Мириады светлячков

На вторые сутки побега, я находился, если верить подсчетам, на расстоянии около двенадцати километров от цели. Это если по прямой. То, что я не сбился с направления, подтвердилось очень наглядно. На ночном небосклоне, стремительным метеором, оставил свой след один из кораблей, что шел на посадку. Усилием воли унял охватившую дрожь, почти получилось! Осталось совсем немного! Конечно очень большая вероятность, что вокруг поста шастают патрули, что ищут холопа-беглеца, но я и не думал, что проникновение на борт космолета будет легкой задачей. Просачиваться сквозь охранные порядки, худо бедно, но умею. А местные вояки не произвели на меня особого впечатления. Если у них капралы такие как Бид! Конечно некоторую опаску вызывал дедушка Вим, но он стар, и судя по поведению сержанта стражи, такие как этот дед, редкость на Ростарге. По крайней мере, я очень надеюсь, что редкость и такими ветеранами тут не кишит, каждая деревенька. Ибо в таком случае, можно примерять ошейник навечно, сбежать шансов не будет ни малейших.

Только я расслабился и решил перекусить, остатками провизии, как что-то мелькнуло на периферии зрения.

Показалось? Откидываю в сторону, недоеденный бутерброд и плашмя падаю на траву. Ползком отползаю за рядом растущий кустарник. Очень надеюсь, что это выверт сознания и мне просто привиделся, чей-то силуэт меж деревьев. Несколько минут, стараясь даже дышать пореже, всматриваюсь в лесную чащу. Уф, никого. Может ветка какая упала?

Хруст за спиной, заставляет вздрогнуть. Перекатом ухожу в сторону, поворачиваясь на звук. Худшие опасения сбываются. В пяти метрах стоит вездесущий Тук! Да черт его побери, как!? Как он меня выследил?! Его куртка, цвета грязной травы, в двух местах пробита и около рваных дыр красуются красные следы, следы обильной кровопотери. Одна дырка на уровне груди, около правого легкого, вторая еще правее. Я знаю, что может оставить такой след - колья от пружинной ловушки! Но как он выжил тогда? Но не успевает этот вопрос придти в голову как понимаю - ивир. Тук попался в расставленные силки, но сумел не потерять от боли самообладание, смог вытащить колья из тела, а затем принял капсулу чудо-жидкости. Черт!

- А ведь, я тебе поверил. - Его пошатывает от усталости. И не красуйся в его ладони парализатор, я мог бы воспользоваться его слабостью. - Доверился тебе, что не сбежишь. И вот как ты меня отблагодарил, за это доверие. - Презрительно сплевывает на траву.

Я молчу, что тут говорить? Если он считает, что слово раба, что-то значит и разочарован, то это его проблемы. Молчу и выжидаю, вдруг допустит какую ошибку, например решит подойти. Но нет, он наоборот отступает на шаг, как хищник, почуявший опасность исходящую от жертвы.

- Сам пойдешь или опять будешь усердствовать, в своей глупости? - Не понимаю, да, его слова полны желчи и раздражения, но тело его говорит о ином, Тук чем то донельзя доволен. Не пойму чем только, это явно не радость от поимки сбежавшего холопа. Что-то иное, в чем пока не могу разобраться.

- Сам. - Покорно склоняю голову.

- Так то лучше, умнеешь прямо на глазах. - Тьфу на него три раза. Да желательно в его ухмыляющееся лицо попасть этими плевками. Но сдерживаюсь.

По возвращению на подворье, надо мной смеялись все работники фермы, тыкали пальцами и ржали как кони. Вот людям развлечение. Но мне было не до них, я искал свою ошибку и не мог её найти, вроде все сделал правильно! И ладно была бы массовая облава, и меня загнали как зверя, ладно, не так и обидно. Но меня выследил и догнал один только Тук, это было невыносимо! Какая-то деревенщина, отставной стражник, с легкостью нашел меня - пилота КФФ! Тону в презрении к себе самому.

И опять, цепь и ошейник, только почему-то в место воды и хлеба, в этот раз кормят очень прилично. Странная перемена, думалось, что наказание за второй побег будет более жестоким, чем за первый, а тут совсем наоборот. Не понимаю психологию местных, хоть ты тресни - не понимаю.

Подходит вторая неделя моего пребывания на цепи. Когда принесший еду Тук, не ушел сразу, а дождавшись пока поем, кинул мне ключ от замка, который закрывал цепь.

- Снимай. И пошли за мной.

Хмм, и что? Не нравится мне его тон, явно еле сдерживается, от проявление какой-то сильной эмоции. Как бы не было неприятностей, после которых, всё ранее произошедшее, покажется детскими играми…

Но опять, все пошло не так как ожидалось. Вместо какого-либо наказания, Тук привел меня к ручью, выдал мыло и приказал мыться, можно подумать, что этот приказ был нужен. Я сам мечтал отмыться от въевшийся грязи и с остервенением принялся отмывать свое тело. Затем мне вернули одежду, причем она была постирана. Хмм, к чему столько доброты? Уж не предпродажная ли это подготовка? Наверно так и есть, я ему надоел и он нашел кого-то, кому можно втюхать такого строптивого холопа. Закончив гигиенические процедуры, под неусыпным надзором фермера, оделся.

И опять, мои догадки не оправдались. Тук привел меня к сараю, втолкнул в него и запер дверь. Потом приоткрыл ворота и потребовал: