Мироход (СИ)

- Сиви, расскажи мне про ваши земли. В общих чертах. Какие народы их населяют? Какие дома считаются старшими и чем они руководствуются? Чем живут простые люди?

- Мы живем на территории великой земли. Здесь власть сосредоточена в руках трех влиятельных семей. Дом Мирелт – стремятся развивать внешние связи, торговлю, все школы магических искусств. Прогрессивные взгляды и гибкость суждений приносят большой доход. Дом Грэмход – стремится сосредоточить власть в своих руках, порой не самыми честными способами. Покровительствуют темным личностям и некромантии. Предлагают услуги «альтернативной жизни», способным за них заплатить. Несколько раз враждовали с семьей господина Реймса, вводя непомерные налоги на проходящие караваны. Дом Хоркхел – довольно неприятные личности. Искусные маги-некроманты. Почти вся их семья, в принудительном порядке, становится личами. Разумной нежитью. Не особо заботятся о благополучии народа, но и в чужие владения заглядывают не часто. Большую часть времени сидят в склепах и что-то изучают. Дом Херн – относительно недавно сгинул полным составом, когда отправился исследовать руины столицы. Были известными мастерами в школах призыва и преображения. Остальные семьи либо растеряли свою власть, либо её не имели вовсе и упоминания не стоят.

Довольно любопытные сведения. Похоже мне все-таки повезло попасть именно к торговцам. А то ходил бы уже, разлагался под солнышком, да вспахивал грядки в некрополе. Или что там у них? А девушка молодец. Делает положительный акцент на своих нанимателях и как-бы невзначай сыплет какашками на конкурентов.

- Кроме великой земли, есть еще архипелаг Шунь. Там тоже власть поделена между великими семьями, но они раз в два года выбирают Вестника, управляющего политикой. Последние три раза побеждали изоляционисты. Так что сними мы дела не ведем. Да и моря, как я слышала, в последние годы не спокойны. Опасно стало ходить под парусом.

Ну вот как пить дать, водичку научились баламутить эти аналоги наших земных японцев. Надо еще не забыть спросить про столицу и что с ней случилось.

- На границе владений Мирелт и Хоркел – обосновались какие-то иноземцы. На сколько можно судить, по докладам разведчиков, приплыли большим флотом и разбились о скалы. Местность там суровая, плодородных земель мало. Так что совет домов решил их пока не трогать. Ведут они себя агрессивно, но никаких попыток продвинуться от берега не проявляют. Обустроили себе деревушки и похоже пытаются починить остатки флота, чтобы уплыть. Я еще не родилась, когда они сюда «прибыли». Видимо с корабелами у них все плохо. – На слове «приплыли» был сделан такой яркий акцент, наполненный сарказмом, что от сквозящего пренебрежения даже ветерок подул. Бррр…

- А сколько тебе сейчас лет? – Да, знаю, что не вежливо. Но мы же не по земному этикету беседуем.

- Кхм… Двадцать три года, господин. Но с вашего позволения – я продолжу. За владениями Грэмход находится стонущая степь, округ бывшей столицы. Она отделяет нас от алых предгорий. Кто там сейчас живет и остались ли живые – не известно. Из степи постоянно приходят бродячие мертвецы. Раньше их помогали удерживать Херны, но теперь проблем прибавилось. А в болотах на юге ютятся народы Ши`Бе. Разумные полу-лягушки. Их содержат в качестве рабов. И есть небольшое число Эль`Бе – полу-ящеры, завезенные с архипелага. И тех и других используют для работы в полях, каменоломнях, шахтах и прочих видах деятельности, где проще покалечиться, чем заработать.

- Труд в полях на столько опасен?

- Нет, господин. Опасны твари, что иногда забредают на поля. От того и постоянный спрос на свежие души. Охранять поля выходит намного дороже. – И произнесено это было с такой уверенностью, что я даже немного смутился. Охранять поле дороже, чем купить новых рабов, взамен съеденных? Мдааа…

- И что же, эти Бе не пытались отстоять свою независимость? Добровольно дают заковать себя в цепи? Не бунтуют и не сбегают?

- Пытались. До сих пор пытаются. Нападают на охотников. Держатся большими группами. Но ничего не могут противопоставить вооруженному отряду вечной стажи, возглавляемой магом. Слабому - плеть. Вольному – воля.

Глава 9. «В новые ворота.»

Сколько информации, однако, свалилось на мою голову… И, кстати, подтвердилось предположение об опасности здешних лесов. Откормившихся на бедных ящерах и лягушках твари – должны водиться здесь с избытком. Теперь и наличие аж четырех охранников кажется разумным.

- Долго нам до города? – Спросил я, не сводя взгляда с высокой сухой травы, что росла по обочинам.

- Не больше часа, если идти с той же скоростью, господин.

- Эта длинная трава не ядовита?

- Это стрельница, она не ядовита. Её зернами можно кормить скот и рабов. Но это слишком хлопотно, так что их никто не собирает.

- Крайне любопытно. Сорви для меня штучек пять, подлиннее. – Девушка с недоумением посмотрела на меня, но перечить не стала. Возможно любопытство взяло верх.

Взяв травинки, я внимательно их оглядел. Что-то очень знакомое. А судя по описанию – это что-то похожее на пшеницу. Стрельница значит…