Мир Земля

— Эрки всё равно иногда уезжал. Ему тогда уже двадцать было, и деревня стала казаться для него настоящей тюрьмой, — продолжила рассказ девушка. — Где брал деньги на свои развлечения — я не спрашивала. Он уже позже признался мне, что начал выполнять кое-какие заказы… не совсем законные. На одном из таких его и поймали. Он, конечно, сбежал, но далеко не сразу. Помнишь его упоминание о прыжке из Штатов в Сибирь. Вот он именно тогда его и осуществил. Вернулся худой, больной, измождённый и совсем без сил. Деда Григория едва удар не хватил от его вида. После того Эрки больше противозаконными делами не занимался… несколько лет, — уточнила девушка. — А когда мне оставалось доучиться последний год, он предложил перебраться к морю. Так мы оказались в том городе, где встретились с тобой. Вот такая история.

— Знаешь… — Максим поднялся, затем обошёл стол и, присев рядом с Микой, мягко сжал между ладонями её ручку. — Поражаюсь вашей внутренней силе. Вы фактически оказались брошены на произвол судьбы в чужом мире, но выжили, не сдались, не сломались. Уже за это вы достойны уважения. И ты, и Эрки. И ещё… — он поймал её взгляд и, мягко ей улыбнувшись, добавил: — Я сделаю всё возможное, чтобы на твоём красивом лице больше никогда не отражалась печаль.

И поцеловал… легко и невесомо. Мика прижалась к его груди, уложила голову ему на плечо и расслабленно вздохнула. А Макс в очередной раз уверился, что целиком и полностью увяз в своих чувствах к этой девушке. И, к счастью, она увязла в нём не меньше.

* * *

Это был первый раз в жизни Эркрита, когда он серьёзно обрадовался тому, что за окном льёт дождь. На самом деле он терпеть не мог подобную мокрую погоду, но после вчерашнего марафона по выкапыванию ям, который обещал продолжиться и сегодня, Эрки был готов молиться всем известным Богам, чтобы этот дождь не заканчивался весь день.

Увы, как оказалось, он слишком рано обрадовался. Ведь для такого мастера, как Тамир, погода никогда помехой не являлась, тем более, когда впереди маячила разгадка одной из самых интересных тайн. И едва они позавтракали, этот неугомонный исследователь, тут же красноречиво указал Эркриту в сторону выхода во двор. А чтобы их обоих не мочил разгулявшийся дождь, он умудрился установить над всей поляной, где им предстояло рыться, купол из странной смеси энергии воздуха и воды. Наверно только видя это истинное произведение магического искусства, Эркрит и задумался, а какая стихия повинуется Тамиру. О чём и поспешил спросить.

— Вообще, таких как я очень мало, — ответил ему хозяин этого дома, сосредоточенно высматривая место сегодняшних раскопок. — Нас называют универсалами, за то что мы можем взаимодействовать со всеми стихиями. Но своей я считаю энергию воздуха, а остальными владею довольно посредственно.

Он замолчал, обводя взглядом поляну, затем достал из кармана какой-то листок со странного вида схемой, кивнул своим мыслям и отправился к дальним кустам. А немало озадаченному Эркриту не оставалось ничего другого, как просто пойти за ним.

— Не переживай, мой юный друг, — насмешливым тоном выдал Тамир. — Сегодня мы точно доберёмся до лаборатории. Я полночи рылся в старых записях, даже нашёл несколько рисунков Нии, где ещё был виден вход в бункер деда. И в этот раз ошибки быть просто не может.

Эрки только иронично усмехнулся и с обречённым видом вогнал свою лопату в мокрую землю.

Да, от капающего сверху дождя они были защищены, но зато в грязи извозились знатно. Эркрит работал резво, хотя до этого момента не сомневался, что после вчерашнего у него будет ломить всё тело. А ещё, как ни удивительно, но сегодня он копал землю почти на автомате, в то время как его мысли были сосредоточены на другом.

А думал Эрки о двух вещах: о скором возвращении на Аргаллу и… о Тие, которой совершенно точно было не место ни среди тех, кто мог в любой момент её убить за нарушение границ Дома Солнца. Ни рядом с Эверио — мужчиной, ей ни капли не подходящим. И чем больше он работал лопатой, тем сильнее укреплялся в решении забрать Тиану с собой. Внешне в его мире она сойдёт за обычного мага, а по поводу особенностей её силы можно будет что-то придумать позже. В любом случае, в Карилии она окажется в большей безопасности, чем здесь.

И тут металл его орудия труда наткнулся на что-то твёрдое… оказавшееся обыкновенной ступенькой, щедро засыпанной землёй. И вот после этой обнадёживающей находки копать стало гораздо интереснее, а все посторонние мысли мгновенно отодвинулись на второй план.

Так, ступенька за ступенькой, они постепенно добрались до массивной железной двери, за которой, судя по всему, и располагалась лаборатория. И, несмотря на то, что этот кусок металла провёл под землёй больше двух веков, внешне створка выглядела совершенно новой, без малейшего намёка на ржавчину.

Тамир подошёл к ней вплотную, задумчиво провёл по замку пальцами, и отрицательно покачал головой.

— Ума не приложу, как Яро делал защиту, — бросил он, отходя назад. — Столько лет прошло, а это место до сих пор так же неприступно, как и при его жизни.