В конце 80-х гг. в мире возникла новая группа стран, получившая название «страны с переходной экономикой». В эту группу входят страны Восточной Европы и бывшие республики СССР, вступившие на путь рыночных преобразований. Страны этого региона имеют немало общего в путях исторического и социально-экономического развития, особенно в ХХ веке.
После окончания Второй мировой войны все они вступили на путь социалистических преобразований. За последние десятилетия в большинстве из них были осуществлены индустриализация и кооперирование сельского хозяйства. Их доля в мировом промышленном производстве в начале 90-х годов превысили 10 %. Однако, административно-командные методы управления хозяйством привели к замедлению темпов экономического роста, роста производительности труда. В экономике социалистических стран стали наблюдаться кризисные явления:
— потребление и инвестиции по всем странам Восточной Европы снизились, внешняя задолженность возросла до 85 млрд. долл. (в 1972 г. — 8 млрд. долл.);
— наблюдался долгосрочный спад в производстве, существовала нерациональная структура экономики. Доля стран Восточной Европы в мировом торговом обороте сокращалась в результате снижения конкурентоспособности их товаров;
— низкая эффективность производства была тесно связана со слабым внедрением в производство достижений НТП;
— усилились инфляционные процессы;
— безработица носила скрытый характер.
Следствием этого явились отставание от Запада в техническом прогрессе, неконкурентоспособность большинства готовых изделий на мировом рынке, падение уровня жизни населения. Стало очевидным, что модель организации экономического и общественного устройства, не учитывающая национальных особенностей развития стран Восточной
Европы и бывшего СССР оказалась для них неэффективной и неприемлемой.
Экономическая ситуация в странах Восточной Европы представляла собой не циклическое или краткосрочное явление, а результат глубокого долгосрочного спада.
Смена политического и государственного руководства в Польше, Венгрии, Чехии, Словакии, Болгарии, Румынии в 1989–1990 гг. и распад СССР в 1991 г. привели к коренному повороту в политическом, экономическом и социальном развитии этих стран.
Перспективы экономического развития стран с переходной экономикой зависят от нескольких факторов: последовательного проведения реформ, влияния технической и финансовой помощи развитых стран.
Несмотря на существенные различия в формах и темпах преобразований, экономика этих стран имеет ряд общих черт. Отказ от планирования и регулирования цен в характерных для этих стран условиях несбалансированности и дефицита государственного бюджета привел к резкому взрыву инфляции, темпы которой достигали несколько сотен процентов в год. Существенно упали объемы ВВП и промышленного производства: в России и других бывших республиках СССР — более чем в 2 раза. Такому падению производства способствовали распад СЭВ и СССР, поскольку это привело к нарушению традиционных экономических связей как между странами Восточной Европы, так и республиками СССР. Результатом падения производства явилось то, что страны с переходной экономикой по уровню своего экономического развития были отброшены далеко назад, и по показателю прироста и величины ВВП на душу населения оказались на среднем уровне развивающихся стран.
Особенно сильно сократилось производство в Армении, Азербайджане, Грузии, Киргизии, Молдове, Таджикистане, Болгарии, Румынии, что сказалось на их крайне низком подушевом уровне ВНП. В этих условиях для стран с переходной экономикой первоочередной задачей стала ее стабилизация.
Венгрия, Польша, Чехия и Словакия благодаря принятым интенсивным мерам добились больших успехов в экономических преобразованиях. Им удалось решить проблему обуздания инфляции, остановить падение производства, и даже добиться его некоторого роста, хотя стабилизация экономики не всегда бывает устойчива.
Важным элементом рыночных преобразований стал переход к открытой экономике. Характерной чертой для большинства стран является переориентация их внешнеэкономических связей. Для государств Восточной Европы это проявляется в резком увеличении доли стран Западной Европы в их внешней торговле и других внешнеэкономических связях. На страны ЕС приходится 65 % импорта и примерно 70 % экспорта стран Восточной Европы. Важным направлением сотрудничества стран Европейского Союза с государствами Восточной Европы является разработка мер по оказанию западной помощи в преобразованиях этого региона. Страны Восточной Европы технологически отстают от западных на 2–3 десятилетия, а в некоторых областях на 50 лет. Им недостает правовых и институциональных структур рыночной экономики.
