Мираж хищного мира

Исторические хроники, что она читала, сделали своё дело. Мало-помалу они вытеснили из её сознания ярость, гнев и злобу на весь мир, и тем более на себя. И чем больше она узнавала о ярых, тем больше испытывала гордость и уважения к ним.

В глубине души появилась радость, что хоть немного, но всё-таки она одна из них. Она – ярая.

Глава 10 «Каменный истукан»

Вот и новый день. Девушка вгляделась в небо, окрасившееся в кроваво-красный цвет. Изменилось преломление лучей солнца, изменилась цветовая палитра во всём нижнем мире.

Холодный утренний туман опустился ледяным инеем. Девушка почувствовала, что засыпает, холод проник глубоко внутрь – в нутро…

– Синий, синий, иней… – выдохнула, провела рукой по налипшей на ресницах изморози.

Всё хорошо! Утренний морозец, как и ожидалось, не подвёл. Зубы судорожно стучали. Пальцы озябли даже в перчатках, попыталась согреть руки дыханием, но само тело не желало слушаться, не желало отогреваться. Больно!

Зато живая! Выползла чудом спасшаяся девушка с горем пополам из своего надёжного убежища, которое чуть было и её не раздавило в «нежных» объятиях. Острые шипы растения, нет-нет, да доставали – кололи. Улыбнулась она своему позднему «включению» – своей заторможенности. И поползла назад: тот смрад, который всё же достал её тело, царапнув плечо, – как вспомнила – зубастый командир, это его череп нужен ярому охотнику. Один череп как раз и остался от всей твари.

Тяжёлая, вскинула девушка её себе на спину как рюкзак и, пошатываясь, пошла, не опасаясь ни смрадов, ни других хищников. Ночной бой ярого со смрадами всё зверьё разогнало, а кто не убежал, до сих пор тихо сидел в своей норе боясь высунуть нос.

Вернулась по следам и не только по своим, до того места, где встретила великана. Как следопыт, осмотрела местность с явными признаками борьбы, и пошла уже по следам охотника и его пса. Ни одного трупа смрада не наблюдалось, что говорило о том, что дело ярый не завершил. Хотя хорошо начал опытный охотник, орудовал вплотную – стенка на стенку. Копьё, топор, нож – всё шло в дело. Увидела, где пёсик получил ранение, по глубоким следам отчётливо видела, что хозяин не бросил любимца, трудно было, но он вытащил напарника. А потом следы пропали, но это уже не важно, она знала, куда они направились. И скоро нашла обоих на каменной возвышенности со всех сторон окруженной горячими гейзерами, пыхтящими и дымящими.

Воин, подперев массивную глыбу спиной, сидел неподвижно, чем всё больше напоминал каменное изваяние, практически сливаясь с серой местностью. Щенок, лежавший рядом, даже голову не поднял, но ушами повёл, при приближении гостьи. На что, видимо, отреагировал и хозяин. Зная, что если бы подкрадывался зверь, или смрад, реакция последовала бы другая, а так – свои. Так что её появление для ярого не стало неожиданностью. Ни такой большой неожиданностью, когда он рассмотрел, что за чудо пожаловало.

Любое движение отзывались мучительной болью – ранение ярый получил не серьёзное, когда вытаскивал щенка, но… Охота выдалась непредсказуемой – тяжёлой. Никак он не рассчитывал, что придётся столкнуться сразу с тремя группами смрад. Это первый раз в его жизни так «повезло». И если бы не…, перед ним, довольно на приличном от него расстоянии, намеренно показался… Девушка?! Только сейчас дошло, кто перед ним. Там, в густых и тёмных зарослях, он думал, что увидел подростка. Ярые охотники редко, но иногда брали с собой в Нижний мир – будущих хищных воинов, искусных охотников на смрад, если выживут.

Девушка двигалась осторожно, не издавая ни единого шороха, шелеста, с иронией подметил ярый воин, насколько её движения рассчитаны, если бы она захотела, он бы ни заметил её, окажись она даже над его головой – точно. Девушка намеренно предстала его взору полностью, показалась прямо перед ним, на противоположной стороне каменного убежища, на пару шагов выйдя из зелёного укрытия к краю горячей кромки. Перестраховываясь, решила не подходить ближе к притаившимся «хищникам» – разумным, и оттого хуже даже смрад. Между ними, итак, метров сто, чистой каменной площадки с бурлящими горячими источниками, что всё-таки придавало уверенности. Она сняла голову смрада, показала ярому и, положив на землю, не поворачиваясь спиной, скрылась, давая понять, что от мужчины требуется. Обработать добычу, и как можно скорее, иначе, в очень скором времени, пожалуют недобитые зубастые сородичи.

Глупая?! Мужчина принял такую выходку за дерзость, неуважение, пренебрежение – вызов. Девушка не проявила уважения, не поздоровалась, не попросила по-человечески, можно и так сказать, вынуть железу, пока хозяин в отлучке. А потом, что потом, разборка с другим ярым воином. Нет! Железа того, кто её достал и спрятал в своём сейфе. Какая-то девчонка будет дразнить его, будет решать показываться ему или…