Мирная профессия

– Так уж и теряем, – усомнился Анатолий. – Ты уверен, что не сгущаешь краски?

– Да что тут больше можно сгустить?! – вскинулся парень. – Вот ты, приличный человек, с высшим образованием, зарабатываешь, наверное, хорошо: казалось бы, кому, как не тебе? А ты когда в последний раз в филармонии был?

– В филармонии? – озадаченно переспросил Саранцев. Вроде бывал он там, в ранние школьные годы. Точно, в зимние каникулы, мама их с братом на елку водила. Но это сколько же лет прошло?

– Ну да! На симфоническом концерте, например?

– Никогда, – ответ был решительным и твердым.

– А я о чем? Лучшие люди, а к музыке не приучены. И Ленка тоже… пару раз, когда я играл, приходила, но это же только так, по знакомству. Ладно, допустим скрипка ей дома надоела, я же понимаю, что им через стенку все время слышно, как я занимаюсь. Но приезжала Элисо Вирсаладзе, играла у нас в консерватории! Я Ленке говорю, дескать, пошли, я тебя приглашаю. Программа – ноктюрны Шопена, исполнение – божественное! И что?

– Что?

– А как ты думаешь? Не пошла.

Анатолий кивнул, не столько сочувственно, сколько удовлетворенно. Правильно. И нечего Ленке со всякими Петями по концертам шататься. Даже если играет божественная Вирсаладзе.

А Петя порылся среди карамелек в вазочке и выудил шоколадную конфету. Развернул ее и быстро сунул за щеку, видимо в качестве компенсации за столь несовершенное устройство мира. После чего резко сменил тему:

– И замуж за меня идти, тоже не хочет, – он рассеянно похлопал поперхнувшегося чаем Анатолия по спине. – Я ей сколько раз уже предложение делал. Не идет, и все. А ведь как было бы удобно – две квартиры на одной площадке. Галина Андреевна здесь бы осталась, а Ленка ко мне… да что с тобой? Опять не в то горло попало? Так вот, я говорю, Лена ко мне переехала бы – просто идеальный вариант. И замужем, и дома, понимаешь? А можно обменяться: за двух и однокомнатную, вполне можно четырехкомнатную выменять, если как следует побегать. Или еще проще, пробить стенку, сделать дверь и получится одна большая общая квартира. Трехкомнатная правда, зато с двумя кухнями и двумя санузлами. Из одной кухни можно дополнительную спальню сделать и пожалуйста, опять четырехкомнатная! Правда, здорово?

– Ты вот что, Петя, – сиплым после двух тяжелых приступов кашля голосом выдавил Анатолий. – Ты, конечно, парень хороший, и ужинаешь здесь каждый день – почти свой человек в доме, это я все понимаю. Но прежде, чем ты стенку долбить начнешь, усвой только одно: о том, что на Ленке когда-нибудь женишься, забудь. Раз и навсегда забудь.

Теперь поперхнулся Петя.

– Это почему вдруг, «забудь»? – спросил он прокашлявшись.

– Потому что, в самое ближайшее время, она выйдет замуж за меня.

– Да-а? – Петя вложил в это коротенькое слово столько ехидного недоверия, что Анатолию стало не по себе. – И Лена уже согласилась?

– Честно? Она еще не в курсе. Но при чем здесь это? Твое дело – сторона, в любом случае, понял? – Анатолий постарался сказать это, как можно более свирепо. Конечно, затевать из-за Лены драку, он не собирался, да и глупо это, не мальчишка, все-таки. Но припугнуть назойливого поклонника, было бы очень кстати. А то крутится тут, розы охапками таскает, предложения делает… ни к чему это вовсе.

«Точно, – он даже покивал сам себе, утвердительно, – надо с ним построже, с Петей. Личность творческая, возвышенная, значит нервная система слабая и грубого насилия он не приемлет. Может кулаком перед ним помахать, для большего впечатления? Нет, пожалуй, это будет перебор. Должно хватить простого словесного внушения».

Однако Петя, почему-то не пожелал проявлять присущую творческим натурам впечатлительность. Спокойно смотрел на нахмуренные брови Анатолия, жевал конфету и продолжал ухмыляться.

– Это мы еще посмотрим, кто в стороне останется. Или ты считаешь, что вот так рявкнешь на нее: «А ну, замуж за меня, быстро!», и все дела? Ничего подобного. Леночку надо обхаживать долго и упорно, ей нужно дарить цветы и говорить комплименты, приучать ее к себе… и знаешь, почему я этими секретами с тобой делюсь? – он коснулся указательным пальцем сжатого кулака Анатолия. – Вот именно поэтому. Все равно у тебя терпения не хватит, чтобы ухаживать за Леночкой так, как она этого заслуживает. Сорвешься и заорешь. А на нее орать никак нельзя, она этого не терпит, – Петя проглотил конфету, встал и посмотрел на Анатолия сверху вниз. Комично насупил брови и, очень удачно скопировав интонацию, спросил: – Понял?

Анатолий молчал, глядя на него расширенными глазами. Надо же, на вид – натуральный задохлик, а как держится?! Выходит, и среди музыкантов приличные мужики попадаются? Петя улыбнулся, как ни в чем не бывало, и сделал ручкой:

– Ладно, счастливо оставаться. А мне пора, заниматься надо.

– Счастливо, – машинально ответил Анатолий, глядя ему в спину.