Миражи мегаполиса

А оставшиеся сообща подвели итоги. Они неутешительны. Многие из обзвоненных Стэнли высказали заинтересованность в размещении информации в подобном издании. Но не сейчас. Сперва они хотели бы увидеть журнал, с ним ознакомиться и только в начале предстоящего года, когда традиционно закладываются рекламные бюджеты, могли бы подумать о сотрудничестве. В общем, господа хорошие, высылайте ваш замечательный журнал, звоните в начале следующего года – тогда и будет о чем разговаривать. А пока – всего хорошего, спасибо, до свидания и удачи.

Стэнли смотрит на нее, Эми – на него.

– Чувствую себя клиническим идиотом, – торжественно изрек он. – Прости, Эми, но это полная задница. Мы очень креативно, я бы сказал, вляпались в это предприятие. Что ты молчишь, не молчи – объясни мне, ты же умная женщина!

– Что тебе объяснить? – холодно спросила Эми.

– Объясни, каким образом мы, трое, в общем-то взрослых, неглупых людей…

– Не трое, а четверо… – автоматически поправила его Эми.

– Трое, Эми, трое. За Джулиану я говорить ничего не буду, не знаю, на каких условиях ее приглашали в журнал и какая у нее по жизни ситуация. Я говорю о нас троих. Мы же полные лохи! Как мы могли повестись на все это? Куда смотрела Кэрол, когда вела переговоры с акционерами? Она же работала в такой крутой конторе, должна видеть и просекать что к чему!

Эми молча пожала плечами. Не дождавшись какой-либо другой реакции, Стэнли продолжил:

– Так вот, учредители не дадут нам ни пенса, а сами мы сейчас не выбьем из рекламодателей нормальных денег, чтобы в одиночку поднять журнал. Я уже не говорю о том, что мы не обязаны этого делать. Заинтересованные лица, то бишь учредители, должны финансировать проект, пока он не выйдет на уровень самоокупаемости.

– У тебя есть какие-то предложения на этот счет? – меланхолично осведомилась Эми и закинула ногу на ногу.

– Какие, к черту, предложения! Смотри. Все старые клиенты ушли к Старки либо отказались от рекламы вообще. Даже если мы получим деньги от всех, кто, несмотря ни на что, согласен публиковаться в готовящемся номере, этого не хватит ни на типографию, ни на рассылку, ни на обещанные учредителями зарплаты. Даже если мы ударимся головой и согласимся работать бесплатно, ни одна нормальная контора не будет сотрудничать с нами под честное слово.

– Это все понятно. А что по новым заказчикам? – Эми наконец отпивает чай и отстраненно смотрит в окно, уже предполагая, что именно ответит Стэнли.

– А новые рекламодатели совсем не прочь размещаться у нас. По их реакции я в принципе могу судить, что издание будет достаточно актуальным и востребованным. Но ни одна из этих фирм не будет печататься раньше весны. В лучшем случае они созреют к февралю. Пока получат номер, пока изучат, поразмыслят…

– Но номер они не получат, – резюмирует Эми.

Стэнли фыркает.

– Именно так. Нам не на что и не из чего его создавать. Я же говорю, мы лохи, которые повелись на обещанные конфетки. Мне посулили бабки. Кэрол захотелось побыть директором и порулить фирмой. Чем они купили тебя? Ладно, можешь не говорить. Так или иначе, все мы в одной упряжке. Мало того что мы принялись за дело с нуля, мало того что ввязались в их разборки со Старки и пытаемся обелить журнал, насколько это возможно, нам еще и платить за это не собираются. А ты-то, Эми, ты-то что думаешь об этой истории?

Эми успокаивающе положила ладонь на его руку:

– Послушай, как бы там ни было, нам надо срочно обсудить это все с Кэрол. Думаю, что вместе мы сможем принять решение и придумать, как быть дальше.

– Разумеется. Вызывай ее сюда, пусть вернется, как только освободится, и все обсудим.

– Зачем сюда? Думаю, лучше перенести продолжение на нейтральную территорию, подальше отсюда. Едем ко мне, ей я позвоню и скажу, чтобы после банка она как можно скорее присоединялась к нам.

– Не забыть купить виски или джина по дороге. У тебя есть содовая?

– Гм, сегодняшнее недомогание Джулианы начинает передаваться остальным? Зачем нам виски?

– Как зачем? Разве тут разберешься без бутылки доброго старого скотча?

– Да тут и без скотча все, к сожалению, предельно ясно. Вырубай компьютер и одевайся, – подвела итог Эми.

– Только после вас…

Всю дорогу он молчал. Но на его лице совершенно ясно читалось отношение к происходящему. Брови насуплены, губы плотно сомкнуты, не человек, а одно сплошное напряжение.

Эми, впрочем, не особо рвалась его утешать. Во-первых, по ее мнению, пока еще было рано делать окончательные выводы. Во-вторых, он мог бы проявить немного сочувствия и к ней, Эми. Роль вездесущей утешительницы уже начинала слегка тяготить ее. Требует от нее анализа ситуации, при этом забывает, что и ее тоже переманили на эту работу и точно так же не собираются платить. Не он один находится в сложной ситуации, но, видимо, предпочитает стягивать на себя все сочувствие, забывая, что окружающим нужно что-то и отдавать, не только и не столько забирая…