Мироходец - Командная Работа

Первое, что я услышал, когда открыл дверь, это крики и рёв телевизора, перемежающиеся шипящим смехом Сола. Как же хорошо, что я отдельно заплатил за шумоизоляцию, иначе бы проблем с соседями точно не миновать. Сол выкрутил громкость почти в максимум и смотрел какой-то то ли кровавый боевик, то ли ужастик. Восседал он на диване рядом с парой пустых и одной наполовину полной коробкой пиццы, особо острой и прожаренной, как я мог разглядеть, и периодически с аппетитом отрывал от неё по кусочку, продолжая смотреть на экран.

— Развлекаешься? — крикнул я, силясь перекричать вопли телевизора.

— А вот и ты, — Сол когтем ткнул в лежащий рядом пульт, выключив звук. Затем повёл в мою сторону носом и скривился. — Фу! От тебя святостью несёт!

— Ничего не поделать, прошлось посетить церковь.

— Ты что, искал милости местных богов? — хохотнул он. — Низко же ты пал, мой друг.

— Заряжал инструменты, — я поднял правую руку с браслетом метаморфоз, — нужна была вера, а в местах культа её больше всего.

— Всё равно смердишь как… буээ! — он изобразил рвотный рефлекс.

— Ничего, скоро я тебя оставлю. Кстати, тут пару раз в день будет заходить моя соседка и кормить тебя, как будто ты обычный кот. Ты искусство иллюзий не забыл?

— Зачем? — откровенно озадаченно спросил демон. — Думаешь, я не способен прокормиться?

— Конечно, нет. Во-первых, я хочу иметь веские оправдания на шум в квартире, а во-вторых, она симпатичная девушка и стоит начать налаживать отношения с соседями в моём новом доме.

— А! Симпатичная и молодая самка, — Сол понимающе оскалился, — тогда, конечно, я тебе уважу, мой друг, но ты мне будешь должен. — Воздух вокруг него подёрнулся тёмным туманом, и вот уже на месте демонического кота сидел огромный и пушистый, но вполне обыкновенный мейн-кун. — Нормально?

— Отлично, ты как всегда неподражаем, — ответил я, направляясь в свою комнату за рюкзаком.

Тщательно проверив его содержимое и переодевшись, я снова вернулся в студию и подошёл к арке. Сол снова в своём оригинальном виде уже сидел на кухонной стойке и разглядывал арку.

Я тщательно проверил карманы, чтобы не возвращаться, плохая примета, и хотя я в них особо и не верю, но удача — штука ветреная, а не все дурацкие приметы не имеют под собой практической пользы. Обычная летняя куртка и удобные походные ботинки, рюкзак за спиной. Сейчас я выглядел как обычный человек, собравшийся провести время за городом.

Хорошо. Теперь артефакты. Браслет метаморфоз на правой руке, сейчас в виде пёстрого, словно бы сделанного из сотен разноцветных нитей украшения. Полностью заряжен, и его должно хватить надолго. Компас удачи в правом кармане брюк с цепочкой, пристёгнутой к поясу, на месте. Оружие в виде пистолета из моей коллекции, ничем, правда, кроме внешнего вида на него непохожее. Я ещё раз оглядел себя. Кажется, готов.

— Куда ты сейчас? — спросил Сол, помахивая хвостом.

— Сначала мне нужно собрать команду — надо будет прогуляться по окрестностям.

— Коммаанду? — снова удивился он. — Куда же это тебя несёт, если ты не справишься один?

— В Тёмный Город, Сол.

— Ааа, — протянул он в ответ, — тогда понимаю, постарайся вернуться целым и в своём уме.

— Уж постараюсь.

Я приложил ладонь к арке и достал компас, глядя на него. Арка завибрировала, и пространство в ней подёрнулось молочным туманом, в котором периодически вспыхивали разноцветные вспышки. Поверхность компаса пошла рябью, и из золотого песка начали вырисовываться фигуры шестерёнок, людей в причудливых головных уборах рядом со сложными механизмами. Я словно почувствовал запах машинного масла, свист пара и лязг металла по камню.

Да, я знаю этот мир, и я знаю куда идти. Белое марево изменилось, и вот я уже вижу, как проход ведёт не в белый туман, а в какой-то переулок явно не моего мира. По которому ходят люди в старомодной, на мой взгляд, одежде и проезжают причудливые механизмы, только отдалённо похожие на современные мне машины. Мир, который я условно называл миром стимпанка. Мир пара и мир технологий, от которых мой мир ушёл очень и очень давно. Я убрал компас в карман и, решительно вдохнув, сделал шаг вперёд.

— Удачи, — донёсся мне в спину голос Сола, — глупых врагов, больших грехов и богатой добычи!

— К чёрту! — выдохнул я и увидел, как демон заулыбался мне в ответ своим монстрячьим оскалом, для него проклятье было всё равно что пирожное, а затем, не отпуская руки от арки, я сделал ещё шаг и оказался в другом месте…

Часть 2. Команда. Глава 1. Изобретатель