Мирдар: Одинокая гора

Запах табачного дыма резанул по глазам, а шум, гам, визги и прочая какофония ударили по ушам. Внутри было четыре длинных стола на десяток человек каждый. За одним из них сидели полупьяные мужики, галдевшие о чем-то своем, видимо, какие-то работяги, если судить по одежде. За другим я приметил здорового мужика с залысинами и в переднике, наверное, кузнеца, сидевшего в компании гномы в рясе. Никогда раньше не видел гномов-женщин. За оставшимися двумя столами, сдвинутыми вместе, шумной толпой пили, по-видимому, местные завсегдатаи. Я подошел к трактирщику, который наливал за стойкой в большие дубовые кружки медовуху из пузатого бочонка литров на пятьдесят.

— Привет, — я впервые был в таком месте и не знал что говорить.

— Приветствую тебя, о юный путник! — Гладко выбритый пузатый мужичок лет пятидесяти окинул меня цепким взглядом. — Ты, видимо, впервые в моем почетном заведении? Уж я-то всегда запоминаю всех своих постояльцев с первого взгляда. Впрочем, дай угадаю. Ты, наверное, выпускник из академии, что неподалеку, — он мазнул взглядом по моей руке с татуировкой и добродушно рассмеялся. — И звать тебя?..

— Вряд ли угадаете, — после небольшой паузы я добавил, — Рион.

— Конечно, не угадаю, — он улыбнулся, поддержав шутку. — Я же не маг! Приятно познакомиться, Рион, меня зовут Тофиус. К твоим услугам еда, питье и мягкая чистая постель. Что бы ты хотел?

— Ночлег, горячий ужин и немного информации по поводу ближайшего каравана в Гибсхольд меня полностью устроят. — Я положил на стол десяток серебряных монет. Тофиус провел рукой над столом, и монеты исчезли.

— О, информация — главное блюдо, которое вы получите на десерт! Софья! Неси фирменное блюдо для благородного клиента! — Похоже, я заплатил больше, чем он рассчитывал.

Я подсел к столу, за которым сидели кузнец и гнома. Через пять минут передо мной возник бокал отменной темной пенной браги, тарелка вареного картофеля, большой кусок жареной рыбы и овощи. Подкрепившись, я узнал, что караван отправится лишь через пять дней. Получив ключ, я поднялся в свою комнату, закрыл дверь на засов, который стоял в углу, завалился на кровать и мгновенно уснул. Темное пенное крепко ударило в голову, ведь до этого я пробовал подобный напиток лишь пару раз.

Утром необходимо было решать. Оставаться и ждать, либо идти самому? Ведь как раз за пять дней я практически доберусь до цели моего путешествия. По пути еще три населенных пункта и шанс прибиться к каравану там тоже наверняка будет. Завтрак обошелся мне в одну серебрушку. Пока ждал еду, я залез в интерфейс и поднял на единичку свой новый навык. Он уже достиг значения в сотню процентов, поэтому запугивать всех подряд, чтобы его поднять до сотни, необходимости не было. Отлично! Завтрак, кстати, оказался весьма сытным.

Выйдя за дверь, я сразу же услышал шум молота кузнеца. Звонкое «Бамм!» раздавалось буквально за углом. Поприветствовав мастера, я приобрел у него за две золотые монеты добротный тонкий и острый кинжал, предназначенный больше для уколов — как раз пойдет разделывать зайца. Еще за пятнадцать серебряных монет мне достались ножны из кожи, которые крепились к голенищу. Вот так-то лучше. Добравшись до сельских конюшен, я узнал, что купить лошадь можно лишь за баснословные восемьдесят золотых и более, которых у меня не было. Ну что ж, вроде бы все дела поделал, пора и честь знать.

Ранним утром у западных ворот этого гостеприимного села сидел только один стражник, и я его вечером не видел. Так даже лучше. Достав из кармана один серебряный на всякий случай, я пошел на выход. Боец, карауливший выход, дернулся ко мне и начал что-то говорить, но врученная монета без слов охладила его пыл, и я без проблем продолжил свое путешествие. Войдя под сень деревьев на главный тракт, который опять пролегал сквозь лес я, наконец, позволил себе расслабиться. Даже если негодяи и затаили на меня обиду, тут им меня уже не найти.

Меня охватило чувство свободы, и удовольствие от путешествия только подогревало хорошее настроение. Дорога была хорошо утоптана, в отличие от той, по которой я шел первые два дня. Сразу видно, что тут часто путешествуют. В этот раз я решил не делать привалов и питался в дороге сухой пайкой, выданной мне в академии. Фляга была наполнена в таверне, так что отвлекаться на что-то не имело смысла. Когда солнце уже начало клониться к небосклону, я услышал вдалеке частые ритмичные стуки. Ничем другим, как ударом топора о дерево, это быть не могло. Еще шагов через триста лес подался в стороны. Взору открылась лесная вырубка, за которой была видна земля, обрабатываемая крестьянами. По всему полю разбросаны снопы, а между ними суетились местные жители. В паре верст виднелся частокол, похожий на тот, который я видел в предыдущем поселении. Поблизости от артели дровосеков паслись две лошади, а семеро вооруженных людей провожали меня взглядами. Я помахал им рукой, несколько из них ответило на мой жест. Ну вот, контакт налажен. Один из них запрыгнул на коня и трусцой направился в мою сторону, а я потянулся за монетой.

Всадник преградил мне дорогу.