Мираж

Они шли по Пятой авеню вдоль Центрального парка. Ярко светило солнце с по-весеннему синего неба. Дженна старалась вести себя так, словно следующая встреча с Лайлой не за горами. И, кто знает, уговаривала себя Дженна, может быть, так оно и есть. Ведь в жизни так много неожиданностей…

Дойдя до Плазы, они остановили два такси.

— Ну, чао, — произнесла Лайла, изо всех сил пытаясь улыбнуться. Забыв об осторожности, Дженна заключила племянницу в объятия.

— Прощай, — произнесла она сквозь слезы, — прощай, моя любимая, дорогая Лайла.

Камерон

Звонок раздался прохладной сентябрьской ночью.

— Вы можете приехать, мисс Соррел? Прямо сейчас?

— Что случилось, Джош? — Мальчик был так напуган, что Дженна не сразу узнала его голос.

— Папа… видите ли… избил маму. Он ушел, а она попросила меня позвонить вам. Я… вы можете поторопиться?

Дженна поспешила к Чендлерам. Войдя в квартиру и увидев лицо Каролины, она направилась к телефону. Камерон, видимо, забыл об осторожности и избил жену так, что следы побоев нельзя было скрыть.

— Что ты собираешься делать?

— Позвонить по девять-один-один.

— Нет! — Каролина вырвала трубку из руки Дженны.

— Каролина, прошу тебя, постарайся меня понять. Ты можешь сильно пострадать. Вне всякого сомнения, тебе угрожает серьезная опасность. Он сегодня вернется?

Каролина пожала плечами.

— Возможно.

Слава Богу, Каролина сохранила способность ясно мыслить.

Дженна попыталась оценить ситуацию.

— Он сегодня пил?

Каролина промолчала. Дженна повернулась к Джошу. Тот посмотрел на мать.

— Да, мэм. Он пил, — ответил мальчик.

— Понятно. Сейчас мне следовало бы выйти из дома и из первого попавшегося автомата вызвать сюда полицию и скорую помощь. Но ты этого не хочешь, и я вынуждена уважать твои желания. Но ты должна уважать мой долг. Вы оба переночуете у меня. Собирайтесь и пойдемте. Утром мы во всем разберемся на свежую голову.

К удивлению Дженны, Каролина не заставила себя долго упрашивать. Она просто кивнула головой.

— Пойдем, это не такая уж плохая идея.

Оказавшись в своей квартире, Дженна тщательно обследовала лицо подруги. В основном синяки и небольшие ссадины. Ран, требующих хирургической обработки, не оказалось.

Каролина рассказывала о Камероне так, словно произошло совершенно рядовое событие. Это не понравилось Дженне.

— Ему просто нужен кто-то, кого он мог бы полностью подчинить себе, — говорила Каролина. — К большому несчастью, таким человеком оказалась я.

Сидя на кухне, Джош и Карим, как взрослые мужчины, вели неторопливый и немногословный разговор. Их близость выражалась больше в молчании, нежели в словах.

В два часа ночи все успокоились и собрались спать. Каролина легла с Дженной, Карим уступил свою кровать Джошу, а сам лег на диване.

Через полчаса в дверь позвонил Камерон.

— Дженна, я знаю, что моя жена у вас. Я хочу поговорить с ней.

— Идите домой, Камерон. — Дженна закрыла дверь на цепочку.

— Дженна, я прошу вас. Я понимаю, что веду себя как псих. Я виноват во всем, признаюсь. Позвольте мне просто поговорить с ней, прошу вас.

— Уже поздно, Камерон. Идите домой. Вы поговорите с Каролиной завтра.

— Дженна, я встану перед вами на колени. — К ужасу мадам Соррел он действительно упал на колени. — Позвольте мне поговорить с ней.

— Камерон, если вы сейчас же не уйдете, я позвоню в полицию.

Он поднялся с колен. В его лице что-то неуловимо изменилось. Дженна поспешила закрыть дверь и повернуть в замке ключ.

— Давай, давай, — громко крикнул он. — Звони в полицию, а я позвоню своим адвокатам. На тебя мигом наденут смирительную рубашку, глазом не успеешь моргнуть. Статья о похищении тебя устроит?

— О чем вы говорите?

— О вас и о моей жене, леди.

— Вы прекрасно понимаете, Камерон, почему я это делаю.

— Здесь не Франция и не Египет, или откуда вы там приехали, черт бы вас побрал. Это мой город! Вы вмешиваетесь в мою личную жизнь, и вы об этом пожалеете.

«Позвони в полицию!» — сказала себе Дженна, но заколебалась, устыдившись своего страха.

Это действительно был его город, а вот она приехала сюда не из Франции и не из Египта. Что будет, если он выполнит свою угрозу?

В этот момент в прихожую вышла Каролина. За руку она вела Джоша.

— Спасибо, Дженна, но будет лучше, если ты не станешь вмешиваться в наши дела.

— Куда ты собралась?

— Иду к себе домой с сыном и мужем.

— Каролина…

— Дженна, я очень ценю твою доброту и великодушные намерения. Но это дело мое и Камерона. Все это тебя не касается.

Каролина отперла дверь и сбросила цепочку. Они с Джошем вышли на улицу.

— Крошка моя, прости, — жалобно заговорил Камерон. — Ты в порядке? Ты в порядке? О, любовь моя, прости, я просто грязная скотина.

Джош, оглянувшись, беспомощно посмотрел на Дженну и Карима и поспешил за родителями.

Вот и настал конец единственным человеческим отношениям в новой жизни Дженны. Она стояла на пороге и молча смотрела вслед удаляющейся Каролине. Между ней и Дженной теперь стена, которую невозможно пробить, так же, как нельзя сломать стеклянную перегородку между осужденным и посетителем в тюремной комнате свиданий.