Мираж для Белого Сокола. Крылатая воровка

Она в очередной раз задумалась о том, что пока слишком многое сходилось к ишау. Даже загадка с красной платиной и та привела к ним. Но чем больше удавалось узнать, тем сложнее казалась получающаяся схема. Стараясь разгадать истину, они будто тянули за отдельные ниточки огромной плотной паутины, но пока никак не могли рассмотреть её рисунка. Но больше всего Ори настораживало понимание того, что сама по себе эта сеть бы не образовалась, и что скорее всего в центре сидит огромный страшный паук и с нетерпением ждёт жертв, посмевших покуситься на его работу.

И Литар тоже понимал, что это дело слишком странное и запутанное, чтобы вести его открыто, поэтому и старался действовать осторожно и пока не слишком афишировать свои действия даже в собственном ведомстве.

Бывшая соседка господина Рапини оказалась престарелой леди с невероятно сварливым скверным характером. На вопросы гостей отвечать отказалась и уже собиралась послать незваных гостей, используя нецензурную лексику, когда её гневную тираду прервал вовремя появившийся внук.

— Простите бабушку, она не со зла, — проговорил молодой парнишка, выводя неудачливых посетителей за порог. — Да и про старого ювелира тут слишком часто спрашивают. По большей части, стражники… но иногда и всякие тёмные личности. Потому она так остро и отреагировала.

— Ясно, — хмуро бросил Лит, раздосадованный таким приёмом. Но глядя на этого улыбчивого парня, вдруг понял, что не всё ещё потеряно.

Профессиональном взглядом опытного следователя Сокол отметил наличие за его поясом явно недешёвого кинжала, обратил внимание на простую, но добротную одежду, оберег на шее, сделанный из белого золота… И пришёл к выводу, что стоявший перед ним человек далеко не так прост, как хочет казаться.

— А зачем он вам понадобился? — спросил внук сварливой старушки, но обратиться почему-то решил именно к Ори. — Рапини давно уже ювелирными украшениями не занимается. Говорит, что слишком тонкая работа для его старых глаз.

— Мне поговорить с ним нужно, — честно призналась Ориен, не видя смысла скрывать правду. — Я приютская. Теперь вот родных разыскиваю, но пока нашла только кольцо отца. А на нём гравировка, которую, судя по характерной закорючке, делал именно господин Рапини. — Она пожала плечами и добавила: — Так мне сказали.

Парнишка явно проникся к словам девушки сочувствием и уж было хотел что-то ответить, но тут наткнулся на слишком внимательный взгляд её супруга. Несколько мгновений он молча смотрел на Лита, пытаясь выискать в его внешности подвох, но тот выглядел как обычный простак, коих на побережье было много. Поэтому, в конце концов, бывший сосед ювелира сжалился и сказал обращаясь к Ори.

— Я отвезу вас к нему, — и тут же добавил: — Не бесплатно, конечно.

— Спасибо! — с искренним воодушевлением воскликнула девушка. — Мы будем вам очень благодарны!

— Пять золотых, — добавил парень, поднимая вверх указательный палец. — И тогда доберёмся на картеле всего за два часа.

— Видимо, далеко он забрался, — иронично заметил Литар. — Но мы согласны. Только давай так… Я плачу пятнадцать золотых, но ты доставляешь нас туда, ждёшь, пока мы поговорим, и отвозишь обратно. Идёт?

— Идёт, — довольно ухмыльнулся парень. — Меня кстати Серни зовут. И давайте деньги вперёд.

— Нет, друг, — протянул Лит, изображая дотошного скрягу. — Треть — сейчас, а остальное — когда вернёмся. Я ведь прекрасно понимаю, что сумма большая. Это, между прочим, половина моего заработка за месяц. И напрасно рисковать ею я совсем не хочу. Вдруг ты нас там бросишь?

Серни едва слышно скрипнул зубами, но всё же кивнул. И спустя каких-то полчаса забрал их от гостиницы на стареньком потрёпанном картеле, который явно был раза в три старше самого парня. Тем не менее, стоило им занять места, этот аппарат довольно бодро приподнялся над землёй на пару десятков сантиметров и бодро рванул к городским воротам.

Какое-то время их путь лежал вдоль береговой линии, потом картел свернул к лесу, обогнул кукую-то гору, и ещё довольно долго петлял по узким просёлочным дорожкам, по которым явно не часто ходили люди. Литар почти сразу понял, что этот Серни сознательно старается их запутать, чтобы в случае чего сами дорогу не нашли. Правда, категорически не понимал, как это может спасти от мага, которому не составит труда попасть в нужную точку, просто построив портал по магическим координатам.

Примерно через час дорога стала уходить чуть вверх, а впереди показался пригорок, за которым начинался глухой лес. Но чем ближе они подбирались к этому холму, тем больше напрягалась и хмурилась Ориен. А едва их картел пересёк странную невидимую границу и начал подниматься вверх, она очень остро почувствовала, как изменился магический фон. Но в отличие от того, что она ощущала вблизи месторождения красной платины, здесь было наоборот, слишком уж спокойно. А энергии стихий хоть и присутствовали, но ощущались как-то по-особенному. Будто бы приглушённо.