Алефа Латер-Клоу.

- Вы отследили место нахождения отца?! - я чуть ли не вскочила с места. По коже пробежали мурашки.

- Тш-ш, - мужчина приложил палец к губам, предупреждая о молчании. - Слишком много посторонних ушей. А эта информация находится под грифом "секретно".

Засосало под ложечкой.

Нежели они схватили Калеба? Мог ли господин Лиар обхитрить старого алхимика и заманить того в ловушку?

- Хоть намекните, - жалобно попросила я, надеясь что демон не учует моего страха.

Демон смерил меня заинтересованным взглядом. Я понадеялась, что выгляжу достаточно милой и безобидной, чтобы не вызвать подозрения у грозного начальника Мелинота. Когда я уже потеряла надежду, мужчина оперся рукой о подлокотник и наклонился. Его волосы мазнули по моей щеке, а дыхание остановилось у самого уха.

- Мы обнаружили его Дневник, - едва слышно произнес он, сразу отстраняясь назад.

- Что? - ослабевшим голосом, переспросила я, но мужчина  не слушал. Довольный произведенным эффектом, он еще раз поклонился, и подхватив мою безвольную ладошку, запечатал на ней поцелуй.

- Я пришел сюда только ради вас. С моими делами успешно справляется Мелинот. - Широко улыбнулся Лиар, отчего мне захотелось вжаться в диван и сделать себе выволочку, что посмела его задержать. - Благодарю вас за чудесный вечер. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Он развернулся, чтобы уйти. Не успел мужчина ступить двух шагов, как я вскочила с дивана и бросилась вслед за ним. У подножья лестницы, перехватила за локоть, забывая все правила этикета. Должно быть со стороны я смотрелась ужасно смешно и нелепо, но мне было не до глупых правил. Если Дневник Калеба у демонов, все его тайны будут вскоре раскрыты Лиаром. А большинство тайн великого мага Света - это я и остальные члены нашей пятерки.

- Постойте, - взмолилась я. - Вы уже догадались, как его расшифровать?

Демон ответил снисходительной улыбкой.