Мир в Кубе. Пробуждение

Подземное ристалище снова заполняется криками и овациями. Готовый к чему угодно, кроме этого, Шимус теряется и едва не кидается назад. Приходится снова брать все под контроль и вводить Мастера Теней в курс дела.

– Но… как тебе это удалось? – не понимает ратлинг.

– Ну, ты сам сказал, что твою идею поддерживает большинство. Я всего лишь дал им небольшой толчок, – пожимаю плечами. – К тому же, как я и предполагал, Кербхол отказался следовать вашему уставу. Это его и уничтожило.

– Откуда ты знал, что Кербхол не сдержит слово?

– Иначе это было бы слишком просто, – грустно улыбаюсь и развожу руки в стороны.

Предчувствуя непонимание со стороны Шимуса, спешу сменить тему:

– Правда, у нас появилась проблема. Кербхол ушел, и где он сейчас, неизвестно. А пока мы будем заняты поисками, он вполне может собрать верных ему солдат и разбить нас.

– Я так не думаю… – наконец-то к Шимусу возвращается былая решимость и воля к победе. – Из всех кланов Гарсии по-настоящему опасаться стоит лишь тех, которые входят в Совет. Но из семи кланов три уже отказались его поддержать, еще два могут отступить, если у нас будет перевес в силе. До последнего, скорее всего, будут биться лишь «мусорщики» и «Кровавые кинжалы». Но где искать Кербхола, я и в самом деле не знаю. Думаю, в тронном зале или сокровищнице. Скорее всего, он попытается забрать королевские реликвии…

– Кажется, я знаю, где он может быть… с вашего позволения… – в разговор вклинивается Гарбхан. Гигант еще не называет Шимуса Великим, но уже соблюдает этикет.

Мастер Теней кивает, разрешая Гарбхану говорить, и тот продолжает:

– Дэрлух как-то говорил, что есть одно место, где Король проводит больше всего времени. Это бывший Главный туннель.

– Но ведь его завалили на моих глазах! Ведь там мы столкнулись с подземными призраками…

– Дэрлух думал, что причина была именно в этом. Король мог найти какой-то секрет, связанный с призраками. Потому что сразу после обрушения Главного туннеля он подвел туда новый, о котором почти никто не знает. Выйти к нему можно через хранилище трупных ям.

Шимус кидает на меня вопросительный взгляд, по которому все понятно без слов.

– Нам нужно разобраться с этим как можно скорее!

А что, собственно, мне остается? Тем более что до финала квеста уже рукой подать.

Заручившись моей поддержкой, воодушевленный Шимус начинает раздавать приказы. Гарбхана возводит в ранг командующего, а на основе его «гигантов» формирует несколько ударных групп, доукомплектовав их добровольцами с трибун. Как ни странно, желающих очень много. И даже не всем находится место в новой армии Шимуса.

Пока ратлинги решают вопросы вооружения и мобилизации, ко мне подходит Родерик.

– Лишний раз убеждаюсь, что Саррг был прав на твой счет.

Похвала – это, конечно, здорово. Однако не мешало бы напомнить этому карлику, что буквально час назад он высказывался в мой адрес совершенно иначе. Но огрызнуться не успеваю.

– Не подумай неправильно, мы с парнями готовы идти за тобой до последнего. Но все же хочется услышать. Как думаешь, какие у нас шансы против Кербхола?

После такой постановки вопроса все колкости застревают у меня в горле.

«А действительно, какие? Два отряда Шимуса с НПС восьмого-девятого уровня против четырех таких же групп и босса двадцать пятого…»

– Не знаю. – Я пожимаю плечами. – Главное, что они есть. Этого уже более чем достаточно…

Будь у нас в запасе хотя бы пара часов, Шимус смог бы восстановить силы и открыть теневой туннель прямо к потайному проходу. Но у нас нет даже такой мелочи. Поэтому мы вынуждены плутать в сложном многоуровневом лабиринте ратлингов. Переходить из одних залов в другие, спускаться в узкие ответвления или подниматься выше, чтобы перелезть через перекрытия. Настоящая полоса препятствий.

Во главе колонны Гарбхан и Шимус, именно они задают темп всему отряду. Остальные держатся на почтительном расстоянии в полсотни футов. Но сейчас темп движения ощутимо снижается. Делаю вывод, что впереди какое-то препятствие либо мы наконец-то прибыли на место. Безумно хочется второго, потому что однообразные темные переходы начинают действовать на нервы.

Шимус резко останавливается, а Гарбхан обнажает меч.

– К оружию! – кричит гигант и кидается вперед.

Мы с гоблинами тоже спешим на выручку и сталкиваемся с небольшой группой ратлингов. Из них один мясник, семь убийц и полтора десятка разведчиков. Гарбхан самоотверженно бросается на мясника. Я хочу ему помочь, но ратлинг замечает мой маневр:

– Нет! Его беру на себя! Займитесь остальными!

И действительно – благодаря высокому росту и внушительной комплекции Гарбхан отлично справляется. Гоблины берут на себя чемпионов, а я довольствуюсь разведчиками. Не то чтобы я боялся связываться с убийцами – вовсе нет. Просто, несмотря на мизерную разницу в уровнях жизни, я гораздо быстрее разделаюсь с тремя разведчиками, чем с одним убийцей. У них нет никаких дебаффов, да и по опыту я тоже выигрываю.