Мир, в котором меня не было

Господин Лиар проследил за взглядом собрата.

- Живучая, - деловито констатировал он. - Что за нее хочешь?

Я подобралась на диване, нервно сжав складки плаща. Дело принимало  не совсем приятный поворот.

- Я знаю, Канцелярии нравится заблуждаться на мой счет, но адепты - собственность Академии,  не моя. Жди Первого дня зимы, как и все остальные. Здесь все на равных условиях.

- Кроме тебя.

- Кроме меня.

В воздухе повисло напряженное молчание.  Нарушил его Инквизитор.

- Отчет должен быть к полуночи у меня на столе.

Лиар поморщился.

- Ты чуть не убил ее. - Напомнил Инквизитор.

- Я разберусь с экспертом.

Смуглолицый демон поднял с кресла блокнот и направился к двери. Но прежде чем покинуть комнату, обратился ко мне.

- Внимательно рассмотрите мою заявку. Торг приемлем по любому пункту.

Я не успела спросить, о какой заявке идет речь, а господин Лиар уже скрылся в дверном проеме.

- Мелинот! - пронесся по коридору его низкий баритон.

В порыве недовольства, я прикусила кончик большего пальца. Пропал мой портал до Академии. Как и освобождение от экзаменов. Надо было обговорить компенсацию на случай непредвиденных обстоятельств.

- За вами глаз да глаз, адептка Клоу.

Я подняла голову и встретилась с темными глазами Инквизитора. В гостиной остались только мы вдвоем. Проклятый Асбер не спешил возвращаться, чтобы разобраться в ситуации.

- Господин, - губа дернулась в слабом подобии на улыбку. Как подобает вести себя с тем, с кем провела минувшую ночь и разделила мгновения чужой смерти? - Как вы здесь оказались?

- Портал, - коротко пояснил он, присаживаясь в кресло напротив. Нас разделял крохотный кофейный столик и опустевшая фарфоровая кружка. - Барьер пал.

Закинув ногу на ногу, демон немигающим взглядом уставился на меня. Читать его было бессмысленно. Он полностью закрылся.

- Я потеряла сознание в тот  момент, как взяла письмо. Что произошло?

Впервые за долгое время я видела его при свете дня. Без ночной черноты и колыхающихся теней. И все же, даже в залитой солнцем комнате, он умудрился найти самое темное место, где сгущалась темнота. Или его присутствие делало место самым темным из всех?

- Лиар считает, что в письме запечаталось особое плетение. Заклинание предполагало вашу смерть, но дало осечку. Рабочая версия:  Алеф решил избавиться от дочки, что не разделяет его взглядов.

Я моргнула.

Отец пытался меня убить? В воспоминаниях Эвелин он был приятным человеком. Я помнила ее любовь к нему. С какой нежностью она относилась к своему отцу. Как он о ней заботился после смерти любимой жены. Как делал все для блага дочери. Он был образованным человеком. С особой точкой зрения, что всегда восхищала Эвелин. Такой человек не мог решиться на убийство. А если бы решился, осечки не произошло бы.

- Как вы себя чувствуете, зная это? - заинтересовался демон. Будто бы мое эмоциональное состояние  для него что-то значило. Будто являлось чем-то настолько важным, что переплевывало сорвавшуюся операцию, проводимую Канцелярией. Столько сил, магических ресурсов, истрачено на дело оказавшееся пшиком. - Вы злитесь? Расстроены? Потеряны?

Я пожала плечами. Делать мне больше нечего, как расписываться в чувствах.

- За минувшие сутки я слишком много раз прощалась с жизнью. Видимо успела потерять вкус. Простите, господин Инквизитор.

Он улыбнулся, будто я сделала ему комплемент.

- Не спросите о той маленькой  сценке, что произошла ночью на ваших глазах?

- Не спросите, что было написано в письме? - в тон ему повторила я, словно это было разумным решением.

- Не было никакого письма, - отмахнулся Инквизитор. - Обычный конверт, в котором пряталось заклинание. Я видел такое раньше. Канцелярия сэкономила бы кучу времени, если бы сразу обратилась ко мне. Но они боятся привлекать меня к таким делам.

Что ж, если он нынче столь благодушен...

- Каким делам?

Мужчина ответил не сразу.

- Есть подозрения, что ваш отец был одним из косвенных Пробудившихся. Вы знаете, кто это такие?

- Я была в комнате, - напомнила я. - Когда вы разговаривали с Дэном. Кое-что да поняла. И, если быть честной, кое-что знала раньше. Из книг, конечно же.

Следующий неловкий вопрос прервал запыхавшийся Асбер. Он вылетел из коридора с такой скоростью, словно за ним гналась свора диких собак.

- Закончил? - уточнил Инквизитор.

Данар кивнул.

- Тогда возвращаемся.  Что ж, благодарю за приятную беседу. - Обратился ко мне демон, поднимаясь  с кресла. Я вскочила вслед за ним, не дожидаясь когда он предложит помощь. И на тот случай, вдруг Инквизитор решит улизнуть через портал, оставив меня здесь. - Зная вас, могу предположить, что последней она не станет.

Мужчина произнес заклинание. Я встала слева от него наблюдая за движением нитей.

- Что вы, - тихо произнесла я, любуясь магическими манипуляциями. - Я больше не посмею вас тревожить, господин. Это было в последний раз.

По воздуху поползла пространственная линия.

Демон повернулся. Склонил голову. Тонкий аромат орхидей блуждал по его коже. А от меня пахло лекарственной ромашкой, дорожной пылью и потом.