Миротворцы Конуса. Трилогия (с илл.)

Выпрыгнув из катера, годры как бы в нерешительности потоптались на месте, затем, взяв в лапы излучатели, двинулись к плетеному жилищу. Они уже подошли к двери, когда Мот понял, что настало его время действовать. Выскочив из кустов, он схватился за ручку двери катера и потянул ее на себя. Годры в это время заходили в хижину и не оглядывались назад. Вопреки ожиданиям Моти-Мара, дверь отошла в сторону на удивление легко и быстро. Заскочив вовнутрь катера, Мот бегло осмотрелся. За пультом управления сидел ни о чем не подозревавший годр и наблюдал за действиями своих сородичей возле хижины. Бети нигде не было видно. Неслышно ступая, Мот подошел к пилоту и встал у него за спиной. На экране внешнего обзора была видна хижина и четверо годров возле нее. Один из них подал пилоту знак, и тот навел прицел набортного излучателя прямо на дверь плетеного жилища.

«Что-то произошло!» — подумал Мот. Перед тем как забраться в катер, он видел, что один из годров открыл было уже дверь, собираясь войти, теперь же они все стояли снаружи и готовились атаковать хижину. Боковым зрением Моти-Мар вдруг заметил, как напряглись мышцы пилота и как его лапа потянулась к мечу. Отменная реакция, не раз выручавшая его, не подвела и сейчас. Мот быстро присел, и энергомеч годра рассек воздух у него над головой, обдав легким потоком прохладного ветерка. Не выпрямляясь, Моти-Мар сделал выпад, и поверженный враг рухнул на него всем своим весом. Откинув в сторону мертвое тело, Мот сел за пульт управления. Он широко улыбнулся, когда увидел на обзорном экране четырех порубленных годров и Кори, стоящего рядом с трупами с важным видом победителя.

— Когда это ты успел, негодяй? — спросил он у друга, хотя тот не мог его слышать.

Несмотря на то, что операция по захвату атмосферного катера прошла успешно, Мот не чувствовал вкуса победы. Бети здесь не было, и это накладывало какой-то отпечаток бессмысленности на его прекрасно приведенный в действие план.

Выбравшись из катера, Моти-Мар подошел к Кор-Бунту, который с видом продавца, демонстрирующего свой товар, стоял возле мертвых годров.

— Ну как, командир, я был на высоте? — самодовольно спросил он.

— Конечно, жаль только, что я пропустил столь захватывающее зрелище.

— Как? Не может быть! — с видом крайнего огорчения произнес Кори. — Я так старался, и все напрасно! Это кровная обида, командир! — Кори широко улыбнулся.

— Зубоскал! — вынес свой вердикт Моти-Мар и улыбнулся в ответ.

Что бы ни происходило, Кори всегда умел поднять настроение, и это было большим плюсом в его дружбе со всеми миротворцами без исключения.

— А где пленный? — спросил вдруг Мот.

— Я не виноват, командир, честное слово, — с ходу начал оправдываться Кори.

— Только не говори мне, что ты его убил! — Мот сердито насупился.

— Но этот болван сам подсунулся! Я засадил его под кровать и, настроив излучатель, навел прицел у него над головой. Я ему так и сказал: «Эта штука будет охранять тебя, так что лучше не высовывайся!» Я уже было достал свой меч и приготовился к приему дорогих гостей, как вдруг услышал позади себя выстрел излучателя. Я обернулся и увидел этого придурка с прожженной башкой. Я чуть было не поплатился своей жизнью из-за него. Я стоял спиной, когда один из прилетевших годров открыл дверь. Благодарение судьбе, реакция у меня отменная. Я рухнул на пол, и этот урод, промазав из своего излучателя, вновь закрыл дверь. Проделав в хижине дыру своим мечом, я быстренько вылез наружу и напал на годров сзади. Я уложил их за пару секунд, командир. — Кори довольно улыбнулся.

— Ну, если дело выглядело именно так, то в гибели пленного ты не виновен, но ты мог оставить в живых кого-нибудь из этих четверых!

— Я как-то не сообразил, командир, — виновато ответил Кор-Бунт.

— Вот то-то и оно, а то расхвастался…

— А с Бети все в порядке? — спросил Кори, переводя разговор на другую тему.

— Ее там нет, — ответил Мот с какой-то безнадежностью в голосе.

— Ты уверен? Ты хорошо искал?

— А что там искать? Место пилота с пультом управления, место стрелка и шесть мест для воинов — больше ничего нет.

— Но должно же еще быть место для перевозки грузов!

— Это для тебя должно, а там ничего нет. Я же видел.

— Может, где-нибудь под ногами? — не унимался Кори.

— Под ногами? Там я не посмотрел, не догадался! — Мот повернулся и побежал к катеру. — Под ногами, — прошептал он себе под нос, уже забираясь внутрь.

Испугавшись, что от волнения командир совершит какую-нибудь непоправимую ошибку, Кор-Бунт побежал следом за ним. Он застал Моти-Мара на полу, разглядывающего какую-то едва заметную щель в проходе между креслами.

— Смотри, Кори, похоже на люк грузового отсека, — взволнованно прошептал Мот, доставая меч. — Надо разрезать здесь и посмотреть.

— Ты что, ополоумел?! — Кори с силой сжал руку Моти-Мара. — Если там Бети, ты можешь ее задеть! Надо поискать, где-то рядом должна быть кнопка.

— На пульте! — перебил его Мот и бросился к пилотскому креслу.

Через пару минут Мот возвратился и начал внимательно осматривать пол и стены рядом со щелью.