Мироходец

— Да, — кивнул Ратип. — Я привык считать его простым сумасшедшим, живущим за стеной. Но после того как он спас мой город и мой народ, я решил забыть все, что я узнал о нем через Камень слабости. И простить…

— Я тоже, — призналась Ксанча.

— Авохир! Я должен быть счастлив. И я счастлив, но внутри у меня то же чувство, какое я испытал, когда увидел своего отца мертвым или когда мы падали в океан в твоем шаре. Я спрашиваю себя, что будет дальше, и не нахожу ответа.

Девушка промолчала. Спутники приближались к Койлосу.

Урза ждал их недалеко от того места, где в прошлый раз Ксанча читала знаки транов. Высокий и худощавый, с плотно сжатыми губами, он был облачен в яркую броню, многократно усиленную колдовством. В руке Урза держал посох, увенчанный небольшим шаром из голубоватого металла, вокруг которого плясали белые молнии. Волшебные глаза мерцали странным, тихим сиянием.

— Джикс здесь. Он ждет меня, — произнес Мироходец вместо приветствия. Эхо разнесло его слова по всей пещере, и было непонятно, обращается он к спутникам или к своему врагу.

Действительно, в воздухе носился густой запах Фирексии. Солнечный свет проникал в пещеру лишь на десять шагов, а дальше дорогу освещали глаза Урзы и его колдовской посох.

— Значит, ты считаешь, что это фирексийский? — спросил Мироходец, скользнув взглядом по знакам на стене.

— Очень похож. Хочешь прочитать это моими глазами?

— Нет, потом. Слишком долго я ждал часа, когда смогу наконец отомстить за брата. Мне и так тяжело было узнать, что Джикс — один из транов. Но всему свое время. Вперед.

Пройдя первый пустынный зал, они направились дальше, вниз по проходу. Ратип и Ксанча следовали на шаг позади Урзы, освещавшего дорогу.

— Мы забрали отсюда все, — прошептал Ратип тем голосом, которым говорил через него Мишра. — Нам был необходим металл, много металла. Доходило до того, что мы разрывали могилы и обирали покойников.

— Мы делали то же самое, — печально проговорил Урза.

Впереди, во втором зале пещеры, Ксанча увидела серый свет, точно такой же, как в склепе эфуандского храма. В противоположном углу стоял Джикс. Девушка ожидала, что враги заговорят друг с другом, но оба лишь молча смотрели друг на друга.

Демон напал первым.

Тонкий красный луч протянулся из его лба через всю пещеру и достиг Урзы. Подрагивая и расширяясь, он опутал фигуру Мироходца. Яркая броня засияла в ответ всеми цветами радуги, оттесняя красное сияние. Урза вытянул вперед руку с посохом, и из голубоватого наконечника сорвались две шаровые молнии. По-змеиному шипя, они ринулись к демону, но тот сбил их на лету своей металлической клешней. Столкнувшись с рукой демона, огненные шары взорвались, и со стен полетели осколки камней. Когда пыль осела, стало видно, что взрыв не причинил Джиксу никакого вреда. Фирексиец ответил несколькими кроваво-красными стрелами, рикошетом отскочившими от брони Урзы и врезавшимися в своды пещеры. Но одна из них все же выбила волшебный посох из его рук.

Ксанча и Ратип предпочли ретироваться в проход и оттуда наблюдать за ходом борьбы.

Урза поднял раскрытую ладонь. Казалось, ничего не произошло, но Джикса отбросило к стене и вокруг его безобразного тела, словно из земли, вырос саркофаг из желтоватых кристаллов. Демон взревел и направил на камни рубиновый луч. Саркофаг разлетелся вдребезги. Фирексиец двинулся вперед и, сделав несколько тяжелых шагов, остановился в центре пещеры.

Урза тоже шагнул навстречу Джиксу. Началось противостояние воли. Сине-белые потоки света из глаз Мироходца схлестнулись и сплелись с кровавыми лучами, испускаемыми рубиновым камнем во лбу демона. Враги боролись в полной тишине. Затаив дыхание, Ксанча следила за огромными тенями, заплясавшими на стенах древнего Койлоса. Секундой позже она поняла, что это призраки из прошлого. Вереницы людей скользили по пещере, затем мелькнули и исчезли знакомые очертания фирексийских жрецов. По левую руку от Джикса возник дрожащий силуэт огромной раскрытой книги. Постепенно становясь все более реальными, страницы книги приобрели голубоватый цвет, словно были сделаны из металла.

— Взгляни на глаза Урзы! — воскликнул Ратип. Голос юноши отразился от высоких сводов, многократно повторенный эхом, но ни один из борющихся не обратил на него внимания.

Ксанча осторожно продвинулась по каменному коридору.

— Я ничего не вижу, — обернулась она к юноше.

— Джикс хочет забрать его Камни! Мы должны остановить его. Смотри!

Оба Камня отделились от глазниц Урзы и медленно поплыли к демону. Мироходец сопротивлялся. Белые всполохи то и дело окутывали волшебные Камни и тянули их назад, но рубиновые лучи, казалось, были сильнее.

— Он хочет вернуть их транам! — догадалась Ксанча. — Он говорил, что скоро Урза отправится к ним. Вот что он имел в виду!

— Я знаю, как остановить его! — Ратип ринулся на середину пещеры.

— Нет! — закричала девушка, и Рат обернулся. Увидев ее, несчастную и напуганную, юноша опустился на колени и взял ее лицо в свои теплые ладони.