Мир Земля

— Если бы не упрямство и чувство ответственности за Мику, я бы не выдержал, — признался он честно. — Да, случалось всякое. И плохое, и хорошее. Пришлось очень быстро приспосабливаться. Затыкать собственную гордость, пересматривать понятия о чести. Мы выживали здесь, как могли. Но хуже всего было в первый год. Потом… стало привычней.

Он неожиданно поднял голову и посмотрел в глаза Армарии с открытой горечью и презрением… к самому себе.

— Да, я лощёный аристократ, как ты говоришь, — бросил он. — Но, Искорка, ты даже не представляешь, сколько грязи на моих руках. Как думаешь, где может взять деньги малолетний пацан с даром в магии? А? Притом, что тут, как оказалось, даже заикаться о своих способностях нельзя.

— И где же ты их брал? — тихо спросила она, внутренне ощущая его смятение.

— Крал, — бросил он, сухим тоном. — Сначала кошельки у женщин. Потом научился вскрывать банкоматы. Правда, некоторое время честно работал помощником автомеханика в одном селе, он-то и научил меня «гайки крутить». Затем, когда мы с Микой перебрались в город поближе к морю, пошёл работать в автомастерскую. Но и тут без грязи не обошлось. Платили мало, а сестрёнке моей нужно было получать образование. Так что я начал на заказ вскрывать замки и сигнализации на домах и сейфах.

Он вздохнул и с кислой ухмылкой добавил:

— Так что, видишь, Искорка, весь мой пафос и аристократизм исключительно показной. На самом деле я просто… вор и мошенник.

— Пф! — фыркнула она в ответ на эту его обличительную тираду. — Ты уж извини, Эрки, он мне кажется, что даже если тебя целиком в грязи искупать, твоя аристократичная натура всё равно останется слишком заметной. Этого не изменить. Ты другой. И ты сильный. Ведь не сдался… не смирился, да и себя не потерял. Уже за это тебя можно искренне уважать.

Она отвела взгляд в сторону, и с заметным напряжением сделала несколько глотков пива. Затем потянулась за лежащими рядом сигаретами и хотела прикурить… но ей не дали.

— А не много ли ты куришь? — спросил Эркрит, вертя в пальцах её сигарету. — Это уже какая? Третья? А мы тут с тобой ещё и часа не просидели.

Она же как-то особенно странно хмыкнула и посмотрела на него с вызовом.

— Поверь, по сравнению с тем, что было раньше, это очень мало. Я сейчас редко курю…

— Но по половине пачки за раз? — бросил он хмуро.

— Нет, — покачала головой она. — Просто… нервы.

— Расскажи, Искорка, что тебя тревожит, — протянул он участливым тоном. — Давай… мы же с тобой друзья?

Она посмотрела на него с откровенным сомнением и вдруг кивнула:

— Друзья. Но тебе точно не понравится то, что я расскажу. А после вообще можешь заявить, что я не достойна общения с таким как ты. Потому что… похвастаться мне нечем. Вообще.

— Рассказывай, — не желал униматься он.

— Да просто вспомнилось мне… как жила перед тем, как в Доме Солнца оказаться. Знаешь, — Армария снова глотнула пива и всё же заставила себя посмотреть на Эрки. — Меня ведь тоже Лит сюда привёз. Нашёл в одном из клубов в невменяемом состоянии. Я была… под кайфом. Причём не первый день. Нюхала порошок.

Эрки выглядел настолько шокированным, что просто не смог произнести ни слова. Он ожидал от неё всего. Наверное, даже если бы она сказала ему, что грабила по ночам прохожих в парках, он бы просто принял это как данность. Но вот представить то, что сидящая рядом с ним девушка была наркоманкой… он оказался не в силах.

— И не смотри на меня так, — бросила она строгим тоном. — Да, я знаю, что это плохо и всё такое, но тогда мне было плевать и на себя, и на здоровье. А собственное будущее мне вообще представлялось беспросветной тьмой. У меня были деньги, но не было никого, кто мог бы наставить на путь истинный. Вовремя отвесить подзатыльник и сказать: «девочка, ты делаешь глупости». Мне казалось, что у меня в душе огромная чёрная дыра, которая день за днём становится всё больше. Я искала спасение от этой пустоты… во всём. В друзьях, подругах, случайный связях, в музыке, клубах, развлечениях… в экстриме, алкоголе, сигаретах… травке. Потом перешла на кокаин.

Она на несколько мгновений замолчала, а когда снова заговорила, в её голосе сквозила жутковатая злая усмешка.

— А знаешь, что хуже всего? Ведь мой папаша знал, что так будет. Он, мать его, знал! — нервно рявкнула она. — И даже рассчитывал, что я просто тихо загнусь где-нибудь от передоза или отравлюсь палёным алкоголем. Он ни мгновения не верил, что я смогу обуздать свою внутреннюю энергию, потому и запечатал её ещё в детстве. А с возрастом, Эрки, она начала бушевать внутри. И убила бы меня… если бы не Литсери. Ведь с подобными блоками долго не живут, а я умудрилась протянуть так много лет.

— Значит… эта внутренняя пустота была именно из-за запертой энергии? — тихо уточнил парень.