Мирная стратегия. Дилогия (СИ)

Мне показалось, что последнее не совсем правда: иначе зачем он притащил в рубку термос, к которому постоянно прикладывался? Наверняка в нем был аналог кофе.

— Да, я не сомневаюсь, что они сильны духом, — говорю, — но все же хотелось бы конкретики.

— Мы одолели преи, потому что мы не боялись жертвовать собой, если это означало одолеть врага, — пожимает плечами Нирс, как будто это разумеется само собой. — Многие наши пилоты добровольно превратили свои корабли в мощные бомбы! — а теперь тон такой, как будто он этим гордится. — Они умерли героями, а их подвиг воспевается в веках! Если хотите, перечислю вам их имена…

М-да, культура камикадзе.

— Спасибо, не надо, — торопливо прерываю его. — Если вдруг захочешь умереть героем, спроси моего разрешения, прежде чем превращать станцию в бомбу.

— Разумеется, — кивает Нирс на полном серьезе и сбивается на высокий штиль, — этот недостойный и не помышлял шагнуть в вечность без санкции вышестоящих!

— Я имела в виду, — возвращает разговор на прежние рельсы Бриа, — что случай был редкий вовсе не потому, что преи проиграли. Я имела в виду, что случай был редкий, потому что вообще чью-то колонию захватили.

Трясу головой.

— Ведь все расы, представленные на станции, конфликтовали между собой? — спрашиваю. — Разве никто ни разу не захватывал чужие территории?

— Нет, большинство конфликтов начиналось и заканчивалось экономическими мерами, — качает головой Бриа. — Введением протекционистских тарифов, попытками экономической блокады… В таком вот духе. Иногда, конечно, случались зачистки чужих добывающих центров, но как таковой захват территорий? Ну вот разве что… Мы, Дочери Талес, один раз блокировали рудный добывающий пояс саргов. Еще ацетики направили астероид на одну из планет-заводов тораи, и тот вызвал огромные разрушения. Но их тут же осудили все остальные расы, потому что отправка астероидов против жилых планет из глубин космоса запрещена — их ведь почти невозможно отследить и очень трудно перехватить…

— Стоп-стоп-стоп, — я вскидываю руки, решив пока игнорировать слова о зачистке добывающих центров и планетах-заводах, потому что это явные намеки на дополнительное море инфы, не попавшее в справку, и, возможно, дополнительные сюжетные линии. — То есть между ацетикам и тораи все-таки были непонятки перед их заселением на станцию?

— Да, — Бриа смотрит на меня с крайним удивлением, — поэтому все мы так радовались, что их конфликт тут удалось решить малой кровью.

— Хорошо, — говорю, — а почему никто не захватывает планеты?

— В этом нет смысла, — объясняет мне Бриа, точно маленькому. — Во-первых, мало какие расы претендуют на в точности совпадающие условия существования. Например, Превосходные и 3,14, хоть и похожи на нас физически, все же предпочитают куда более холодную погоду, а соноранцы любят жару.

Оглядываюсь на своего зама.

— Кстати, давно хотел спросить… А в рубке тебе не жарко?

Тот пожимает плечами.

— Терпимо. Мы приспособлены к широкому спектру температур.

— И поэтому Превосходные позарились на колонию другой расы?

— Нет, — снова поправляет Бриа, — они позарились на колонию другой расы, потому что пользуются для межзвездных полетов природными аномалиями, так что для них имеет значение, где находится пригодная для жизни или ведения хозяйства планета. Всем остальным гораздо проще и дешевле отыскать другую подходящую планету, чем сражаться за уже найденную, даже если на нее и нашлись другие претенденты.

— Зато, — замечает Нирс, отхлебнув еще глоток из своей фляги, — наши корабли не пропадают в космосе бесследно, как это постоянно случается с вашими. И мы не так сильно портим окружающую среду!

— Да, разумеется, — кивает Бриа, — у систем прокола пространства свои недостатки. Меня, как экоактивиста, это очень огорчает.

Час от часу не легче! И тут экологи. Подавляю смешок и говорю:

— Спасибо за познавательную лекцию. Скажите, а что сделали с населением той колонии, которую захватили Превосходные?

— А что с ними сделаешь? — удивляется Нирс. — Не в рабов же превращать. Автоматизация выгоднее. Согнали в резервации и предложили гуманитарным миссиям родной планеты вывезти всех в течение недели. Кого успели, того успели, остальных уничтожили.

Бриа, услышав это, чуть поджимает губы, но больше никак свою реакцию не показывает.

Ого. Чувствую, зайчишек не удастся так-то просто уговорить не кошмарить торговые суда Превосходных. Хоть бы нелегкая не занесла сюда их военный корабль, который, разумеется, попытается дать преи отпор!

* * *

Как накаркал.

Не в смысле, что появляется военный корабль Превосходных — бог пока миловал, хотя чувствую, что это только вопрос времени. Ну не может гордая раса голубых рогачей… эм, не в этом смысле, хотя, если у них только мужики… ну да ладно. В общем, не может такая гордая раса взять и проигнорировать вопиюще безобразное поведение преи. Рано или поздно придется мне ждать гостей.

Просто стоило подумать, что другие расы-арендаторы пока не причиняют хлопот, так пожалуйста — хлопот полон рот, да еще и прожевали за меня. Блевотная масса получилась, что сказать.