Мириады миров

Она вздохнула и прислушалась. Каюта Ильтса была рядом, и Юэль обычно могла различить мысли полицейского. Сейчас он спал мертвым сном, без сновидений. Сразу после выхода из подпространства Ильтс принял двойную дозу снотворного и должен был провести в забытьи не меньше восьми часов.

Девушка посмотрела на светящийся циферблат у изголовья. В запасе оставалось часа два.

Юэль знала, что сделает, решила это еще на Флорентине. Она проберется в катер, высадится на Фригии и предупредит Рэна. А там… пусть капитан сам решает – бежать или встретиться с преследователем лицом к лицу.

Она потянулась, разминая затекшие мышцы, и села на кровати. Разом нахлынули воспоминания о событиях предыдущих дней.

Они с Ильтсом провели восемь суток на орбите Флорентины, дожидаясь сигнала с Фригии. Ильтс больше не отваживался высадиться на родную планету, и Юэль не могла осудить подобное благоразумие, но… Ей упорно снились багрово-лиловые обветренные скалы, и пелена мелкого белого песка, и полыхающие расселины, достигавшие, казалось, центра земли. Она чувствовала их жаркое дыхание, слышала топот крылатых быков, видела ловких наездников, смирявших бешеную силу зверей. И каждую ночь в ее ушах звенел прозрачный голос Оймы.

Юэль знала, что Ильтс видит ее сны – так уж она была устроена, что снами ее мог любоваться каждый – и понимала: подобные грезы для него мучительны. Но она ничего не могла изменить. Только однажды во сне ее промелькнула Лэтэ, но вряд ли Ильтсу это принесло облегчение.

Поэтому Юэль не удивилась, когда полицейский не просто с азартом, а с небывалой радостью и восторгом принял долгожданный сигнал. «Неуловимая» приземлилась на Фригии,» – лаконично извещал неведомый осведомитель. Юэль заглянула в мысли полицейского, и снова узрела синего краба, клявшегося в вечной признательности Ильтсу. Да, именно благодарный краб выдал ее близких.

Полицейский прочел сообщение и прямо-таки засиял уверенностью: теперь он настигнет беглецов, получит гражданство. И тени минувшего наконец-то перестанут его преследовать.

…Скачок в подпространство. Тупая боль в затылке, тошнота, слабость, долгий сон, медленное пробуждение…

Юэль откинула одеяло и рывком спрыгнула с кровати. Недосып давал себя знать: девушка отдыхала меньше положенного и ощущала странную вялость, в голове царила сумятица. Юэль понимала, что прежде всего от нее потребуется ясность мысли, и решила потратить несколько драгоценных минут на душ.

Она нырнула в матовую кабинку, постояла под теплой водой, затем решительно переключила кнопки. В грудь и спину ударили тугие ледяные струи. Юэль с трудом удержала рвущийся из горла вопль, для верности зажала рот ладонями. Закрыла воду и ринулась в каюту. Кожа порозовела, все тело жгло, зато она испытывала прилив небывалой бодрости.

Торопливо одевшись, Юэль тихо выскользнула в коридор. Свет на корабле был погашен, только слабо мерцал пунктир дорожки. Юэль еще раз прислушалась – Ильтс по-прежнему спал беспробудным сном – и прокралась к узкому трапу. Легко, едва касаясь ступеней, взлетела на палубу.

Три четверти стены занимал иллюминатор и, на мгновение прижавшись к нему, Юэль увидела Фригию, напоминавшую белый, бестящий шарик мороженного. «Скоро я буду там, – твердила себе Юэль. – Главное, не волноваться. Ильтс крепко спит».

Запретив себе торопиться, Юэль повернулась к стоявшему на палубе катеру. Он напоминал какого-то диковинного жука – круглое мясистое тельце и узкий хвост. Юэль направилась к нему, стараясь двигаться сосредоточенно и размеренно. Она не станет думать об Ильтсе. Зачем о нем думать? Он не проснется, а если и проснется, то не ринется на палубу. К чему представлять, как он вламывается в двери и застает ее у катера? Не нужно паниковать. Еще несколько минут, и она окажется на свободе. А потом встретится с капитаном Рэном.

Она нажала маленький округлый выступ на борту катера, и прозрачная полусфера плавно откинулась. Одновременно выдвинулась лесенка. Юэль буквально влетела в катер, бросилась в кресло и стремительно надавила такой же выступ с внутренней стороны. Лесенка втянулась назад, прозрачная полусфера медленно, невыносимо медленно поползла вниз. Юэль следила за ней, грызя ногти. «Если ворвется Ильтс»…

Когда раздался легкий щелчок и вспыхнул красный огонек на пульте, показывая, что катер закрыт герметично, Юэль облегченно вздохнула. Теперь Ильтсу не так-то легко будет до нее добраться.

Она заставила себя долгую минуту посидеть спокойно и хорошенько все припомнить. На катере они с Ильтсом высаживались и на Фригию, и на Флорентину. Этого было достаточно, чтобы Юэль усвоила простейшие команды.

Ильтс и прежде бывал на Фригии, маршрут хранился в памяти бортового компьютера. Следовало назвать пароль и задать команду. Конечно, Ильтс сажал Юэль в катер уже после того, как говорил пароль, но она загодя позаботилась отыскать в его мыслях нужное слово, и теперь отчетливо произнесла:

– Ойма.

Юэль не боялась, что приемник настроен на тембр голоса Ильтса – катер, все же, принадлежал не ему, а полицейскому управлению.

На пульте вспыхнул зеленый сигнал готовности.