Миротворцы Конуса. Трилогия (с илл.)

Ожидая результатов своего мирного предложения, Ант подумал о том, как хорошо было бы обзавестись семьей и пожить спокойно в зоне отдыха базы. Ему вдруг представился просторный дом на берегу озера, двое ребятишек, с возгласами «папа, папа» хватающих его за руки, чтобы он посмотрел, какую великолепную космическую крепость слепили они из пляжного песка. Он, конечно, с видом знатока осмотрит ее и, похвалив на редкость удачную конструкцию, приделает в нескольких местах боевые излучатели, дабы никто из галактических злодеев не смог причинить вреда мирной жизни обитателей столь прекрасного сооружения. Втроем они еще раз обойдут вокруг возведенной ими цитадели и начнут сочинять разные истории или играть в звездных воинов. Папа, конечно же, будет страшным монстром, а два его сына — отважными героями, стоящими на страже мирной жизни Земли. Они только начнут входить в роль, показывая еще не совсем совершенную технику рукопашного боя, когда из окна просторного дома выглянет мама со своей любимицей дочкой и позовет всех обедать. Немного разочарованные столь неожиданным концом сражения, они втроем побегут на кухню, где их будет ждать стол и вкусная еда. Все примутся есть, а Ант, подперев голову руками, будет любоваться своей красавицей женой. Она сразу же покраснеет, не выдержав столь откровенного страстного взгляда, а он, развеселившись ее смущением, начнет громко хохотать. Ничего не поняв, дети тоже засмеются, и вконец растерявшаяся мама убежит в спальню, где, к своему изумлению, обнаружит подготовленную постель и поднос свежих сочных фруктов. Грозно насупившись, Ант строго накажет детям не смеяться над матерью, а заняться поглощением пищи, которая по их вине стынет почти нетронутая. Как только они уткнут свои носы в тарелки с супом, он незаметно, весь дрожа от сладостного предчувствия, улизнет в спальню. Там он увидит ее, застенчивую и в то же время нетерпеливо лежащую в складках мягкого пухового одеяла, и наступит миг любви… Пройдет не очень много времени, и он вынесет ее из спальни на руках. Дети, подумав, что мама убежала обидевшись, начнут ухаживать за ней, предлагая кто суп, кто уже успевшее остыть жаркое. Ант будет смотреть на все это и улыбаться, время от времени бросая счастливые взгляды на алые губы жены…

— Командир, Паст спрашивает, атаковать приближающийся звездолет или нет? — спросила Лосс.

— Корабль не трогать и открыть в энергозащите крейсера проход для его посадки, — распорядился Ант.

— А не рискованно ли это? — вполне резонно задала вопрос Номари.

— Нет, отгороди стартовую площадку энергозащитой, и в случае обмана мы потеряем только ее.

Теперь для принятия посланцев другой цивилизации все было готово, и Ант-Ром, усевшись в свое кресло, стал с нетерпением ждать, когда чужой корабль войдет внутрь крейсера. Ант почему-то верил, что встреча пройдет хорошо. В мыслях он уже придавал посланцам самый невероятный облик, который только могла позволить себе человеческая фантазия. Иногда существа были милые, даже немного смешные, а иногда страшные и пугающие.

— Номари, вызови в рубку двух стрелков из тех, что находятся поближе.

В рубку управления вошли миротворцы и встали рядом с командиром. Ант-Рому было все равно, кто из ребят пойдет с ним, и на вошедших он взглянул только ради любопытства. Это были Сад и Лерон, оба из боевого звена Рана.

— Как только звездолет совершит посадку, мы пойдем встречать посланцев иной цивилизации, — объяснил вошедшим Ант.

В углу обзорного экрана появилось изображение стартовой площадки. Шлюз был открыт, и туда уже влетал чужой корабль. Ант заранее настроил себя на то, что существа, находящиеся на звездолете, с человеческой точки зрения выглядят просто ужасающе. «Если даже там огнедышащий дракон, это еще не значит, что он агрессивен». Дав себе такую мысленную установку, Ант-Ром почувствовал себя уверенней.

Корабль посланцев совершил посадку, и шлюзы за ним сразу же закрылись. Все замерли в ожидании выхода экипажа. Прошло около трех минут напряженного молчания, прежде чем дверь прибывшего корабля отворилась.

— Фу-у!!! — мнение было единодушным.

— Какая пакость! — Номари обеспокоенно взглянула на Ант-Рома. — Может, не стоит вести с ними переговоры?

— Действительно, командир, ты посмотри на них! — поддержала подругу Лосс.

— Их облик ясно говорит о том, что они созданы для насилия!

— Вы зря волнуетесь, — ответил Ант как можно беспечнее, но доля сомнения закралась и в его душу. Он вспомнил виденную им недавно картину: просторный дом, двое мальчишек с космической крепостью на песке, их мать — Номари и он — отец семейства. Нет, он никому не позволит разрушить эту будущую идиллию! Ант подошел к Номари и, нагнувшись к самому уху, прошептал:

— Не бойся, все будет хорошо.

Заверения Ант-Рома не успокоили девушку, и в ее взгляде проскользнула явная тревога.

— Оружие будете брать? — спросила она.