Миротворец (СИ)

  Этим занимался отдел статистики, который не спешил делиться своими знаниями ни с кем, кроме разве что аналитического. Но то, что рекруты появились вот так нагло, рядом с одним из крупнейших городов Земли, прошли мимо Клепсидры и оказались в Марьинке, там, где находился мой дом, мои близкие, заставило ощутить свою беспомощность. Пусть и всего на пару мгновений. А потом я начал действовать. Оттолкнув охранника, бросил.

  - Уведите людей к черному выходу, а лучше найдите морозильник, запритесь там, пока все не закончится.

  - Не закончится? - охранник сразу превратился в простого обывателя.

  - Пока я не позову,- пришлось продемонстрировать ему знак в виде кольца с заключенным в нем солнцем - временная татуировка на правом запястье была вишневого цвета. Охранник несомненно узнал ее, поэтому лишь напряженно кивнул.

  - Конечно, я знал, что это все неспроста,- пробормотал он.- Клепсидра обязательно придумает что-нибудь,- думал я. Однако, с шипением закрывшиеся раздвижные двери оборвали его лепет. Стыдно за профессию. Направляясь к месту яростной схватки, я по пути достал табельное оружие. По поводу его активации потом придется писать длиннющий рапорт, но и Валерии нужно будет объяснить мне кое-что. В совпадения я не верю, зато верю в коварство и предательство. Проблема состояла в том, что табельное оружие я сдал еще в центре

   Однако, это не означало, что я внезапно стал безоружным. Но я надеялся, что Стадо тоже не знало об этом, иначе от моего несносного напарника не останется мокрого места. Однако, пока я бежал, узнал о нем много нового. К примеру то, что он способен в одиночку справиться сразу с десятью. Я не видел, чтобы Род орудовал чем-то, кроме кулаков, используя их наподобие кувалд. Однако, на последних метрах пришлось ускориться. Кричать, что за спиной у него стоит погонщик, замахиваясь хлыстом, я не стал. Все равно не поможет и не успеет парень увернуться. Если Погонщик нацелился сделать его одним из Стада, даже легкого касания хлыста будет достаточно, чтобы полностью парализовать все конечности, отравить все нервные клетки и сделать Рода из непробиваемого тупицы неубиваемым зомби. Хлыст погонщика способен на такое. Я уже сталкивался с его работой - в бою никогда, я никогда не видел, как сражаются погонщики, как не видел, как Стадо вырезает целые планеты. Но я видел Погонщиков, когда они нацелились на убийство.

  Убить он хотел Рода или загипнотизировать, в тот момент мне было все равно. Мне стало действительно все равно, что задумал погонщик - внезапно я понял, что Род, этот несносный тип - член моего отряда, а значит именно я несу ответственность за его жизнь и спасаю его голову из петли. Пусть даже он сам в нее влез. По пути я хлопнул ладонями по поверхности первой попавшейся лужи. Однажды у меня появились кое-какие догадки.

   Я оказался между ними ровно в тот момент, когда роковой удар уже был готов опуститься на беззащитную спину парня Поставив подножку, отправил Рода ничком на землю, а сам привел тело в немыслимую концентрацию и поймал конец хлыст двумя ладонями. Вода зашипела, исправляясь, однако, облако пара было лазорево-алого оттенка. Яд, которым пропитан хлыст, должен был достаться мне, но вместо этого память воды растворила его в себе, превратившись в мертвую. Я поспешно отдернул руки, иначе в следующий миг стал бы покорным рабом Погонщика.

  - Какого дьявола, командир, он был мой,- Род начал подниматься, но я впечатал его ногой в спину.

  - Остальные твои, а с этим я разберусь сам.

  - Мы еще поговорим об этом, командир...- однако, в следующий миг парню пришлось вновь ввязаться в схватку. Мы остались наедине. Погонщик опустил хлыст и склонив голову молча смотрел на меня. Я настороженно ждал. Долго, слишком долго.

  "Чего он ждет?"

  Но вот, когда напряжение достигло невероятного предела, когда от ожидания зазвенела сама атмосфера, он открыл рот. А ведь я никогда не слышал, чтобы кто-то из них говорил, хотя глупо конечно, в целом они мало отличались от людей. Я бы не нашел ни одного отличия, если бы не одно "но".

  - Увидел? Значит эксперимент удался. Главное, ты видишь. Ты видишь и ты знал. Ты ждал...- голос был похож на завывание ветра в пустом тоннеле, в глубоком темном тоннеле.

  - Что вы забыли здесь? Потеряли своих? Здесь вам Стадо не найти, это мой город и моя планета, убирайтесь.

  - Ты искал,- бубнил Погонщик, будто и не слышал меня и это дико раздражало. Хотя я понимал - единственное, что я не могу - заставить его уйти. Пока не прибудут силы Валерии - а я вызвал из сразу же как вышел из магазина - придется тянуть время и оставаться в рядах живых. - Хочешь узнать, где находится Цефеид?

  Непроизвольная дрожь пробрала по позвоночнику. Я никогда не слышала этого названия. Но кажется что-то всплыло в памяти из древних как само время мифов человечества. Цефеид...

  Слова погонщика завораживали, а его глаза разгорались все ярче, будто в них плавились два эдельвейса. Столь же чистые и невинные. Но я видел, как медленно сантиметр за сантиметром он приближается ко мне, наматывая на руку хлыст. Видел и ничего не мог, и не хотел делать.