Я вздохнул и кивнул, выходя из дома с одной только одеждой на спине. Там стоял большой бронированный грузовик. Меня подвели к нему, а затем посадили в него. Я в последний раз оглянулся на особняк. Девушки вышли на улицу, хотя одна из женщин преградила им путь к главному входу. Некоторые из них все еще плакали, толпясь вокруг и наблюдая за мной. Дверь захлопнулась, погрузив меня в искусственную темноту.
Машина завелась и уехала. Со мной в задней кабине сидела одна женщина, но она не захотела со мной разговаривать, когда я попытался заговорить с ней, поэтому я сдался. Мы ехали около часа, прежде чем грузовик наконец остановился, дверь открылась, меня схватили и вытащили. Женщины-охранники все время держали меня за руки, следя, чтобы я ни на шаг не сдвинулся с места.
Я был одним из нескольких сотен мужчин, которых, как я видел, привели в здание. Мне пришлось немного подождать в очереди, а потом меня усадили. Моя рука была поднята, а затем женщина прижала листок бумаги к моей руке. Она что-то пропела, а потом бумага покраснела, и я почувствовал сильный ожог.
— А-а-а! — воскликнул я.
Но она убрала бумагу и проигнорировала мой крик. Глядя вниз на мою руку, на ней была выжжена круглая руна. Над ней было десять цифр.
— Клайберн Бонхолдт, ваш мужской идентификационный номер — 4215267218. Если вы забудете об этом, просто посмотрите на свою руку. Эта руна-локатор, который позволит нам найти вас, где бы вы ни находились. Вам больше не нужно беспокоиться. Вы защищены.
— Да… — сказал я, стиснув зубы. — Держу пари.
Меня схватили и стащили со стула. Пока я шел, я слышал объявления по громкому интеркому.
— Добро пожаловать, мужчины, теперь вы являетесь частью Закона о расширенной защите мужчин. Теперь ваша жизнь, ваша безопасность и безопасное рождение ваших детей будет обеспечено нами. Больше не нужно ни о чем беспокоиться, мы позаботимся об этом!
Я оказался в другой очереди. Эта двигалась быстро, и как только я дошел до конца, женщина схватила меня за руку и осмотрела круг.
— Клайберн Бонхолдт. 17. Он получит два года обязательного образования. — Две женщины, толкающие меня, кивнули, и в следующее мгновение я понял, что меня грузят в автобус.
Наконец они отпустили меня и подтолкнули к ступенькам автобуса. Заглянув внутрь, я не увидел ничего, кроме мальчиков примерно моего возраста. Некоторых из них я узнал. Некоторых из них я не знал. Как только они увидели меня, весь автобус затих.
— Я… Это Клайберн?
— Это тот самый парень? Избранный?
— Нет! Он тот, кто стоял перед правительством и смотрел на них сверху вниз на EPA.
— Это принесло много пользы.
— В Амариллисе он был героем.
— Говорят, у него уже три ребенка мужского пола.
— Я слышал пять.
— Эй! Клайберн! Это я! — крикнул какой-то человек.
— Р-Ригор? — Я почти не узнал этого парня.
Это был парень, с которым я дружил в Академии, на нем не было ни причудливого макияжа, ни эксцентричности, которые были у него во время нашего пребывания там. Скорее, он был очень похож на простого мальчика, хотя и немного красив.
— Ха-ха… да… — Он расчесал волосы. — Мне жаль, что я не пришел к тебе после того… что произошло. Мне нужно было много времени, чтобы справиться с этим. Мы все так думали.
— Трей здесь?
Он покачал головой. — Нет, Трей уехал из страны.
Оглядевшись, я сел рядом с Ригором. — Может быть, ему повезло.
— Эй, Клай, ты действительно заставил пролиться кровавый дождь во время мирных переговоров?
Я приподняла бровь. — Это то, что они говорят, что я сделал?
Он покраснел. — Ну, некоторые. Всё выступление, которое ты провел, отредактировано. Все видеозаписи были уничтожены. Никто точно не знает, что ты сделал.
— В этом не было ничего особенного. Я просто сказал им, что женщины ничто без мужчин. — Холодно ответил я.
Он поднял руки. — Эй… это дерзко. Ты очень смелый.
Другой мужчина обернулся и посмотрел на нас. — Хэй, ты слышал, что они недавно придумали способ, позволяющий асеедам использовать магию?
— Что? — Ригор рассмеялся, но потом, вспомнив про меня, кашлянул. — Ах… Я имею в виду…
— Это правда, — ответил я. — Это на самом деле реально.
Просто чтобы показать им, я поднял руку и вызвал небольшое пламя. Без возможности нормально использовать руну, это было максимумом, который я мог сделать прямо сейчас, но для этих парней этого было более чем достаточно.
— Ой! Ух ты…! — крикнул парень. — Я слышал, что эти женщины недавно изобрели этот метод. Но я не слышал, чтобы они показывали его.
Я нахмурился. — Какие женщины?
— Я не знаю… просто какие-то ученые. — Парень пожал плечами.
— Ну, я тот, кто показал им, как это делается, — ответил я. — Значит, они узнали это от меня.
Глаза парня расширились, а затем он расхохотался. — Да, точно! Красава! Парень, который может создать что-то подобное? Всем известно, что мужчины плохо разбираются в теории магии.