Миротворец (СИ)

  - Я проверил,- Костик даже очки поднял на затылок, от усердия закусив язык, он пытался отыскать в визуальном эфире хотя бы один маячок.

  - Все маяки пропали. Даже на Деймосе и Луне. мы идем вслепую.

  - Не вините меня, если мы врежемся в землю,- Стас потянул руль на себя, пуская корабль в бреющее падение.

  - Что-то не так с Клепсидрой. Она какая-то неправильная.

  - Как это понимать? - я взял наушники и очки Кости, закрыв глаза, прислушался и вгляделся в до боли родной мир и понял, что ничего не чувствую. Даже во времена плановых ремонтных остановок торус продолжал светиться в десятках диапазонах. Но сейчас казался мертвой иссушенной оболочкой. "Прозрение" медленно скользило по высокой орбите.

  Глава 22 - Меня зовут Гелий

  - Спустись ниже,- велел я.

  - Но мы попадем в поле действия охранного периметра Церна. Даже можно только на геликоптерах.

  - Стас, кто здесь командир ты или я? - пришлось напомнить о субординации, чего я страшно не любил делать.

  - Вы конечно. Но я не гений и не могу предчувствовать, когда нас начнут расстреливать.

  - Мне кажется, этого не будет. Взгляните, это ведь Слобода? - Глеб соорудил себе что-то наподобие костыля и теперь выглядел как старый морской волк. Оставалось удивляться, как он дотащил меня на каюты.

  - Тебе хуже? - спросил я, с беспокойством оглядев здоровяка.

  - Не хуже тебя уж точно.

  После того, что произошло, Слобода выглядела как пораженное молнией сухое дерево. И все же где-то у самых корней все еще теплилась жизнь. Но сейчас не осталось ничего, ни одного огонька не светилось в глубине разворочанной воронки. А дальше начинался верхний город. Точнее должен был начинаться, на его месте раскинулось огромное замерзшее озеро, будто художник-гравер оставил штамп на чистом листе бумаги. Идеально ровная поверхность, чуть загибающаяся за края горизонта, там, где торус уходил за пределы видимости.

  - Вам это ничего не напоминает? - поежилась Травка.- Мне как-то не хочется смотреть, что там внизу. Давайте не будем спускаться на лифте.

  - Он и не работает,- Стас обвел Прозрение по спирали вокруг того, что прежде было орбитальным лифтом. А теперь представляло собой лишь обрывки арматуры, да рваных нитей.

  - Да уж, будто Стадо прошлось. В спешке собирались на встречу с нами? - предположил Костик и осекся, увидев должно быть как я изменился в лице.

  - Плуг... они были здесь.

  - Бред, хочешь сказать. что Стадо настолько обезумело, что решилось наплевать на Церн?

  - Церна не было, его вырвали с корнем и использовали у Ветра,- все в рубке с разными чувствами уставились на пустые глазницы озер, почерневшая трава безвольно колыхалась меж ними.- Но это работа Плуга.

  - Странно, я услышал передачи только когда мы подошли к самой Клепсидре. А раньше все будто экранировало. Невнятные и отрывочные, но это точно передачи из района Южного Полюса, есть еще из Сибири и Центральной Европы.- Костик сверился с записями.- Они напуганы, многие в панике, но я не слышал безнадежности. А главное те, кто это передают в своем уме. Стадо ведь так не работает, да?

  - Нет,- я пропускал через себя бесконечно повторяющиеся сигналы сос, затопившие эфир, едва мы спустились чуть ниже уровня торуса.- Это работа Плуга, его ни с чем не спутать. Но Стада здесь больше нет, а люди остались.

  - Бред, Стадо никогда не оставит тех, кого может сделать своей частью.

  Пальцы стиснули грудь,- глаза поневоле искали крошечную точку, притаившуюся у светлого пятна на берегу Финского залива, Даже если Прозрение еще переваливало через Южный тропик и Марьинки мы никак не могли увидеть.

  - Они прилетали не за новыми членами. Это месть, месть за своих, уничтоженных у Ветра и месть тем, кто уничтожил их драгоценное яйцо.

  И теперь становилось ясно, почему мы не смогли расслышать сигналы на подлете - большую часть планеты, почти до самого экватора, покрывал толстый снежный слой, местами уже превратившийся в лед. Что бы ни сделало Стадо, но солнечный лучи теперь могли прогреть лишь малую часть Земли. Захватчики не стали церемониться - вместо медленного изменения Плугом, они просто стерли с лица земли все признаки теплокровных - заморозив ее. Воспользовались нашей слабостью. Из-за установки Клепсидры пришлось пожертвовать кое-какими защитными механизмами планеты, которые она копила миллионами лет и слегка изменить орбиту. Стоило ослабнуть защите и климат - тонко сбалансированная система разладилась, чем не преминуло воспользоваться Стадо.

  - Командир! - я осекся, в удивлении посмотрев на Травку, которая залепила мне пощечину, а сама схватилась за рот.

  - Прости, но мне стало страшно.

  - Страшно? От правды?

   И тут я увидел лица членов экипажа - все, даже Глеб смотрели на меня так, будто на полоумного и чрезвычайно опасного типа.

  - Что?