Миротворец

– Впервые вижу человека, который умудрился поймать склота на голый крючок, – кто-то, за спиной парня произнес это с усмешкой.

Антон обернулся. В пяти метрах от него на каменном валуне сидел человек. Он был одет в почти земные шорты, легкую рубашку и какой-то аналог сандалий. За спиной говорившего был небольшой рюкзачок.

– Ну, я не знаю, на что здесь можно ловить рыбу. Поэтому решил попробовать просто так.

– Склот очень осторожен, но любопытен. И кстати, пси активен. Его не просто обмануть.

– Значит, мне повезло. Надеюсь, здесь не запрещено ловить этих… склотов?

Человек засмеялся и сказал, как-то совсем по-доброму:

– Нет, конечно. Лови, сколько хочешь. А вот не ответишь на мой вопрос?

– Задавай.

– Что в этой глуши делает разумный? Кроме того, что ловит рыбу, конечно?

– А ты зачем этим интересуешься?

– Я, в некотором смысле, присматриваю за этим местом.

– Присматриваешь за этой поляной или…

Человек засмеялся. И как-то располагающе к себе заговорил:

– Ну и за поляной тоже. Но больше за этим сектором. Я живу на соседнем материке, и вот увидел, что кто-то сюда прилетел и пришел познакомиться. Меня зовут Ораг. И иногда хочется с кем-то перекинуться парой слов. Ты, надеюсь не против?

– Я Антон. Да нет. А поговорить можно. Даже, наверное, нужно. Все дело в том, что я в некотором роде заблудился.

– Где? Здесь? Ты что не умеешь пользоваться туннелями?

– Я вообще ничем не умею пользоваться. Я попал сюда через аномалию Слепых земель. А до этого был в Содружестве.

– Содружество? Погоди… Это люди, аграфы и сполоты. Странный конгломерат разумных. Ты что оттуда? А разве Старая дорога еще действует?

Антон отложил удочку. Сел на землю и сказал:

– Старой дороги больше нет. И в этом моя большая проблема. А сам я родился в мире, который в Содружестве называют диким.

– Как интересно. А откуда ты знаешь имперский?

– Слушай, если ты не особенно спешишь, давай наловим этих склотов, сделаем уху и поговорим. А то очень хочется нормальной еды.

* * *

Может быть, этот разумный принес с собой удачу, а может быть, неявно помогал Антону, но через полчаса на костре уже готовилась уха. Все необходимые приправы для полноценной ухи, Ораг достал из своего рюкзачка. Вряд ли там были все необходимые ингредиенты, но выглядело это просто волшебно. Наверное, он каким-то образом доставал специи из шкафчика своего дома, а рюкзак использовал как фокусник ширму.

После еды настало время разговоров, и парень почему-то поверил этому человеку, и рассказал все, что с ним произошло без утайки. Ну, почти все, потому что было и то, что не стоило рассказывать никому.

– Значит Содружество. Хмм. И как же живут все эти расы вместе?

– Все расы генетически едины. Только аграфы и сполоты отдалились от людей. Считают себя выше. Поэтому там много проблем, которые созданы искусственно. Аграфы и сполоты пытаются доминировать. А людям ничего не остается, как принимать это как данность.

– А как же ты смог попасть сюда? Если Старой дороги уже нет. Неужели вы нашли сегментарные пути?

– Я не знаю что такое сегментарные пути. А Старую дорогу "сломал" я. Вышло это случайно.

На это заявление Антона Ораг рассмеялся.

– "Сломать" Старую дорогу невозможно. То, что сделал ты, это просто временное явление. Лет через десять она восстановится. Такое случалось и раньше. А сегментарные пути это локальные аномалии, которые простираются через целый ряд систем. И по ним тоже можно "ходить". Собственно туннели, которыми мы пользуемся, это их дальнейшее развитие.

– А у тебя есть карта этих сегментарных путей? Мне бы она очень помогла.

– Подробной карты у меня нет. Есть частичные маршруты и если они тебе нужны, то могу поделиться. Только это не сильно тебе поможет. Не все пути можно "открыть" с твоим уровнем способностей. Да и не на всех путях безопасно.

– А как эти самые способности развить? Ведь есть же методики?

– Да все есть. Только доступны они тогда, когда ты сможешь достигнуть достаточного уровня своего развития. А до тех пор, можешь и не мечтать об этом.

– А как развиваться? Этим можешь поделиться.

– А здесь все очень просто. Постоянное оперирование. Это раскачает твой резерв, и тогда ты сможешь многое. А пока, как я вижу, ты еще в начале пути.

Разговор с Орагом дал очень много информации.

Древние, как называли их в Содружестве, перестали использовать физический транспорт много тысяч лет назад. И связано это с тем, что развитие способностей к оперированию с волновыми процессами, или пси оперирование, позволило использовать тонкие структуры пространства, или туннели.

Само функционирование этих туннелей было построено на физических принципах, которые людям Содружества еще предстояло открыть.

В просторечье, место открытия туннеля называли порталом, но на самом деле никаких порталов в природе не существовало. Просто разумный, обладающий способностью оперировать с пространством, мог определенным образом "разорвать" "ткань" туннеля и пройти по этому пути.