Мир ждёт героя

Погода стремительно портилась. С неба падали холодные капли дождя. Ветер обдавал лицо, и Эдик закрыл глаза.

Он представил, что было бы, если бы с ним этого не случилось — сейчас бы он сидел у камина в своём особняке. Тепло от горящих дров грело бы его укутанное в шерстяной плед тело. Приятный аромат сосновой смолы щекотал бы ноздри, а звон капель за толстыми стёклами окон убаюкивал бы его. И он бы мечтал о том, как путешествует, о том, как покоряет прекрасных женщин, ну или бы просто дремал, отдавшись в плен вечерним грёзам. Он представил всё это. Было бы так классно! Но почему так произошло? Он всё потерял…

Через час искатели приключений выбросили тело в канаву недалеко от дороги, предварительно раздев. Засыпав его листьями, они продолжили путь.

— Мальчишка, как тебя зовут, — наконец-то спросил его маг.

— Эрик! — нехотя бросил бывший герой Юхо.

— Я Дэримор, — бросил маг. — Или просто Дэр. Мне двадцать семь лет и я необычайно талантлив.

— Брунгильда, — кивнула ведьма в остроконечной шляпе. — Или просто Брун.

— Нэтси, — представилась стройная девушка с двумя мечами. Эдик отметил, что грудь была у неё поменьше, чем у ведьмы.

— Мы искатели приключений, — заметил маг. — Человек, которого ты убил, был нашим главой.

— Я так и понял, — бросил Эдик. Он не стал спрашивать, почему они совсем не горюют о его гибели.

— Его звали Люк Солл. Он был опытным головорезом и искателем приключений.

— Да уж, — хмыкнул мальчик.

— Мы нашли гробницу волшебника Делена, — пояснил маг. — И хотели похитить в храме Юхо ключ. Но благодаря тебе наше путешествие туда отменяется.

— А потом, после гробницы вы доставите меня в Юхо? — переспросил Эдик.

— Да, потом ты сам наймёшь себе провожатого, мальчик, — бросил маг, смотря за дорогой.

Стемнело, и искатели приключений остановились в придорожном трактире. После сытного ужина Эдик поднялся в свою комнату и хорошо заперся. Он долго не мог уснуть, вспоминая сегодняшний день. Но воспоминание об убийстве уже вылетело из головы. Его заняли совсем другие мысли.

И теперь в сердце жил страх. Он боялся, что люди барона уже мчатся за ним, чтобы наказать, за то, что он убил человека, а его новые попутчики готовят ножи, чтобы убить его. Они обсуждают, как это сделать, и каждый выносит своё предложение… От таких фантазий Эдику стало ещё страшней, и он сжался под одеялом в комок.

А в соседней комнате трое искателей приключений говорили друг с другом.

— Зачем нам этот малец? — смотрела на мага Нэтси. — Может зарежем его пока он спит?

— Бедный мальчик, — промурлыкала ведьма. — Не слишком ли жестоко?

— Ладно, просто оставим его здесь, заберём ключ и уедем, — смягчилась Нэтси.

— Нет, он нам нужен, — рассмеялся маг. — Он ребенок, поэтому им легко управлять. А в гробнице будет полно ловушек. Так что нам понадобиться кто-то, кем мы сможем пожертвовать. Да и с его силой ему будет и другое применение.

— Интересно, а он уже взрослый? — заметила ведьма.

— У тебя только одно на уме.

— Меня пугает его огромная сила, — вздохнула Нэтси. — Никогда не думала, что бывают такие дети.

— Эдик де Тюк вот одолел в одиночку пятнадцать драконов, — усмехнулся маг. — Наверняка в детстве он ложил тролля с одной подачи.

— И наверняка сейчас он просто жжот в постели! — облизнулась ведьма. — А насчёт мальчишки. Я не заметила никакой магии. Вся его сила исходит не от неё. Но разве может быть обычный ребенок таким сильным?

— Да, наверняка он не обычный пацан, — кивнул маг. — Но нам надо добраться до гробницы, взять сокровища. И всё! С мальчишкой разберёмся, и уж конечно никакой доли ему не светит!

Ночь висела над ними, шумя моросящим дождём. Время тянулось бесконечно долго, идя под монотонные звуки падающих капель холодной воды, и лишь в печах и каминах трещали горящие дрова, разгоняя набегающую скуку. Осень плакала об уходящем лете, и в кровати спящих проникал зимний холодок, как дыхание надвигающейся смерти, которая когда-нибудь настигнет всё живое.

А природа готовилась ко сну, длинною в пять месяцев, и именуемой у людей зимой.

И миру было всё равно.

Глава 9

Прошло три дня с начала их путешествия. Эдик практически не общался с попутчиками, да и они предпочитали не начинать разговор первыми. Ужинали и ночевали искатели приключений в трактирах, расположенных в баронствах повсюду.

Единственное что узнал Эдик, так это немного истории жизни волшебника Делена. Дэримор охотно поделился с ним добытой информацией.

Делен был добрым волшебником, посвятившим свою жизнь изучению искусства магии. Как ни странно магия в этом мире совсем не продлевала жизнь. Посему люди вечно жаждали бессмертия, которым обладали только эльфы. Те же гномы жили где-то под триста лет.