Мираж золотых рудников

– Как получилось, что средь бела дня в собственном подъезде подполковника юстиции избила какая-то шваль? – Шевердов замолчал, опустил глаза, после чего обронил: – Этот вопрос я должен задать самому себе. Завтра выхожу на работу. – Он снова посмотрел на Тамару: – Обещаю, я во всем разберусь.

Тамара улыбнулась сквозь слезы:

– Что передать Ивану, когда очнется?

– Скажи, чтобы выздоравливал.

Когда приехал Сергей Дуло, все трое сидели за круглым столом на кухне и пили чай. Тамара насильно усадила Сергея за стол.

– Знакомься, это – Антон Шевердов, друг Ивана.

– Сергей Дуло, – Сергей привстал и протянул руку.

– Приятно познакомиться, – сказал Шевердов. – Тамара рассказала, что вы участвуете в расследовании дела. Есть результаты?

– Сегодня вечером один из этих мерзавцев будет задержан.

– Хорошая новость.

– Давай я тебя покормлю, – предложила Сергею Тамара.

– Спасибо, я не хочу.

Полина незаметно кивнула, и Тамара поставила кастрюлю на печь.

Сергей и в самом деле ничего не ел целый день. Но вспомнил об этом, только когда Тамара поставила перед ним тарелку с пельменями, в животе заурчало.

Они душевно посидели вчетвером допоздна. Полина была довольна, что Сергей поел. А еще, что поддержала Тамару и та дала ей дельный совет. Полина приняла решение серьезно поговорить с мужем. Теперь нужно только выбрать подходящий момент.

Для нее это было несложно: что-что, а нужный тон и удобный момент она выбирать умела.

Глава 10 Прогрессия усложнений

– Тебе нужно уехать, – сказал Сергей утром жене.

– Куда?

– Домой.

– Но я только приехала, – возразила Полина.

– Я очень хорошо знаю эту твою манеру делать вид, что не понимаешь. Но я тебе объясню: пока мне не ясна расстановка сил. Тебе угрожает опасность, а у меня нет времени тебя охранять.

– Ты все усложняешь.

– Ну хорошо… Чтобы ты поняла, я скажу. Той ночью, когда ты здесь появилась, мне позвонили и пообещали добраться до тебя и до Лидочки.

– До Лидочки не доберутся, – легкомысленно проговорила Полина. – Она сейчас на даче во Владимирской области. А я – рядом с тобой.

– Это ничего не меняет. – Сергей повторил: – Тебе нужно уехать.

Теперь, по мнению Полины, наступил тот самый удобный момент, когда эффект неожиданности дает весомые преимущества.

– Я знаю, что ты болен и тебе нужно делать коронарографию. Я говорила с твоим кардиологом.

– Ты была у Мартынова?

Планируемый эффект превзошел ее ожидания, Сергей побледнел и опустился на стул. Полина кинулась к мужу:

– Тебе плохо?

– Не говори ерунды! – Он отстранил ее от себя. – Шпионила?

– Нет!

– А-а-а… Теперь понимаю. Тебе рассказала тетя Катя?

– Даже если так? Ну и что?

– Вот ведь языкастая баба!

– Сережа, ты как хочешь, но я требую объяснений.

– Даже так? Ну хорошо, при первом удобном случае…

Полина прервала его:

– Ты можешь не дожить до первого удобного случая! Пойми, Сережа, ты дорог нам с Лидочкой, и мы боимся тебя потерять. – Она присела на корточки и обняла сидящего мужа. – В конце концов, и ты несешь ответственность за нас с Лидочкой.

– Если я загремлю в больницу, наш отпуск опять откладывается.

– Да и черт с ним, с отпуском! – Полина была вне себя. – Ты нужен нам живой и здоровый! Слышишь? Живой!

– Тише, – Сергей обнял ее. – Давай договоримся, как только я закончу дела в Озерске и мы вернемся в Москву, я лягу в больницу.

– Обещаешь?

– Обещаю. – Он поцеловал жену и улыбнулся. – Но потом мы отправимся в Крым.

– При условии, что сейчас ты чувствуешь себя хорошо.

– Лучше не бывает! – Сергей встал и достал из шифоньера чистую сорочку, надел ее и начал застегивать пуговицы. – Довезу тебя до Тамары, а сам поеду по делам в Красноярск.

– Я с тобой!

– Что значит со мной? – Он поправил воротник и поддернул манжеты. – Я – по работе.

– Тогда я лучше останусь в гостинице. Не знаю, о чем еще говорить с Тамарой. Вчера все темы закончились. Она всю ночь дежурит возле Ивана, пусть лучше поспит. – Полина была уверена, что одну в гостинице Сергей ее не оставит. На это и был расчет.

И он наконец сломался:

– Ну хорошо! Только предупреждаю…

Не дав мужу договорить, Полина пообещала:

– Буду сидеть в машине тихо и ждать сколько угодно!

Они отъехали от гостиницы, когда не было и семи. В восемь Сергей позвонил Зимину:

– Василий? Доброе утро! Взял Черемизина?

Немного помолчав, оперативник ответил:

– Ему удалось скрыться.

– Вот черт!

– Не знаю, что теперь делать. Беляш меня загрызет.

– И правильно сделает. Как думаешь, на чем прокололись?

– Возможно, слишком рано приехали в Березовку и он нас заметил, – предположил Зимин. – А может, мать предупредила, она все время в окошко выглядывала.

– Постой… Где вы стояли?

– Машину припарковали у соседских ворот напротив. Там ждали, пока стемнеет, и следили за домом.

– Кто придумал такую хрень? – мрачно поинтересовался Сергей.

– Никто. – По голосу было слышно, что Василий обиделся. – Всю жизнь так работаем.

– В городе – да. Вблизи многоэтажных домов, где проживают сотни людей и паркуются десятки машин. А в частном секторе все на виду. Срисовали вас, Вася, и обвели вокруг пальца.

– Выходит, лажанулись?

– Выходит, что так.

– И где нам теперь его искать?