Миротворец (СИ)

  Шаги... в какой-то момент я осознал, что слышу эхо. Кто-то шел позади меня, замирал, когда останавливался я, дышал в такт. Я поспешно накинул одежду. Тоннель погрузился в полную темноту. Вжавшись в стену я прислушался. Ни движения, ни шороха, ни искорки света. Или это был дикий зверь или у преследователя был чертовски хороший прибор ночного видения. Я двинулся дальше. Кончиками пальцев касаясь стены, я пошел вдоль нее по древним, но удивительно хорошо сохранившимся рельсам. Здесь они на архаичный манер шли по две в ряд.

   И почти сразу же вновь услышал шаги. Теперь преследователей было двое и они почти не скрывали свое присутствие. Один крупнее меня, второй осторожен и очень умел. При ходьбе я то и дело наступал на камни, хрустевшие под ногами или случайно задевал ботинком рельсу. В ответ приходил протяжный камертон. Но преследователь был точно призрак - невидимый и столь же невесомый. Или же... проклятье! Антигравные ботинки! Что-то прошелестело мимо, на короткое мгновение смешав потоки воздуха. Я был в окружении. Шаг, другой, третий... второй находился всего в нескольких метрах от меня. Я слышал горячее дыхание и жар, исходящий от его тела, намного теплее человеческого. Да и звуки, которые доносились оттуда не способно издавать горло человека. Но остаться на месте я не мог. Тот, кто меня нагонял, стоял за спиной. Возблагодарив Бога за предусмотрительность, я нащупал в кармане световую гранату. Если это тот, о ком я подумал, как бы он сюда не добрался, против него такой трюк не сработает. Но простив его напарницы вполне. И это даст мне шанс проскользнуть дальше. Поэтому, лишь чуть сощурившись, я выдернул чеку и запустил метательный снаряд в ту сторону, откуда почувствовал дыхание второго. Неистовый красный свет залил тоннель. Упав на пол. Граната начала испускать весь спект самых неприятных для глаз лучей, постепенно увеличивая интенсивность. Как и ожидалось, раздался болезненный крик огромной кошки. Но как оказалось, охотилась она вовсе не на меня. В мерцающем свете, затопившим окружение я увидел как хищница прыгнула на добычу и оба покатились, сплетаясь в клубок. Я лишь успел заметить, что у человека, которого выбрала кошка, было страшно бледное лицо и обрывки одежды едва прикрывали обнаженное тело. А потом двое его близнецов прыгнули на меня и думать стало некогда. Я лишь успел отметить, что двигались оба типа как работы, но и били как машины - с невероятной силой. Левый локоть взорвался вспышкой нервной боли, так что рука сразу онемела. Второй обежал сзади и вцепился мне в шею, повиснув на ней как удав. Тщетно пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха, я извернулся и пнул второго в коленку. Раздался хруст, нога нападающего подломилась точно была из картона. Их пальцы цепкие и тонкие, похожие на иглы рвали одежду. Внезапный вопль, который не способно издать человеческое горло эхом заметался под сводами. Я бы поражен не меньше одного из нападавших, когда узор сполз с моей правой руки и обхватил его запястье. А потом как живой пополз выше, пока не затянулся на шее удавкой. Глаза парня остекленели, а потом он рухнул как подкошенный. Однако, остальных это ничему не научило - на меня напирала живая стена сомнамбул. Несчастные, так и не ставшие копейщиками, но уже и не люди - застрявшие меж двух миров. Милосерднее было бы застрелить их. Я так и сделал, потратив на каждого драгоценный заряд пистолета. Но на место первых тотчас вставали вторые и не было им конца. Их не смущала участь их погибшего товарища, а может им было все равно. Плуг стирал все нормы и правила, притуплял чувства, оставляя лишь одно - слепое подчинение Погонщику. Хотя разделившиеся " змеи" узора терзали их плоть, остальные просто перелезали через них и тянулись ко мне. И вот, когда положение уже стало совершенно безвыходным, мимо меня промелькнула стремительная тень, изогнувшись в прыжке и тотчас запахло свежей кровью. Воплей не было, даже стонов - они умирали молча, превращенные в крошево в когтях настоящего хищника. А с другой стороны уже орудовал его напарник, точнее ее. Дика кошка могла принадлежать лишь одному человеку. И я догадывался, что это он. Он действовал точно так же как и его ягуар. Превратившись в берсерка, Ягуар орудовал всем, что попадалось под руку, за исключением одного о- огнестрельного оружия, которое он недолюбливал.

   На миг наши взгляды встретились, когда он прикончил своего третьего противника, а потом ярость схватки развела нас. Мы сражались спиной к спине - два заклятых врага. Наконец последний измененный затих в зубах Атарны, которая потрепав его точно куклу, отбросила на стену. Коридор затопил сладко-соленый запах крови. Я не стал дожидаться, чем все обернется и развернулся, направив пистолет туда, где еще миг назад видел главу чистильщиков. Свет погас, узоры на руке и груди померкли, будто исчерпав свою силу.