Мираж для Белого Сокола. Крылатая воровка

Кери появился довольно скоро, но пришёл не один. Вместе с верховным магом из мерцающей арки перехода на поляну вышел тот самый беловолосый мужчина, которого Ори как-то видела в покоях Сокола — лорд Кай Мадели, супруг королевы. А следом появились ещё семеро вооружённых мужчин в форме королевской стражи. Бойцы тут же профессионально рассредоточились по поляне, внимательно осматривая местность на предмет возможной опасности или засады, а вот отец Литара сразу направился к сыну.

— Папа, всё хорошо, — сходу поспешил заверить его принц. — Я жив. Просто слишком ослаблен.

Но Кая его слова ни капли не успокоили. Он присел рядом с бледным Литом, и с каким-то явным шоком уставился на окровавленные тряпицы, перетягивающие его плечи. Да и вообще, внешне Литар сейчас больше походил на оживший труп, чем на человека. И только живой тяжёлый взгляд говорил о том, что всё не так плохо.

Ему тут же помогли подняться и хотели уже переместить во дворец, но Сокол не был бы собой, если бы смог так просто уйти. Он заставил Ори подробно объяснить стражникам, в какой стороне стоит искать убежище его врагов, и как туда добраться. И только отправив своих бравых бойцов «вершить справедливость», позволил затащить себя в мерцающую арку созданного отцом портала.

А вот Кери лишних вопросов не задавал. Он вообще выглядел каким-то дёрганым. Но когда они с Ориен оказались в гостиной его дома, девушка всё-таки спросила, что с ним случилось. Да только ответ ей совсем не понравился. Ведь как оказалось, она немного перестаралась, отправляя ему вызов. И вместо лёгкого шёпота, получился настоящий ментальный крик, едва не взорвавший его сознание. И теперь верховный маг был твёрдо намерен научить её рационально расходовать свою силу, дабы избежать повторения подобных фокусов.

Дальнейшие события она запомнила смутно. Приходил лекарь, осматривал её, говорил об усталости и энергетическом истощении. Дал какую-то сладковатую микстуру. Он что-то объяснял про постельный режим и обильное питание, но к этому моменту девушка уже почти не соображала. Видимо его лекарство всё же имело снотворный эффект, потому что не успел он уйти, а Ориен уже заснула.

Но этот сон был каким-то совершенно неправильным. Будто бы искусственным. Да и продлился недолго. Когда она открыла глаза, день только начинал клониться к вечеру, а у её кровати обнаружилась не на шутку взволнованная супруга Кертона.

Беллиса тут же присела ближе, поинтересовалась самочувствием, пощупала её лоб и только после этого отдала служанкам распоряжение принести еду. Она предлагала Ори ужинать прямо в постели, но девушка заверила её, что вполне способна добраться до стола.

Почти всё время трапезы Белли молчала, давая ей поесть без лишних эмоций. И заговорила только после того, как Ори снова прилегла.

— Я думала, что у меня сердце остановится, — поделилась переживаниями женщина, сидя в кресле, придвинутом к кровати Ориен. Оказывается, она находилась во дворце, когда туда доставили Литара, и своими глазами видела, в каком тот был состоянии. — Бедный наш мальчик. Он был таким бледным. Сам идти не мог. Едва дышал… — она покачала головой и нервно сжала руки в замок. — Когда Эриол сообщили о произошедшем, она даже заседание Королевского Совета отменила, а ведь там должен был решаться какой-то срочный вопрос повышенной секретности. И даже уверения лекарей, что с Литом всё будет хорошо, не заставили её передумать.

— Наверно, так бы поступила любая мать, — предположила Ори, которую после еды снова начало клонить в сон.

— Да, но… Эриол — королева. Она всегда в первую очередь думает о Карилии, и только потом обо всём остальном, — пояснила Беллиса. — Но произошедшее с Литаром произвело на неё слишком сильное впечатление. Он ведь похож на неё куда больше других её детей. Несмотря на то, что внешностью пошёл в деда, отца Кая, характер он точно взял от Эриол. Ты с ней пока не знакома, но поверь, это поистине непробиваемая, безумно упрямая и очень сильная женщина. Она почти всю свою жизнь правит Карилией… с семнадцати лет.

Да уж, теперь, после тесного знакомства с Соколом, Ори уже начала понимать причины, по которым его мать уважают и побаиваются в этой стране почти все. И почему-то ей совсем не хотелось знакомиться с Её Величеством. Для её психики и одного Лита было слишком много.

Белли просидела с ней ещё немного, развлекая разговорами о всякой ерунде. И вскоре ушла, сообщив, что зайдёт утром. После её ухода Ори почти сразу уснула. Да только в этот раз без снов уже не обошлось.

А снился ей тёмный сырой подвал, освещённый лишь тусклым магическим фонариком, и… сидящий у стены измождённый мужчина, в котором она с ужасом узнала Литара. Он был обессилен и выглядел невероятно худым. Его лицо осунулось, руки стали жутко тонкими, а под посеревшей кожей отчётливо вырисовывались рёбра. Его дыхание было таким тяжёлым, что казалось, следующий вдох может стать последним.

И вдруг он открыл заплывшие странной плёнкой глаза и посмотрел прямо на Ориен:

— Помоги мне, Ори… — прошептал он, потрескавшимися пересохшими губами. — Не оставляй меня…