Миротворцы

Моти-Мар и Кори вышли из корабля, когда живые облака были уже возле самого леса. Мот подумал, что они вдвоем смогут догнать их прежде, чем те влетят под крону деревьев, только если пробегутся. Поэтому, несмотря на повышенную силу тяжести и на мешающее оружие, они побежали вдогонку за загадочными существами. Скорость их бега была в несколько раз выше осторожного передвижения облаков. Такое быстрое приближение не могло остаться незамеченным. Существа были опытными охотниками и, вероятнее всего, являлись самыми опасными обитателями этой планеты.

Мот понял свою ошибку слишком поздно, он увидел, как живые облака неожиданно остановились, а затем быстро перестроились. Они явно заметили чужаков и забеспокоились. Моти-Мар и Кор-Бунт застыли на месте, словно каменные изваяния, но это не помогло. Одно из облаков с огромной скоростью двинулось на них. Быстрым движением Мот выхватил меч и приготовился к отражению атаки. Нападение было стремительным, и он успел нанести только один удар. Меч прошел сквозь облако, а сам Моти-Мар оказался окружен ослепительно сияющей белизной. Ноги вдруг перестали его слушаться, и он рухнул, словно срубленное дерево. Мот хотел подняться, но тело больше не подчинялось ему. Он был просто обессилен, и его жизнь быстро угасала. «Тук-тук» — это был последний удар сердца, оно остановилось, больше не в силах биться. «Тук-тук» — эхом повторилось в мозгу. «Вот она — опасность», — подумал Мот. Это была его последняя мысль. Мрак окутал его сознание, и он окунулся в бездну смерти.

Кори ничего не мог понять. На том месте, где только что стоял командир, висело облако. Где же Мот? «Оно проглотило его!» — мелькнула дикая мысль, но он тут же отогнал ее. В одном Кори не сомневался — командир нанес удар, а промахнуться он не мог. Кори стал осторожно подходить к месту схватки. Внезапно существо резко взмыло вверх. Оно оказалось не только живым, но даже не было ранено. Перед Кор-Бунтом лежал Моти-Мар, не подававший никаких признаков жизни. Подозрение, жестокая, беспощадная мысль с болью хлестнули по сердцу Кори.

— Нет, — чуть слышно прошептал он.

Кори чувствовал, что страх захлестывает его — страх огромной невосполнимой потери.

— Ком-мандир, — произнес Кори, опускаясь на колени. Голос его дрожал. — Ком-мандир. — Напрасно он вглядывался в лицо Моти-Мара, командир не отозвался на его молящий зов.

Кори приложил ухо к его груди, но здесь тоже была тишина — мертвая, разрывающая душу тишина.

— Кори! Кори! Ответь! Кори, мы все видели, только ответь, что с командиром?!

Только сейчас Кор-Бунт обратил внимание на бесконечный вызов с корабля.

— Командир мертв, — прошептал он каким-то чужим голосом.

На корабле внезапно замолчали.

— Не поняли, повтори еще раз, — послышалось через некоторое время.

Кор-Бунт стоял на коленях перед телом Моти-Мара, и по его щекам струились слезы, первые слезы в жизни весельчака Кори. Они каплями падали из его глаз, окрашивая их в красный цвет ненависти.

Кори медленно поднялся на ноги, не переставая плакать и повторять как заклинание «Зачем?»… Его глаза пылали, в них была не просто ненависть, в них была ярость ярость, граничащая с безумием. Излучатель привычно скользнул с плеча на руки, его черная металлическая поверхность, казалось, не предвещала ничего хорошего. Кори взглянул вверх. Облако все еще висело на прежнем месте. Кор-Бунт, почти не целясь, нажал спуск.

— Зачееее-ем?! — кричал он в ярости.

На мгновение Кори показалось, что существо поглощает пущенный в него луч, но оно вдруг стало стремительно темнеть, пока не сделалось ярко-черным, а затем раздался мощный взрыв и от облака ничего не осталось. Все произошло за считанные секунды. Взрыв был настолько мощным, что Кори с силой отбросило в сторону. Из носа и рта потекла кровь, но в ярости он не почувствовал боли.

— Ааа-а! — взревел он злорадно, и на его лице появилась страшная улыбка.

После взрыва два существа, висевшие возле леса, тоже двинулись в атаку. Но это был уже не тот стремительный бросок, который совершило первое облако. Они двигались осторожно, обходя Кори с двух сторон. Они преодолели половину расстояния, прежде чем разведчик заметил их.

Увидев приближение облаков, Кори быстро вскочил на ноги и дико улыбнулся. Лицо его было в крови, а слезы, текущие по щекам, уносили с собой последние остатки разума. Он больше не был человеком, он был раненым зверем, который готов умереть, но умереть вместе с врагом. Теперь ему хотелось лишь убивать.

— Ааа-аа-ааа! — снова взревел Кори и выпустил по заряду в каждое из приближающихся существ.

На этот раз взрывы не причинили особого вреда Кор-Бунту. Облака находились достаточно далеко, и ударная волна лишь слегка покачнула его. Несмотря на то, что все три существа были уничтожены, Кори этого было мало. Он крутил головой по сторонам, разыскивая новые жертвы для своей ненасытной, сводящей с ума жажды мести.