Мир животных: Беспозвоночные. Ископаемые животные

«Мы можем в заключение констатировать: в речных системах Северной Азии, в Китае и во всей области к югу от Гималаев, а также на Африканском континенте речные раки совершенно отсутствуют. В Южной Америке встречаются только несколько видов. Во всех этих регионах (кроме Северной Азии) речных раков замещают пресноводные крабы» (Ганс Экхард Грунер).

Омар, лангуст и альфеус-щелкун

Речные и морские раки, крабы и креветки — все из отряда десятиногих раков, или декапод. Отряд обширен: в нем 8500 видов. Название свое получил по той причине, что представляющие его животные ходят на десяти грудных ногах, причем первая их пара у многих преобразована природой в мощные клешни. На основаниях грудных ног размещаются у десятиногих и жабры, а к брюшным ножкам их самки прикрепляют яйца (лишь немногие креветки не носят на себе икру, а выметывают ее прямо в воду). Голова и грудь покрыты монолитным головогрудным щитом — карапаксом. У речного рака, например, он, похожий на кирасу воина, сразу бросается в глаза. Позади него тянется уже одетое отдельными пластинами панциря брюшко, которое заканчивается «хвостом» (тельсоном).

Десятиногие разделяются на длиннохвостых, у которых брюшко длинное (креветки и большинство раков), мягкохвостых — у них брюшко кожистое, не защищено пластинками панциря (раки-отшельники, пальмовый вор, камчатский краб) и, наконец, на короткохвостых — это крабы. У них брюшко маленькое и подогнуто под головогрудь, так что снаружи и не заметно. Увидеть его можно, лишь перевернув краба на спину.

Самый маленький десятиногий рачок — хапалокарцинус, который поселяется в известковых домиках коралловых полипов. Всего один миллиметр его рост. Самый большой — японский краб макрохейра, живущий на значительных глубинах. У него каждая нога длиной больше метра, а если широко развести в стороны его клешни, то их концы на три метра будут отстоять друг от друга!

Многие декаподы, как мы уже узнали из знакомства с речным раком, живут долго — 20 лет. Камчатский краб немного больше, а лангуст чуть меньше. Но рекорд долголетия принадлежит американскому омару — 50 лет! Креветки же умирают после рождения года через три-четыре, а некоторые, самые маленькие из них — месяцев через десять.

«Десятиногие принадлежат к тем немногим беспозвоночным животным, которых люди знали еще в античное время. Уже около 2100 года до нашей эры вавилонские астрономы поместили на карту неба изображение рака как символ одного из созвездий, взяв за образец рисунка краба из рода потамон, одного из самых многочисленных обитателей пресных вод Междуречья. Без сомнения, в связи с этим северный круг летнего солнцестояния называется тропиком Рака. Также и на монетах древности появляются изображения пресноводных крабов. Египтяне знали даже морских обитателей — лангустов, как это доказывает стенная роспись в храме Дейр-эль-Бари… Научное изучение декапод (преимущественно раков) началось, разумеется, только с Аристотеля, который описал приблизительно двадцать видов этих животных, и так точно, что даже сегодня можно узнать около дюжины описанных им видов. За две тысячи лет с лишним, прошедших от Аристотеля до основателя современной зоологической систематики Карла Линнея, более или менее удовлетворительно описание только около пятидесяти видов» (Ганс Экхард Грунер).