В период существования Совета экономической взаимопомощи основными торговыми партнерами стран Восточной Европы был СССР. После распада Советского Союза внешнеэкономические связи партнеров по СЭВ сократились в несколько раз. В настоящее время товарооборот со странами СНГ составляет 13–15 %. Но, несмотря на это некоторые страны Восточной Европы продолжают оставаться довольно крупными торговыми партнерами России. Они обеспечивают российский рынок более дешевыми по сравнению с развитыми странами продукцией машиностроения, товарами народного потребления, медикаментами, продовольствием.
Современные экономические трудности определяются проблемами, накопившимися за многие десятилетия, а также ошибками в экономической политике последнего десятилетия ХХ века. В 90-е годы структура экономики России еще больше отяжелела, удельный вес отраслей, работающих на потребительский спрос, сократился. Увеличилась доля металлургии, ТЭК и прочих добывающих отраслей. Внешняя торговля стала ориентироваться на экспорт сырья и полуфабрикатов. По различным каналам происходит вывоз капитала, который превышает 12 млрд. долл. в год. Если сравнить экономику России с экономикой большинства стран мира, то главное отличие — спад производства товаров для потребительского рынка, а именно легкой и пищевой промышленности.
Форсированное развитие легкой и пищевой промышленности, наукоемких отраслей обеспечит создание рыночной среды и необходимых предпосылок для продолжения проведения экономических реформ. Развитие национальной промышленности, укрепление внутреннего рынка позволят не только улучшить экономическую ситуацию в стране, но и обеспечат России возможность более активно участвовать в международном разделении труда и увеличить свой удельный вес в мировом хозяйстве.
Для успешного развития в России существует много внутренних благоприятных факторов: образованное население и рабочая сила; наличие разветвленной инфраструктуры НТП, исследовательских институтов, лабораторий, КБ, вузов, больших производственных мощностей; богатейшие природные ресурсы, наличие сформировавшихся кадров молодых бизнесменов, управленцев; мощные финансово-промышленные группы в энергетике, ВПК и металлургии.
В настоящее время ни одно государство в мире не может успешно развиваться без интеграции в мировую экономику. Развитие внешнеэкономических связей России происходит в сложных условиях и характеризуется противоречивыми тенденциями. Оно направлено на стабилизацию социально-экономического положения в стране, поддержку реального сектора экономики, создание условий для наиболее полного удовлетворения потребностей населения.
Внешнеэкономические связи играют важную роль в экономике России. По своим масштабам экспорт эквивалентен 38 % ВВП страны, импорт — 16 %. На экспорт отгружается 75 % производимых минеральных удобрений, примерно половина добытой нефти, 30 % нефтепродуктов, газа, леса, целлюлозы. Поступления от внешнеторговой деятельности составляют примерно 30 %.
Основной удельный вес во внешнеторговом обороте России занимают страны ЕС (34 %). На долю государств АТЭС (Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества) приходится 17 %, а на долю стран ЦВЕ — 13 % внешнеторгового оборота России.
Ведущие торговые партнеры России из стран дальнего зарубежья — Германия, США, Италия, Китай, Нидерланды, Швейцария, Великобритания, Финляндия, Польша и Япония. На долю этих стран приходится около 60 % оборота внешней торговли России.
Комплексная программа развития инфраструктуры товарных рынков РФ на 1998–2005 гг. предусматривает увеличение экспорта машинно-технической и наукоемкой продукции. В связи с этим государство предлагает ряд мер по поддержке отечественных экспортеров: государственные кредиты для пополнения оборотных средств, страхование экспортных контрактов, финансирование и оказание различного рода услуг по продвижению готовой продукции на внешние рынки и др.
В целом перед Россией стоит задача совершенствования структуры экспортно-импортных операций. Вступление России в ВТО позволит создать более благоприятные условия для интеграции ее в мировую экономику. Данный процесс достаточно противоречивый, и присоединение России к ВТО возможно лишь после достижения баланса интересов (устранение антидемпинговых пошлин, применение торговых льгот, устранение различных барьеров во внешнеэкономических связях).