Мир, в котором меня не было

Это не ошибка. Он столкнулся с последователем Калеба Геллиофрея. Вот бы еще понять, прямым или косвенным? Первых он никогда не встречал. Они были вроде призраков, ускользающих миражей. Пятерка людей, нашедших лазейку между жизнью и смертью. Обошедших законы Вселенной. Научились пробуждаться. Когда человек умирает, а душа покидает тело, она отправляется на круг перерождения и через какое-то время может вновь вернуться в Привычный мир. Подробностей этого процесса знали разве что Старые боги. И Калеб. Он зашел дальше всех. Он нашел способ возвращать душе память прошлых жизней. Воспользовался демоническими знаниями, взяв за основу концепцию строения Дневника, и провел эксперимент.

Пятерка первых. Выживших. Вместе с возможностью пробуждения, они получили свой свод нерушимых правил. Иначе нельзя. Нижний мир и магия полностью состоят из правил. Это основа Мироздания.

Первое. Дневник последователя (как и демона) нельзя уничтожить. Можно спрятать, зарыть в земле, закинуть в вулкан, выбросить в море, но не уничтожить.

Второе. Дневник и последователь всегда тянутся друг к другу. Если украсть Дневник, то рано или поздно, обладатель окажется где-то рядом. Море вынесет Дневник на берег, спящий вулкан пробудится и извергнет лаву вместе с Дневником, произойдет землетрясение или паводок смоет верхний покров почвы. Стихии весьма враждебно воспринимают противоестественные артефакты, всеми силами стараясь вернуть находку людям.

Третье. Как и демона, последователя можно контролировать с помощью Дневника. Относительно. Наличие  артефакта позволяет вызвать демона и дает возможность заключить с ним разовую сделку или долгосрочный контракт. Демон - заложником  своего Дневника. Последователь - раб. С помощью Дневника можно изменить память последователя, стереть его личность, разрушить и полностью воссоздать обратно по своему желанию.

Четвертое. Самое обидное. Опять же, в отличии от демонического Дневника, только сам последователь и тот, кому дано разрешение, может совершать манипуляции с ним. А разрешение весьма необычное. Нельзя просто сказать "бери, пользуйся". Это немного иной уровень магии. Инквизитор перерыл все архивы Ордена Света, прежде чем выяснил, что законный брак может давать такое разрешение. О других способах демон узнать не смог. А Геллиофрей о них почему-то в своей биографии не написал.

О Калебе среди демонской братии говорили только шепотом или вскользь. Большинство обитателей Нижнего мира, что в древние века выползали в Привычный мир, знавали его лично. На собственной шкуре. Им была изгнана и запечатана большая часть демонов. Канцелярия до сих пор всех разыскать не может!

Сам же Инквизитор, если Калеба и встречал, то не помнил. В какой-то период своей жизни демон впал в странное состоянии апатии и надолго погрузился в сущность Нижнего мира. Проснулся лет триста назад. Обновленным, свежим, сильным, готовым к свершениям. Чем собственно и занялся. Только одна мыслишка не давала  покоя. Кто же низверг его?

Он знал, что это был адепт Света. Адептка, точнее сказать. Ее облик расплывался. Путался среди прочих мыслей и ускользал. Слишком давно это все было. Слишком странными казались те события. Инквизитор долго искал информацию, кто отправил его на покой, основательно попортив память. Доподлинно удалось выяснить лишь то, что адептка принадлежала к первым. К пятерке Пропавших. Иногда эти мысли мучили. Не существует такого демона, что не хотел бы поквитаться со своим пленителем лично. Попадись Калеб в руки кому-то из демонов, это вполне могло вызвать небольшую гражданскую войну среди обитателей Нижнего мира.

Мужчина поскреб пальцем корешок Дневника. За прошедшие дни с книжицей произошли очень странные изменения. Обложка осталась такой же потрепанной, а вот страницы внутри изменились. Исчезла белизна. Откуда-то появился текст. Мелкий, прыгающий почерк, практически выцветшими чернилами, заполнял большую часть Дневника.

Не имея никаких намеков на угрызения совести, демон прочел Дневник. Те его части, где удалось разобрать слова и почерк. И, кто бы мог подумать, содержание полностью соответствовало дневнику обычной семнадцатилетней девчонке. Немного о поездках, немного о любви, цветах, красном вине. Постепенно красочные описания превращались в короткие, вызывающие опасения, заметки. О потерянном доверии, оружие, полной луне, безумии, способах убийства без магии, крови и почему-то о белых орхидеях.

***

Асбер