Миражи, Третье тысячелетие (часть 2)

Из сгущающегося сумрака к костру выходит Торин. Он принес охапку темных, прогнивших досок и ссыпает их около костра. Несколько досок он подкладывает в костер. Вверх улетает горсть оранжевых искорок. Там, вверху, уже светятся звезды. Кажется, что они висят совсем близко к земле, и достаточно подняться на соседний холм, чтобы коснуться их своей рукой.

- Еще несколько лодок прибило к берегу, - нарушает молчание Торин.

- А что это за лодки? - спрашивает девочка. - Откуда они берутся?

- Их приносят волны, из-за моря, - как всегда, негромко и неторопливо говорит Торин. - Там, за морем, есть чудесная страна. Там живут счастливые люди, никогда не знающие сумерек. Там всегда полдень. - Он поворачивается к морю и смотрит на тонущий в темноте горизонт. Девочка тоже смотрит туда, где над невидимой границей воды и неба светятся дрожащие огоньки звезд. Торин продолжает: - Тем людям неизвестно страдание, там нет боли, там все смеются, и у всех сердце открыто настежь для других. Там свет пронизывает души людей, и не найдешь в них даже клочка ночи... Иногда над морем встают удивительные миражи той далекой чудесной страны...

- Опять запел, - говорит Марьяна. - Что-то мы никогда не видели твоих миражей.

- Для этого надо вставать рано утром, - отвечает Торин.

- Ну и пусть миражи, - говорит Марьяна. - Они далеко, в небе. Какое нам до них дело. Верно, Гор?

- Надо меньше глядеть по сторонам, - откликается Гор. - За этими миражами не увидишь ямы под ногами - потом опять вытаскивай тебя.

Торин отходит от костра и медленно идет в сторону берега. Девочка вскакивает и бежит следом.

- Торин, - просит она. - Ну пожалуйста, расскажи еще о той чудесной стране.

- Я о ней очень мало знаю, - говорит тот. - Много ли увидишь в двух-трех облачках на фоне зари? Но она есть, эта страна. Страна рассвета! Ее не может не быть. Ведь это оттуда приходит солнце в наш мир...

- Мне нужно попасть в ту страну, - задумчиво говорит девочка. Волны с тихим шелестом набегают на песок у ее ног.

- Я знаю, - отвечает Торин. - Мне кажется, ты пришла к нам оттуда. Ну, пусть, не оттуда, но твое место там, где солнце.

- Ты говорил, к берегу прибивает лодки. Почему вы не отправитесь на лодке в ту страну?

Торин усмехается, но это вряд ли можно заметить в сумраке позднего вечера.

- Лодки нам нужны для другого, - говорит он. - Мы их разбиваем на доски и жгем костер.

- Но ведь это глупо, да? Жечь лодки, на которых можно было бы попасть в страну рассвета!

- Эх, когда мы туда еще попадем! А свет и тепло нужны сейчас, без них плохо. Простой расчет.

- Простой, но неправильный. Торин! Ведь ты же так не думаешь, да? Это же не твои мысли!

- Не знаю... Но ведь и эти мысли верны. Хотя в общем-то, конечно, не думаю. Просто кому-то хватает и костра.

- Тогда плывем вместе, Торин! Плывем! Ты же говорил, что есть новые лодки, Торин!

Торин вдруг резко оборачивается.

- Да. Плывем. Я уже давно хотел сбежать отсюда. Когда-то надо решиться... Идем сюда. - Он берет девочку за руку и быстро идет прочь от берега. Девочка несколько раз спотыкается, но молча спешит за ним. Наконец Торин останавливается. Чиркает спичкой. Трепещущее пламя освещает какие-то странные развалины, беспорядочно наваленные бетонные глыбы. Спичка гаснет, и Торин отдает коробок девочке.

- Посвети мне. Я быстро.

- Что ты хочешь? Торин выволакивает из-под полурассыпавшейся бетонной

панели тяжелый мешок.

- Я знал, что он пригодится, - говорит он. - Я чувствовал, что когда-нибудь будет этот Час.

Он вынимает из мешка лодочный мотор, взваливает его на плечо.

За песчаным мысом, уходящим серой полосой в темноту, к берегу приткнулись две лодки. Девочка держит свечу, горящую ровным пламенем в неподвижном воздухе. К корме одной из лодок Торин прикручивает мотор. Нос лодки теряется во тьме. Негромко плещут в днище волны.

- Готово, - сообщает Торин.

Девочка прикрепляет свечу на лежащий у самой воды камень и направляется к лодке.

- Подожди, - говорит Торин. - Посмотрим еще раз на землю, которую мы оставляем.

Они поднимаются на холм невдалеке от берега. На западе небо еле различимо светится, и на его темно-фиолетовом фоне, у горизонта, можно различить черный прямоугольник. Это Город. Девочка смотрит на него и не может отвести взгляд.

- Уже темно, ничего не видно, - с сожалением говорит Торин. - Но ничего. Мы же все это помним... Пошли.

Он сбегает с холма. Девочка все еще смотрит в темную даль. Потом окрик Торина заставляет ее обернуться. В свете свечи видно, как Торин пытается столкнуть лодку в воду.

Девочка сходит с холма и подходит к свече. Вокруг крохотного огня вьется несколько белых ночных бабочек.

- Ну что, плывем? - весело спрашивает Торин. Он уже столкнул лодку на воду и стоит по колено в воде, еле различимый в темноте.

Девочка молчит и не двигается с места. Она смотрит на свечу и вьющихся бабочек.

Торин выходит из воды.

- Что такое? - спрашивает он. - Что случилось?

- Торин, там... Там, откуда я пришла... Там Город, люди... Там был один старик... Я совсем забыла - им надо помочь. Они там живут в вечной темноте...