Мир Земля

— Эрки, выбрось из головы ту муть, что ты сейчас себе надумал, — строгим тоном сказал подошедший ближе хозяин дома. — Увы, мыслей твоих я знать не могу из-за твоего щита, но отголоски от них такие, что даже мне гадко стало. Хотя… — он обернулся на Армарию, без сил рухнувшую на мягкий газон лужайки и, усмехнувшись, добавил: — Да уж… я и сам не знаю, о чём бы подумал, став свидетелем подобной картины, ещё и с утра пораньше. Но в действительности всё дело в том, что с физической подготовкой у Арми очень туго. Ей тяжело переносить большие нагрузки, но сейчас она хотя бы начала справляться. Раньше было хуже.

— Постойте… так и что это было? — продолжал сомневаться парень.

— Разминка, — со снисходительной улыбкой пояснил Тамир. — Она бегает, занимается, выполняет упражнения, а я контролирую процесс и наслаждаюсь свежестью горного воздуха. И так каждое утро.

Когда до Эрки, наконец, дошло, что ничего страшного и уж тем более пошлого во всём этом нет, он выдохнул с таким облегчением, будто сбросил со своих плеч несколько тяжелейших мешков. А ведь успел столько гадостей себе надумать, что и представить страшно.

— Я готова, — крикнула Армария, садясь на траве.

Она уже отдышалась и выглядела почти отдохнувшей. Её грудная клетка теперь двигалась медленно и размеренно, а Эрки снова поймал себя на том, что откровенно пялится на её грудь.

— К чему она готова? — спросил парень, поворачиваясь к Тамиру.

— К продолжению тренировки, — пояснил её учитель. — Кстати, тебя ведь должны были обучать боевым искусствам. Хоть каким-то.

— И обучали, — подтвердил Эркрит. — И искусству рукопашного боя, и владению клинком, саблей. Вот только было это очень давно.

Но в глазах Тамира уже появился интерес и азарт истинного учёного. Поэтому ещё перед тем, как прозвучал следующий вопрос, Эрки уже знал, что ничем хорошим это не закончится.

— Может, покажешь свои умения? — предложил этот любитель научных экспериментов. И тут же великодушно предложил: — Если тебе нужна разминка, мы подождём.

— Нет, можно и так, — самоуверенно заявил Эркрит. Уж он-то в себе не сомневался. Хотя, наверное, зря.

— Что ж… — протянул Тамир, указывая рукой на ту самую поляну, где сидела его ученица. — Тогда можете приступать. А я понаблюдаю.

В этот самый момент Эркрит и понял, насколько сильно прокололся.

— Простите… — обратился он к блондину. — Но я не стану драться с женщиной. Это аморально.

— А я и не прошу тебя ни с кем драться, — спокойно парировал хозяин дома. — Это обычный спарринг. Силу, как я думаю, ты рассчитывать умеешь, а значит, нет причин для отказа.

— Есть! — продолжал возмущаться Эрки. — Я просто не смогу ударить девушку. Да я себя уважать после этого перестану.

— Ну что ж, — пожал плечами его собеседник, в чьих глазах появились огоньки снисходительной насмешки. — Тогда просто защищайся. Но только помни, что никогда не стоит недооценивать своих противников.

О том, что согласился, Эркрит пожалел почти сразу. Ведь едва они с Армарией расположились друг напротив друга, она тут же пошла в атаку. Но если первые три её нападения он ещё умудрялся как-то уклоняться, отводить или смазывать удары, то на четвёртом просто рухнул прямо на траву. А эта бестия… это рыжее недоразумение, по ошибке рождённое с прекрасным женским телом, лишь сделала пару шагов назад, чтобы дать ему возможность подняться.

Только теперь, отряхивая ладони от травы и земли, он начал воспринимать её всерьёз. Заставил себя забыть, что перед ним девушка… своим милым кулачком едва не сломавшая ему челюсть. И обозначил её для себя как противника. И вот с этого момента началось всё самое интересное. Настоящая схватка, причём, схватка характеров, принципов, менталитетов… стереотипов и убеждений. Они дрались почти на равных, несмотря на то, что у них были совершенно разные приёмы и уровень подготовки. Арми брала юркостью, ловкостью, непредсказуемой стратегией, а Эрки отвечал ей силой, хитростью, упрямством. Всё же он уже очень давно не занимался, многие навыки оказались потеряны, а внимание сильно притупилось.

Правда, если поначалу Эркрит ещё осторожничал, боясь сделать Армарии больно, то после того, как она дважды опрокинула его лицом в землю… вообще перестал видеть в ней леди. Хотя, какая из неё леди?!

Когда спустя немыслимое количество времени Тамир всё же призвал их остановиться, оба были вымотаны, испачканы в грязи и траве, местами потрёпаны. Но при этом их глаза светились таким откровенным огнём, таким ярким азартом, отчего создавалось впечатление, что ещё немного и предметы вокруг них начнут воспламеняться. Увы, никого из них нельзя было назвать абсолютным победителем, потому что количество их падений оказалось примерно равным. Но даже после окончания этого странного боя, они продолжали смотреть друг на друга, как непримиримые враги.