Мирное время

- Ничего, скоро и мы научимся делать такие.

- В конце концов, не важны сигары. Важно, чей рот их курит.

- Да... на чужой роток не накинешь платок, как говорит пословица, улыбнулся Говорящий. Он подошел к двери, запер ее на ключ, вернулся к столу и, сломав донышко сигарной коробки, вынул письмо.

Ленька сел в кресло у стола и тихо сказал:

- Все в порядке. Читайте. Я от московского центра.

Два часа Ленька внимательно слушал Говорящего, который неторопливо говорил и расхаживал по комнате размеренными короткими шагами. Затем он простился и, пообедав в какой-то столовой, пошел домой.

Утром следующего дня Ленька уехал в Гарм. Провожал его длинноногий, вихрастый Виктор.

Дорога была долгой и утомительной. Непривычный к верховой езде Ленька мучился на неудобном деревянном седле, часто сходил с коня и шел пешком.

С последнего перевала он увидел лежащий далеко внизу, охваченный с двух сторон коричневой лентой реки город Гарм. Между деревьями виднелись беспорядочно разбросанные маленькие домики, извилистые улочки, пустыри. В центре города белело пять - шесть домов с железными крышами.

- Ну и дыра! - подумал Ленька вслух. - Какого черта занесло меня сюда? Что я здесь буду делать?

Проводник удивленно посмотрел на Леньку и спросил по-таджикски:

- Что?..

- Давай, даьай! - крикнул тот и ударил своего коня камчой.

Свою жизнь в Гарме Ленька начал с поисков жилья. После недолгих расспросов, выяснилось, что квартирами ведает ответственный секретарь исполкома. Ленька разыскал его кабинет - комнату с простым некрашеным столом. Вдоль стен на полу сидели длиннобородые горцы. В воздухе стоял терпкий запах пота и невыделанных шкур.

За столом важно развалился в кресле молодой парень в полувоенной гимнастерке. Возле него юлил пожилой человек с изрытым оспой лицом, в смешном, длиннополом камзоле.

- Ты секретарь исполкома? - спросил Ленька сидящего за столом.

Парень вскочил, протянул ему руку и широко улыбнулся:

- Здравствуйте, рафик секретарь. Очень рад вас видеть! - Он взглянул на рябого и что-то сказал ему.

Тот стремительно вышел из комнаты.

- А ты откуда знаешь меня? - спросил Ленька и подумал о том, как приятно быть облеченным властью. Не успел приехать, а все уже знают, что прибыл новый секретарь окружкома комсомола.

- Я Камиль Салимов, - сказал парень. - Мне о вас сообщил Говорящий.

- Кто?.. - Ленька чуть приметно вздрогнул.

- Рафик Говорящий из Наркомзема, - повторил Камиль, не отводя от него глаз.

Ленька почувствовал, как приливает к лицу кровь.

Вернулся рябой и, подобострастно согнувшись, поставил перед ним стул. Ленька сел.

Камиль кивнул на рябого.

- Это свой.

- Я к тебе по поводу комнаты, - начал Ленька, пытаясь перевести разговор на другую тему.

- Комната вам, рафик секретарь, уже готова. Могу проводить.

- А как же эти? - Ленька посмотрел на сидящих у стен людей.

- Эти? - усмехнулся Камиль. - Подождут. Мы их не очень балуем.

Он опять сказал что-то рябому. Тот подбежал к ближайшему бородачу и, схватив его за плечи, поднял на ноги. Размахивая руками и выкрикивая ругательства, он быстро выпроводил из комнаты всех посетителей.

- Здорово у тебя дело поставлено! - похвалил Ленька. - Ну, что ж, пойдем, покажи комнату.

Они вышли.

- Вы можете меня не стесняться, - сказал Камиль, стараясь идти в ногу с Ленькой. - Мы с вами вместе работаем.

- Ты уверен в этом?

- Умному намек, глупому палка, как говорят старики. Здесь в Гарме много наших.

- Вот уж не подумал бы.

- Поверьте мне, я всех знаю.

- Тем лучше.

- Я вас познакомлю. Здесь вас ждут. Как-никак, столичный человек. Работы будет много.

- Работы? Какая может быть работа в этой дыре.

- О!.. Не скажите, у нас очень много работы, рафик... Ленька - так, кажется?

- Можно и так. А тебя, Камиль, значит.

- Да. Вот и дом.

Они вошли в длинный белый дом. Леньке была предназначена комната с одним окном в конце коридора. Там стоял узкий топчан, стол, три табуретки и этажерка грубой работы.

Сели. Помолчали.

Первым заговорил Камиль.

- Рафик Говорящий приказал рассказать вам о наших делах сразу, как приедете, чтобы вы чего-нибудь не напутали. Можно начинать?

- Давай.

- Так вот такое дело. Секретарь окружкома партии уже месяц в больнице лежит. Малярия. Ох, плохая болезнь, никому не желаю. Заместителя у него нет, нового не присылают. Председатель исполкома Валиев на месте не сидит, все время по округу мотается. А работать нам все-таки очень трудно. Ой, как трудно! Кругом так и смотрят за тобой: куда пошел, что сказал, что сделал. Такие все грамотные стали. Уполномоченный ГПУ каждый день в исполком приходит. Ну, как дела, спрашивает. Все хорошо, рафик начальник, говорю, а сам думаю - уже пронюхал что-нибудь... Нужно очень осторожным быть, рафик Ленька.

- Ну, а ты, как? - спросил Ленька.

- Тихонько, тихонько работаем. Своих людей бережем. Ставим их куда нужно. Печать исполкомовская ведь у меня. Я здесь и хозяин. Что хочу, то и делаю. Бумажку напишем, печать поставим, и дело с концом. Посылаем в районы, в джамсоветы верных людей, говорим, что нужно делать.

- Да делать-то нечего, - прервал Ленька.

- О, рафик секретарь! Ошибаетесь! Много, очень много работы.