Мирон сын Мирона

— Два дня, — он ответил не глядя, ломая пальцами печенье, украшенное сверху орешками. — Мы объезжали земли вокруг города, смотрели подступы, мы ждём князя с его войсками…

— Айрила? — она подалась вперёд, сминая салфетку. — Что вы знаете о нём?

Идвар помедлил с ответом.

— Мы думаем, что он где-то на севере княжества, собирает войска…

— На севере? — она переспросила озадаченно. — Князь этих земель давно порывался выйти из-под власти отца, вряд ли он сейчас поддержит Айрила, это будет чудом… Скорее всего, как мне кажется, он где-то на востоке, у местных маркграфов, они охраняют границы… у них постоянно есть войска… Правда, не знаю, сумеют ли они договориться, они постоянно требуют новых земель, да и… — она покачала головой с сомнением, исподлобья посмотрела в лицо Мирона.

Тот усмехнулся и заговорил, двинув подбородком:

— На востоке, значит… Это хорошо… Надо усилить сторожевые посты с востока, послать отряд навстречу…

— Зачем? — она перебила его резко, с вызовом. Мирон пожал плечами:

— Для безопасности.

— Вся страна у вас, сидите в городе укреплённом, войска вон какие, и вы ещё чего-то боитесь? Чего-то боитесь?

— И ваш брат поступил бы точно так же… — он был спокоен, хотя было видно, что слова её не прошли бесследно, под глазами какая-то тень пролегла.

— Я… — она растерялась, несколько раз моргнула, дрожа ресницами. — Я вам просто рассказала, по простодушию, даже не думала, что вы так… что использовать мои слова начнёте… — бросила салфетку на тарелку. — А вы ведь просто убьёте его… Просто — убьёте… — прошептала последние слова.

— Даже, если я его не убью, даже, если в плен возьму… отец его казнит, а он военный, он рыцарь и князь, это его долг, он будет сражаться до последнего… — тряхнул головой, отбрасывая пряди волос со лба, повторил упрямо, настойчиво, через зубы:- И я на его месте поступил бы так же…

— Да что вы заладили? “Так же… Так же…” Надоело! — она резко поднялась из-за стола, громыхнув стулом, сверкнула сверху глазами, — захватили город, спрятались за такими стенами, всю территорию под контролем держите, понаслали отрядов по округе, а ещё боитесь чего-то… Тошно аж! — она повысила голос, кривила губы. — Нашли себе противника! Да ваша армия, те, с кем вы сюда пришли… — усмехнулась. — Нашли себе врага, вы сюда-то пришли… С кем воевать? — она торопилась, заговаривалась, срывалась на шёпот. — Вы убьёте его… Просто убьёте его… А потом… меня…

— Ещё ничего не известно… — он смотрел снизу, стуча подушечками пальцев по столешнице. — Может быть, мы ещё сможем с ним договориться, хотя… — он сделал паузу, пожал плечами. — Я не думаю, что он на это пойдёт…

— А, может, его вообще здесь не будет? — она сузила глаза, сдерживая в себе ярость. Каким уверенным, каким сильным он выглядел здесь, в Райроне, за высокими стенами, с огромной армией за спиной.

— Будет, — и голос такой уверенный, всё-то мы знаем, всё нам известно. И, наверное, он говорил правду, военного опыта у него было достаточно, несмотря на молодость. Миронами у них становятся в шестнадцать лет, у него опыта лет десять… Он может предугадать действия противника, может защитить своё положение, тем более что сейчас оно у него более чем выгодное. А, значит, что бы она ни делала сейчас, что бы ни говорила, её слова ничего не изменят, если Айрил решится прийти сюда, он погибнет, и его армия тоже. И никого, никого из Райронских князей не останется… Одна она, и то, что с ней будет дальше неизвестно…

Она встала боком, отвернулась, опуская голову, чувствуя, как глаза сами собой заполняются слезами, слезами боли, отчаяния, жалости к себе самой, к своим близким, которых она потеряла и никогда больше не увидит. Ярость её, злость выходили сейчас слезами бессилия и тоски, хотя стояла она неподвижно.

Мирон заговорил опять:

— Ну хорошо, ладно, я могу и не посылать отрядов на восток, но это ничего не изменит… Он всё равно будет тут, он соберёт войска, соберёт и придёт сюда. — Идвар ударил кулаком по столу, глядя снизу на отвернувшуюся княжну. — И попытается взять Райрон теми силами, какие у него будут. Что я могу сделать?.. Я дам ему отпор и да, возможно, убью его… — его голос стал выше, звучал теперь на весь зал столовой, и слуга в углу вжал голову в плечи, одна Аэлла не шелохнулась. — Вы потеряли эти земли, пора это уже уяснить. Ваш отец затеял эту войну, это он захотел выйти из вассальной зависимости короля, не имея для этого достаточно сил… Теперь, выходит, это я в этом виноват? Это моя вина, что слуга перестал слушаться господина? Что нашёл в себе силы бросить вызов?.. Это же смешно! — он и в самом деле усмехнулся, дёрнув подбородком с нескрываемым раздражением. — Отец ваш погиб, как герой, и брат ищет того же… Что я-то могу сделать? Я выполняю приказ, я действую в интересах своей страны и своего короля, и ваш брат действует в своих интересах, и я выиграю его, потому что я сильнее, потому что сначала я брал Райрон, а теперь пусть он попробует взять его… — он замер, переводя дух, и поднялся, нахмуриваясь. — Вы… вы что, плачете? Княжна?.. Плачете?