Мир, застывший в серебре

Наконец, принцесса вспомнила. Прибыв на границу с Землями Феникса, она узнала, что Темный Владыка находится в подводном царстве, по приглашению морского императора, а Лао Син и Джи Лин никак не могут его вернуть. Она сразу отправилась на берег моря, даже не встретившись со старыми друзьями. Создав формацию погружения в морскую бездну, она, не раздумывая прыгнула в самый водоворот. Подводное царство знаменито тем, что чем дольше будешь в нем находиться, тем более отрешенным от мира станешь, воспринимая себя морским существом. Кая не было уже слишком долго, возможно коварный император морей наложил на него какие-то чары. За время, проведенное в подводном дворце Лин Сюэ уже стало казаться, что она русалка и единственным ее беспокойством была внешность. Принцесса без устали расчесывала свои длинные, прекрасные волосы и думала об украшениях. Она встряхнула головой чтобы убрать наваждение воды и попыталась вспомнить куда положила магические горошины. Их дал ей настоятель монастыря Тысячи Тайн, и они препятствовали состоянию забытья. Наконец она увидела коробочку с горошинами на столе возле кровати и приняла сразу горсть. Как только в голове немного прояснилось, Лин Сюэ снова могла мыслить здраво. Она находилась здесь уже некоторое время, но так и не видела Темного Владыку. Должно быть его нет в этой подводной усадьбе, ведь она принадлежит императрице. Нужно проникнуть в главный дворец. Принцесса увидела, проплывающую мимо окна стайку разноцветных, взбудораженных рыбок и подошла ближе, послушать что их так взволновало.

— Девочки, вы видели, как он прекрасен?

— Да, эти серебряные чешуйки на его хвосте сводят с ума всех русалок.

— А глаза! Такие прозрачные, словно спокойная вода южного моря, так и хочется в них утонуть, как хорошо, что мы умеем плавать. — Рыбки дружно рассмеялись.

— Говорят, он очень похож на сына императора. Ну, того, что погиб в Великой Битве и его теперь нельзя упоминать вслух. Ой, меня же никто не слышал?

— Нет, только мы. — Рыбки вновь засмеялись своей несмешной шутке.

— А вы знаете, девочки, говорят любая дочь императора может стать его женой. Он лишь должен выбрать одну из них.

— Ах, так жаль, что я родилась рыбкой, а не русалкой.

— А как же он будет выбирать?

— Скоро состоится праздник отбора невесты. Морские девы должны привлечь его внимание. Та, которую он возьмет за руку и поцелует, станет женой морского принца.

— Говорят, когда он выберет пару, его хвост больше не будет серебряным.

— Разве это возможно?

— Я тоже слышала, что он окрасится золотым, как у императора.

— Эх, нелегко ему придется. Ведь все русалки дочери Морского Владыки, а их в море несчетное количество. Как же он сможет выбрать одну?

— Чувствую, что на празднике будет столпотворение.

— Нет, туда пустят только очень красивых, изысканно одетых и с самыми длинными волосами.

Стайка рыбок упорхнула, напуганная внезапным появлением стражников-акул.

«Они говорят о Кае? Возможно ли, что он совсем превратился в тритона с серебряным хвостом и теперь собирается жениться на русалке? Должно быть это он, ведь после Великой Битвы у императрицы не рождалось мужских особей. Из всех ее икринок появлялись только русалки. Это было наказание богов из-за того, что морское царство в Великой Битве встало на сторону Владыки Тьмы. Народ моря живет гораздо дольше бессмертных, но император и его супруга уже не молоды. Они должны оставить после себя царствующую пару продолжателей морской династии. Теперь ясно зачем им понадобился Кай. Он очень подходит на роль тритона великих морей, императора бушующего океана»

Принцесса взглянула на себя в зеркало. Она была хороша и свежа как бутон розы в облике русалки. Сделав свои волосы длиннее с помощью заклинания, Лин Сюэ принялась наносить яркий макияж и выбирать украшения. Только после того, как Кай возьмет ее в жены, она сможет дать ему горошины и забрать отсюда. Использование магии в подводном мире забирало годы совершенствования, но она не может отступить. Принцесса внимательно изучила свое отражение в зеркале, добавила блеска русалочьему хвосту, нежного румянца на щеки, сделала невинный взгляд с широко распахнутыми глазами и удлинила пушистые ресницы. Макияж выгодно подчеркивал ее природную красоту. Вряд ли найдется русалка прекраснее Лунной принцессы, осталось убедить в этом Темного Владыку.