Миротворец

– Проваливай, ушастый, что тебе непонятно? – Барон начал наливаться кровью.

– Ушастый, – мечтательно сказал эльф. – Вы, наверно, хотели оскорбить меня. У вас не получилось, для меня слово «ушастый» является наивысшей похвалой. Первые два года мой учитель вообще не обращал на меня внимание в тех редких случаях, когда не называл «принцем». Я землю грыз от осознания собственной никчемности. Но однажды случилось чудо, учитель назвал меня «ушастой бестолочью», и это был самый счастливый день в моей жизни.

– Пошел вон!

– А не то – что? – Лицо эльфа озарила улыбка. – Впрочем, я не хочу этого знать. – Юноша протянул руку девочке. – Я приглашаю вас разделить хлеб и кров моего дома.

– Разделайтесь с ним, – тихо приказал своим воинам внезапно успокоившийся барон.

– Попробуйте. – Эльф откинул в сторону полу своего плаща и положил руку на эфес меча. – Вдруг у вас получится?

Тишину, возникшую в трактире, прервал лишь шум упавшего на земляной пол тела пытавшегося что-то сказать барона, быстро заливающая его голову кровь из открытой раны, обломки кувшина и растекающееся вино.

– Господин, – вставший из-за стола почесывающий кулак усатый воин склонил голову перед эльфом, – надеюсь, принесенные нами извинения вами приняты?

– Конечно. Леди, а почему вы еще сидите за этим столом? Мне повторить свое приглашение?

– Не надо. – Девочка присоединилась к эльфу. – Я, баронесса Кенара эл Туарга, принимаю ваше предложение.

– Я, Кораиоал эл Лайнистин, в присутствии свидетелей подтверждаю свои слова.

– Глупец. – Усатый воин с облегчением наблюдал за удаляющейся парочкой.

– Ты сегодня опять спас всем нам жизни, Дакуэр, – подтолкнул своего соратника локтем один из воинов. – А этот барон не просто глупец, а…

– Хватит, – остановил друга усатый, – здесь же дети находятся.

– Деда, – лицо одного молодого воина побледнело, – я мужчина, я давно уже взял свою первую кровь!

– Мужчина? – удивленно хмыкнул только что сотрясший воздух самыми грязными ругательствами соратник усатого. – Тогда скажи нам, кто этот эльф и почему твой дед так сильно приложил нашего бывшего нанимателя и с таким облегчением услышал, что ушастый принимает наши извинения? Почему я сказал, что Дакуэр опять сегодня спас нам всем жизнь?

– Не знаю, я в замешательстве. Он из Дома Папоротника, они все отличные бойцы, ну и что, нас тут десять, и мы бы легко его уби…

– Ты ничего не понял: в отличие от остальных воинов нашего десятка, мужчинка ты взрослый, – улыбнулся усатый. – Тебе нужно было смотреть не на трактирных служанок, а на эфес меча ушастого. Именное оружие, врученное Владом Молнией своим ученикам из отряда «Зарница», у первого встречного на поясе оказаться не может.

– Этот эльф – мастер нор алэр дайра?!

– Да, мой глупый внук. И наш десяток он бы весь запачкал кровью за две или три секунды.

– Только запачкал? – удивился соратник усатого. – Дакуэр, будь честным хотя бы со своим внуком. Ученики Молнии не любят обнажать оружия – говорят, что они не терпят крови, но если заблистала их сталь, то всем нужно молиться о легкой смерти.

– А то еще опозорят – лучше умереть, чем это, – покачал головой один из воинов. – Девчонка, два бочонка лучшего вина за наш стол, мы сегодня гуляем! Мужчинка, а ты знаешь, что произошло полтора года назад в Борите с одной из «зарниц» Молнии?

– Нет.

– Юная красотка тогда отмечала свое пятнадцатилетие. К счастью для окружающих ее разумных и к глубокому горю для нее, все ученики и ученицы Влада какие-то сумасшедшие, носить прикрепленный к пояску платья именной меч выпускницы школы мастеров абсолютного боя на королевском балу не принято. Еще к большему несчастью для себя, один любвеобильный герцог положил на девушку глаз. Он не догадывался, кто она такая. Обычная дворянка, – воин едва сумел сдержать смешок, – и раньше не появлялась в обществе. Времени у нее не было, девчонка постоянно сбегала из дома на сборы отряда, какие тут могут быть развлечения? Как почти простолюдинка могла отказать влиятельному герцогу в ласке? «Простушка» отказала, добавив, что его мелкие мужские достоинства ее совершенно не интересуют. Герцог разозлился и начал оскорблять мило улыбающуюся ему девушку. Кто она такая, чтобы посметь отказывать ему?

– И Влад Молния отомстил ему, почему я об этом не слышал?!

– Дакуэр, твой внук просто младенец.

– Оргут, ты прав, теперь ты будешь за ним присматривать, а то мой внук обязательно влипнет во что-то.